3198

Capítulo 3198 Técnica Secreta

Eventualmente, sí se encontraron con una abominación que Noctis ni había matado ni sabía cómo evitar. Era un Tirano Corrupto y su prole —un nido de criaturas viles que se veían como hojas desde lejos, solo para convertirse en una nube de langostas grotescas con alas afiladas como navajas que oscurecían el cielo, pintando el mundo en tonos de esmeralda tenue.

El mismo Tirano era como una reina langosta, su caparazón marrón semejante a un arrecife ramificado. Cuando la criatura gigante se movía, era como si una sección del bosque de repente cobrara vida, mirándolos con una malevolencia escalofriante.

“¡P—prepárense para morir, alimañas!”

Noctis parecía pálido al enfrentar la vasta nube de abominaciones. Sombra no estaba seguro de por qué exactamente, sin embargo —sería natural sentir una medida de miedo ante tal peligro, pero era igual de probable que el joven Transcendente simplemente detestara a los insectos en gran medida.

Quizás era simplemente porque Noctis parecía estar en su punto más débil cuando el sol estaba alto en el cielo.

En cualquier caso, Sombra no contaba altas las posibilidades del joven de derrotar al Tirano Corrupto y su enjambre. Lidiar con vastos enjambres de diminutas abominaciones era bastante complicado, después de todo —a menos que uno tuviera un Aspecto adecuado o un arma encantada, el más feroz de los guerreros podía quedar impotente en una batalla como esa.

Snuggle tampoco parecía muy adepta a pelear contra enjambres de abominaciones. Podía incendiar el alma del Tirano Corrupto, debilitando a la criatura y haciendo que no fuera mucho más fuerte de lo que habría sido un Tirano Caído… pero eso no iba a ayudarlos a sobrevivir.

Sin embargo, la Sombra podía resolver el problema fácilmente.

Podía aniquilar todo el enjambre en un instante simplemente queriendo que muriera. Erradicar grandes números de criaturas más débiles era exactamente en lo que se destacaba. Podía destrozar al Tirano gigante en no más de unos segundos también. Después de todo, también se destacaba en matar criaturas fuertes.

Pero…

No podía.

Porque había sido lo suficientemente tonto como para prometerle a Snuggle no matar nada.

‘Hmm… esto es un poco problemático.’

Sombra realmente no estaba seguro de qué hacer.

Mientras contemplaba con calma, la vasta nube de abominaciones se acercaba, las más rápidas de ellas ya precipitándose desde el cielo. El pesado Tirano también se acercaba lentamente.

Snuggle chilló y se escondió apresuradamente en su bolsillo. Noctis, mientras tanto, tembló y retrocedió hasta que estuvo de pie directamente frente a Sombra, mirando el mundo esmeralda tenue con aprensión.

“O—oye, Sombra. ¿Qué hacemos?”

Hizo una pausa por un momento y luego forzó unas cuantas palabras más.

“¡Puedo lidiar probablemente con un tercio… la mitad de estas abominaciones! Pero alguien tendrá que lidiar con el resto. Luego, podemos derribar al Tirano juntos… ¿verdad?”

Una voz chillona resonó desde el bolsillo de Sombra:

“¡Correcto! ¡Adelante, entonces!”

Noctis miró por encima del hombro con una expresión sobresaltada.

“¿Qué quieres decir con adelante? ¡Tú adelante! ¡Vamos juntos!”

Las langostas casi los habían alcanzado para entonces.

‘¿Qué hacer, en efecto?’

Finalmente, Sombra llegó a una conclusión.

‘Cierto. Esa también es una opción…’

Con eso, levantó una mano y la colocó sobre el hombro del joven héroe.

Y luego, tiró de los tres —él mismo, Noctis y Snuggle— hacia las sombras.

Un momento después, salieron de ellas cientos de kilómetros lejos, en la orilla de un lago plácido.

No había señal del enjambre de langostas ni de su enorme reina.

Noctis se tambaleó y miró hacia otro lado en silencio atónito.

Parpadeó un par de veces.

“¿Huh? ¿Dónde estamos?”

Sombra se encogió de hombros.

“Lejos.”

Noctis lo miró durante un corto rato. Lentamente, su rostro recuperó algo de color, y su cuerpo tenso se relajó.

