Capítulo 2902 Enemigo en la Puerta
Cassie salió de las memorias de Mordret con un jadeo.
Retrocediendo de él, cayó al suelo y se esforzó por llevar aire a sus pulmones. Estaba desorientada y con náuseas, con respiraciones roncas escapando de entre sus labios mientras sufría un poderoso vértigo.
Curiosamente, fue el dolor lo que la ayudó a superar la sensación de estar desconectada del mundo y la ancló a la realidad una vez más.
Un dolor espantoso y punzante palpitaba en su cuenca vacía, y la sangre fluía por su rostro pálido.
Levantando una mano temblorosa, Cassie limpió la sangre con un pañuelo y colocó su venda en su lugar, ocultando su herida del mundo.
“¿Por qué llevas eso?”
La voz de Mordret traicionaba un toque de curiosidad.
“La venda, quiero decir. Por lo que puedo ver, trae poco o ningún beneficio.”
Cassie finalmente logró controlar su respiración. Permaneció en silencio un momento y luego dijo en un tono apagado:
“Sin razón.”
Mordret no parecía convencido. La estudió antes de preguntar con interés:
“¿Es tu Legado de Aspecto?”
Cassie negó con la cabeza.
“No tengo Legado de Aspecto.”
Él rio entre dientes.
“Qué coincidencia. Yo tampoco.”
Mordret se levantó de donde estaba sentado y estiró los hombros.
“Cosas curiosas, esos Legados de Aspecto. El Aspecto no viene del Hechizo, pero el Legado sí. También hay una forma establecida para desbloquearlo, una que solo el Hechizo conoce. A veces me pregunto por qué nunca me ha concedido el mío.”
Rio entre dientes.
“Quizá sea porque estaba destinado a no heredar nada.”
Cassie permaneció en silencio un momento y luego dijo en voz baja:
“Esta venda es solo una Memoria mundana. Su encantamiento no sirve de nada, pero se limpia y se repara sola… y me gusta el color. Eso ya es suficiente. Más importante aún, pone a la gente a gusto, por eso la llevo.”
Mordret pareció darle una larga mirada.
“Apenas hay gente aquí.”
Dejando escapar un suspiro, Cassie se levantó lentamente.
“Quizá no… pero con los años, llevar esta venda se convirtió en un hábito. Me gusta. Cada vez que me la pongo, siento que estoy poniéndome un casco y bajando su visera. Y entonces, estoy lista para la batalla.”
Se volvió para enfrentarlo y levantó ligeramente la barbilla.
“¿Estás listo para la batalla?”
Mordret rio.
Dándole una sonrisa agradable, se volvió y se dirigió hacia la puerta.
“Ya deberías saberlo, Cassia… nunca he dejado de estar en una batalla. Soy descendiente de la Diosa de la Vida, después de todo.”
Al salir de la cámara, añadió en un tono plácido:
“Y la vida es guerra.”
…Al mismo tiempo que Mordret miraba el rostro ensangrentado de Cassia, que estaba arrodillada en el suelo, él estaba de pie en el último eslabón de una cadena inmensa que conectaba la Isla del Sur con las tierras más allá.
El cadáver de Santo Dar del Clan Maharana había sido destruido hacía algún tiempo, así que ahora llevaba un recipiente diferente. Detrás de él, una procesión maltrecha de sus otros yo se retiraba por la gran longitud de la Cadena del Ancla, y delante de él… Bueno, aún no podía ver al ejército victorioso del Dominio del Hambre, pero no estaba demasiado lejos. Observaba las columnas interminables de Despertados marchando a través de la naturaleza a través de los reflejos: ya habían reconquistado todas las Ciudadelas entre las Montañas Negras diezmadas y las Islas Encadenadas, y ahora apuntaban a tomar el Santuario de Noctis antes del final de la semana.
De hecho, los exploradores del Clan de la Pluma Blanca ya lo estaban observando desde las profundidades del Cielo Abajo.
En el oeste, Tumba Divina ya había sido reconquistada por las fuerzas de la humanidad. El Infierno de Cristal ahora pertenecía al Engendro de los Sueños, también, con un nuevo Santo gobernando las calles desoladas de Colina Roja… los humanos incluso conquistaron la segunda Ciudadela, que Mordret había descubierto en las profundidades del Nido. Ni siquiera tuvo la oportunidad de explorarla por completo.
