1015 La Caída de Scott (33)
Cuanto más descendía Ola de Sangre en el vasto, ilimitado y oscuro abismo del océano, más perturbado se sentía Sunny, y ya se había sentido profundamente incómodo antes de zambullirse en las aguas poco profundas. No había nada más que vacío y oscuridad opresiva tanto por encima como por debajo de ellos, extendiéndose sin fin hacia lo desconocido.
Aunque Sunny podía ver a través del agua, a diferencia de cómo había sido en la oscuridad impenetrable del mar maldito de la Orilla Olvidada, seguía sintiéndose angustiado. Las profundidades del océano no eran un lugar destinado a los humanos... eran su opuesto. Venir aquí voluntariamente no era más que pura locura.
Puede que haya malinterpretado a los Caminantes de la Noche. Son todos unos lunáticos...
Se movió ligeramente y miró a Naeve, que se agarraba con fuerza a la aleta de la monstruosa orca. Las corrientes les golpeaban, y la presión se hacía poco a poco insoportable. El vástago de la Casa de la Noche no estaba precisamente tranquilo, pero su inquietud se debía a la perspectiva de luchar contra un Terror Corrompido, no al abismo acuático en sí.
Extrañamente, los sentimientos de Sunny eran a la inversa. El Terror de LO49 era un enemigo terrible, sin duda, pero él ya se había enfrentado a muchos. El océano, en cambio, era un espacio extraño, desconocido y fundamentalmente hostil. Era abismal en el sentido más puro de la palabra.
Haciendo una mueca, Sunny se acercó a la aleta de Ola de Sangre y esperó.
No sabía qué medios exactos utilizaba el Santo para rastrear al Terror oculto. Había algún patrón en sus movimientos, pero Sunny no estaba segura de cuál era. A veces, daba la sensación de que el gran depredador elegía la dirección al azar, pero una cosa permanecía constante: siempre se adentraban más en la oscuridad.
Naeve no había vuelto a hablarle, pero tampoco había motivo para hacerlo. Sunny consideró brevemente la posibilidad de invocar a la Roca Extraordinaria para que le transmitiera sus pensamientos, pero luego descartó esa idea. No tenía nada útil que decir, y hacer demasiado ruido podría atraer una atención no deseada.
¿Quién sabía qué horrores se escondían en las oscuras profundidades, junto al Terror?
En algún momento, sintió un ataque de tos que surgía de algún lugar de sus pulmones y estuvo a punto de entrar en pánico. Lo último que Sunny quería era ahogarse a causa del trauma residual provocado por el roce con una Puerta de Pesadilla. Apretó los dientes y se concentró en suprimir la tos, olvidando incluso su miedo al océano en el proceso.
Por eso estuvo a punto de perderse el momento en que el Terror se reveló por fin.
...Oculta en las profundidades del abismo sin luz, una criatura inquietantemente bella flotaba en la vasta y silenciosa oscuridad.
Al sentir que un ligero temblor recorría el enorme cuerpo de la orca gigante y oír cómo cambiaba el ritmo de sus estruendosos latidos, Sunny miró a lo lejos. Se estremeció.
Desde la distancia, el Terror parecía una extraña flor fantasmal... un lirio, tal vez, o un Loto Blanco. Sus pétalos pálidos fluían y danzaban lentamente en la oscuridad, algunos extendiéndose cientos de metros hacia el abismo vacío, otros arremolinándose alrededor de la pequeña forma nebulosa oculta en su centro.
Su visión era a la vez impresionantemente bella y profundamente aterradora. Las anchas cintas blancas parecían a la vez los pétalos de una flor... y los largos tentáculos de una criatura etérea, demasiado extraña para describirla con palabras.
Sin embargo, cuando se acercaron, Sunny descubrió que no eran ni pétalos ni carne pálida... en su lugar, pensó que estaba viendo largas extensiones de tela blanca y fluida. No sabía si estaba en lo cierto, ni si aquello tenía sentido.
Y tampoco era eso lo que preocupaba a Sunny en ese momento.
Había otras formas rodeando la fantasmal flor blanca, cientos de ellas. Cuerpos ahogados la rodeaban como una barrera mórbida: humanos, Criaturas de Pesadilla y cosas que no podía nombrar. Flotaban silenciosamente alrededor del Terror, inmóviles, con sus ojos vacíos mirando ciegamente a la oscuridad. Algunos tenían pétalos de tela envueltos a su alrededor como un sudario funerario.
La espeluznante escena le hizo estremecerse. La belleza sobrenatural de todo aquello sólo hacía que el rostro fuera más espantoso. Había una poderosa presencia que emanaba de la masa de ondulantes telas blancas... una de horror y malicia absolutos.
Sunny sintió que aquella presencia le abrumaba, haciéndole imposible apartar la mirada del Terror, pero también insoportable presenciarlo. Se sintió hipnotizado, congelado y paralizado.
...Sin embargo, esa sensación se vio interrumpida por otra presencia. De repente, la oscuridad que les rodeaba pareció teñirse de rojo, y sintió que una profunda furia surgía de su interior. Sunny reconoció aquella furia como algo que no era suyo, sino que pertenecía a otra persona...
Ola de Sangre.
El Santo de la Noche estaba indignado, y cualquier miedo que pudieran haber sentido fue arrasado por la furia asesina del gran depredador.
Casi parecía que los pétalos de tela temblaban ligeramente.
En el instante siguiente, los cientos de criaturas ahogadas cobraron vida, y sus ojos huecos se volvieron para mirarlos. Sunny profirió una maldición silenciosa y liberó el Pecado de Solaz de su vaina improvisada con la mano libre.
'Allá vamos, pues...'
Sintió que el cuerpo de Ola de Sangre se movía, y entonces un rugido furioso se propagó por el agua como un grito de guerra intrépido. Su fuerza era casi física, y se desplazaba por el oscuro abismo como una onda expansiva devastadora.
La monstruosa orca se lanzó hacia delante y, con ella, el propio océano cobró vida. Poderosas corrientes asaltaron la pálida flor, arrojando lejos a sus espantosos defensores. El tono carmesí del agua se hizo más evidente, y allá donde se extendía, Ola de Sangre parecía ganar aún más velocidad, aún más poder.
Al mismo tiempo, los pétalos de tela estallaron en movimiento, desplegándose como largas extremidades, agarrando a los esclavos y lanzándolos hacia delante.
Al lado de Sunny, Naeve lo miró y extendió una mano, en la que apareció un arpón de hueso. El Caminante de la Noche sonrió, con luces añiles bailando en sus ojos.
"¡Ya es hora!"
Con eso, se impulsó desde la aleta y salió disparado hacia delante a una velocidad increíble.
Un instante después, Ola de Sangre se estrelló contra la barrera móvil de esclavos de ojos huecos.