Luego, dijo en un tono de reproche.

“Escucha, Sombra… somos amigos, pero ¿no tienes nada de vergüenza? ¡Robando mi técnica heroica especial ya! ¡La compartí contigo en confianza!”

Riéndose, Noctis sacudió la cabeza y soltó un suspiro de alivio mientras se palmeaba el pecho.

“¿Qué te dije? ¡Huir siempre es una opción!”

Sombra asintió seriamente.

“En efecto.”

Nunca había tenido que huir de algo antes, pero esa técnica era realmente bastante maravillosa.

Noctis, mientras tanto, inhaló unas cuantas veces profundamente y luego se congeló por un momento.

Luego, miró a Sombra con confusión.

“Entonces, espera, ¿puedes simplemente saltar de un lugar a otro en un segundo?”

Sombra simplemente asintió.

La comisura del ojo del joven se contrajo.

“¡Entonces por qué, por la Luna, pasamos estos últimos días caminando?! ¡Podrías habernos llevado simplemente a donde necesitábamos ir!”

Miró hacia abajo con una expresión agravada.

“¡Mira mi ropa! ¡Está tan polvorienta! ¡Los dobladillos están todos deshilachados! ¡Todo podría haberse evitado!”

Sombra lo miró en silencio durante un rato. Eventualmente, se encogió de hombros.

“No he salido a caminar desde antes de que se inventara la seda. Así que, pensé que debería intentarlo.”

Sonrió levemente.

“Me gustó bastante. Creo que deberíamos continuar caminando a todas partes.”

Al oír su voz despreocupada, Noctis gimió.

***

No era difícil viajar de un reino a otro. Todos los Ascendidos podían hacerlo, hasta cierto punto, y los héroes Transcendentes incluso podían llevar a otros seres vivos con ellos —sin mencionar a los Supremos, que podían abrir puertas imponentes en el tejido de los límites de los reinos.

Por supuesto, siempre había matices. Cada reino era diferente, por ejemplo, y sus límites también lo eran. Algunos eran delgados y fácilmente atravesados; algunos eran casi impenetrables. Los Reinos Divinos, por ejemplo, eran casi imposibles de entrar a menos que uno posea un gran poder o tuviera el permiso de sus dueños.

Pero también había reinos mortales que eran difíciles de entrar o dejar. Algunos simplemente estaban firmemente aislados, mientras que en algunos, las leyes universales estaban retorcidas de una forma que hacía difícil el tránsito. Algunos simplemente eran especiales, así que entrar a ellos requería un proceso especial.

No había nada particularmente especial sobre el reino que Sombra había habitado excepto por su lejanía… y sin embargo, no podían simplemente dejarlo libremente. En verdad, a menos que uno quisiera hacer una gran conmoción, tenían que atravesar el límite del reino en un lugar donde era especialmente delgado —eso era lo que hacían los campeones Transcendentes de la Era de los Héroes, al menos.

Sombra podía simplemente rasgar el límite del reino directamente, pero entonces su entrada resonaría en el tejido de la realidad, atrayendo todo tipo de atención innecesaria. Así que, permitió que Noctis los guiara a un lugar adecuado.

Les tomó alrededor de una semana llegar allí. Viajaron a través del salvaje indómito, a veces deteniéndose a descansar. Ninguno de ellos realmente necesitaba dormir, y la oscuridad de la noche tampoco era un obstáculo —Sombra veía perfectamente bien incluso de noche, Noctis solo se volvía más fuerte una vez que el sol se ocultaba detrás del horizonte, y Snuggle era una fuente ambulante de luz radiante.

Así que, continuaron su viaje también de noche.

Mientras caminaban, Sombra contemplaba el cielo estrellado.

Había pasado incontables años escondido en su cueva, y luego unos cuantos siglos más en la oscuridad eterna de su reino sin luz. Así que, no había contemplado el cielo nocturno durante un largo, largo tiempo.

Mirando las estrellas, Sombra sintió una inexplicable nostalgia… un peculiar sentido de anhelo que no podía explicar del todo, pero que desgarraba su corazón con bordes afilados.