Un ejército se acercaba a la Cadena del Ancla del sur, mientras que otro se acercaba a la del oeste: antes de mucho tiempo, pasarían por las ruinas del Coliseo Rojo y perturbarían la paz de la Isla Altar, donde todavía se erguía la antigua estatua de Dios de la Guerra. Mordret se preguntaba si perder el Altar de la Guerra —un lugar algo sagrado ancestral para él— significaba algo. Probablemente no, pero el simbolismo era bastante conmovedor.
En cualquier caso, los dos ejércitos se fusionarían en uno solo grande: el mayor ejército que la humanidad hubiera reunido nunca, cuando se encontraran en las puertas de la Isla de Ébano.
Allí, él construiría un verdadero monumento a la guerra.
“Tu pequeña rebelión parece haber fracasado, ¿verdad?”
La voz insidiosa fluyó a sus oídos, y como por arte de magia, un hombre con Ojos Dorados apareció de repente frente al ancla de la cadena, mirándolo con calma.
Asterion sonrió.
“He oído que los niños eventualmente pasan por una fase en la que se rebelan contra sus padres, pero ¿no eres demasiado mayor para eso, chico?”
Mordret suspiró.
“Creo que ahora sé en qué estuviste ocupado todos esos años, atrapado en la Luna. Estabas puliendo tus habilidades de provocación, ¿verdad? Si es así, felicidades. Tu capacidad para enfurecer a los demás es incomparable… incluso el Viejo Jest estaría envidioso.”
Asterion se encogió de hombros.
“Te ves cansado, Mordret.”
Mordret rio entre dientes.
“¿Cansado? En efecto, estoy un poco cansado… ¿cuántas veces he destruido ese cuerpo tuyo? Y sin embargo, todavía estás aquí, frente a mí. Qué hombre tan cansado eres.”
El Engendro de los Sueños lo estudió durante unos momentos.
“Destruir tus recipientes interminables también es un asunto bastante aburrido. Pero ya basta… ¿qué tal si finalmente entras en razón, chico? Deja esta resistencia sin sentido. Sabes que no puedes ganar, así que ríndete pacíficamente.”
Dando un paso adelante, dijo de manera amigable:
“El resto de ellos, los humanos, no son más que forraje. Pero tú y yo somos diferentes. Podemos gobernar este mundo juntos… enfrentar todos sus peligros juntos. Podemos convertirnos en dioses juntos, e incluso en algo mayor que eso. Todo lo que tienes que hacer es someterte.”
Mordret no pudo evitar reír.
“¿Someterme? ¿Convertirme en uno de tus esclavos? Debes estar loco.”
La sonrisa se drenó lentamente de su rostro, reemplazada por una frialdad carente de emoción.
“Ni siquiera te molestaste en inventar una mentira creíble esta vez, ¿eh? Bueno, no importa. Escucha con atención, Engendro de los Sueños…”
Mordret miró hacia abajo a Asterion y habló con tono uniforme:
“Preferiría morir antes que someterme a ti. Oh, pero no moriré… mucho después de que tu nombre se pierda y se olvide, el nombre de Mordret de la Nada será pronunciado en todas partes, conocido por todos.”
Sonrió con malicia.
“Bueno, eso es porque seré yo. Yo seré todos. Y tú no serás nadie.”
Mordret inhaló profundamente.
“Y, en realidad, mentí. Destruirte una y otra vez no fue nada cansado. En verdad, lo disfruté enormemente: esperaba que nunca terminara. Pero lamentablemente, todo tiene que tener una conclusión… incluyendo tú. Incluyéndome a mí.”
Con eso, dio un paso atrás y le hizo a Asterion una reverencia burlona.
“Así que te veré pronto. Y seré lo último que veas…”
Con eso, desapareció.
Algún tiempo después de que su conversación concluyera, los ejércitos del Dominio del Hambre caminaron a través de las cadenas celestiales y entraron en las Islas Encadenadas. Durante su cruce, los guerreros del Clan de la Pluma Blanca se levantaron desde el Cielo Abajo y reconquistaron el Santuario de Noctis: estaba vacío, protegido por nadie.
Y mientras eso ocurría, Cassie descendió los escalones hasta el nivel subterráneo de la Torre de Ébano y se detuvo frente al espejo allí, enfrentando al hombre atrapado dentro.
El Defecto oculto del Rey de la Nada.