‘Me pregunto…’

¿Por qué sentía como si hubiera perdido algo… como si algo tan precioso que no podía describirse con palabras le hubiera sido quitado?

“¿Disfrutando de la belleza de la luna, eh?”

Noctis lo empujó con un hombro y sonrió.

Sombra lo miró y luego sacudió la cabeza lentamente.

“No realmente.”

El joven asintió con satisfacción.

“Bien. Esa es mi abuela, ¿sabes? ¡Así que deja de mirarla fijamente!”

Sombra lo miró, desconcertado por la declaración. Snuggle, que estaba sentada en su hombro, también se giró para mirar a Noctis.

Después de un rato, preguntó, su voz llena de curiosidad:

“¿Dios Bestia es realmente tu abuela?”

Noctis asintió.

“¡Por supuesto! ¡No solo eso, sino que entre todos sus nietos, yo soy el más sobresaliente!”

Snuggle se demoró un momento.

“Entonces, ¿cómo funciona? ¿Ella… eh… desciende la luna del cielo para felicitarte en tu cumpleaños y darte dinero de bolsillo? ¿O algo así?”

Noctis se rió.

“La luna no desciende del cielo.”

Permaneció en silencio durante un rato y luego suspiró.

“Los dioses son vastos. Son demasiado vastos para ser los padres, amantes o amigos de alguien. Los dioses no son algo que nosotros los mortales podamos comprender —como el océano, el gran abismo del cielo nocturno, o la misma tierra sobre la que caminamos. Pero los dioses… no son ajenos al deseo de todos estos vínculos y emociones tampoco. Eso es lo que creo, al menos. Así que, los dioses habitan avatares mortales de vez en cuando.”

Sonrió.

“La Diosa de la Luna no es diferente, así que también tiene un avatar. Cierto, su avatar es un ser Divino —y ha sido Divino durante un largo, largo tiempo. No es exactamente una abuela atenta, pero solía visitarme a veces, cuando estaba creciendo en el templo.”

Noctis se rascó la nuca.

“Quizás una vez cada pocos años, lo cual debe haber sido como un parpadeo de un ojo para ella. Esas noches eran raras y distantes, pero también eran preciosas. Las recuerdo con cariño, al menos.”

Snuggle inclinó un poco la cabeza.

“Entonces… ¿qué hacía ella cuando visitaba? ¿Templaba tu espíritu? ¿Impartía sabiduría profunda?”

Noctis la miró solemnemente durante un largo rato y luego de repente estalló en risas.

“¿Sabiduría profunda? Dioses, no… ¡esa abuela mía es más infantil que yo! Así era ella conmigo, al menos. Sé que puede ser aterradora e incomprensible cuando quiere, pero cuando me visitaba en mis días de infancia, quería ser diferente. Quería estar en compañía de un niño, supongo.”

Sunny lo miró, sin decir nada. Pero, en su mente, recordó los días que había pasado con Tatal.

Él tampoco le había impartido ninguna sabiduría profunda a esa niña traviesa.

Simplemente había disfrutado de su compañía.

Pero ese disfrute le regresó diez veces como dolor cuando se separaron, dejando una cicatriz en su corazón.

…¿Cuántas separaciones había soportado Dios Bestia?

¿Qué tan cicatrizado estaba su corazón?

¿Era esa la razón por la que los dioses se estaban volviendo cada vez más distantes, y había algo más en ello?

No lo sabía.

Lo que sí sabía, sin embargo…

Era que la Diosa de la Luna no había tenido que enterrar a este nieto suyo, al final. Noctis sobreviviría a la gran y terrible Dios Bestia, su abuela.

Casi como si no fueran más que un par de mortales, y todo sucediera como se suponía que debía suceder.

Mientras contemplaba eso, Snuggle estudió a Noctis durante un rato y luego asintió.

“Ya veo.”

Luego, giró su pequeña cabeza y dijo en una voz monótona:

“Deja de mirar fijamente a la abuela de Noctis, Sombra.”

Él parpadeó.

“No lo estaba haciendo.”

“Ajá.”

“Dije que no lo estaba haciendo.”

“Sí.”

“¿Realmente no lo estaba haciendo, de verdad?”

“¡Bueno, entonces bien! Si lo dices… ¡continúa de la misma manera!”