Tras una comida completa y deliciosa, los dos se sentaron en silencio durante un rato, disfrutando de sus bebidas. Noctis consumía una cantidad verdaderamente imprudente de vino con una sonrisa distraída en el rostro, mientras Sunny se ceñía al té. La hermosa taza de porcelana parecía diminuta y frágil en su enorme mano con garras, la luz del sol reflejándose en la superficie de brasas de la fragante bebida.
En este raro momento de paz, se encontró de repente abrumado por la apatía y la melancolía. Sunny estaba acostumbrado a sentir a menudo que su corazón latía de ira, miedo y resentimiento, pero este extraño letargo era nuevo e inoportuno. No le gustaba en absoluto.
Buscando una forma de entretenerse y ahuyentarlo, de repente miró al hechicero inmortal con un brillo peligroso en los ojos. Sunny se detuvo unos instantes, y luego cogió el amuleto de esmeralda.
"Lord Noctis... habéis sido un anfitrión muy amable conmigo. Me has dado cobijo, me has colmado de regalos y me has proporcionado muchas comidas deliciosas. Permíteme que yo también comparta contigo la comida tradicional de mi pueblo. Eso me hará sentir mejor".
El inmortal Trascendente enarcó una ceja y le miró con duda. Luego, una sonrisa curiosa apareció en su rostro.
"¡Oh! Comida exótica... qué maravilla. ¿Necesitas algún ingrediente para cocinarla?".
Sunny negó tranquilamente con la cabeza, y luego invocó al Cofre Codicioso. La caja dentada se entretejió con chispas de luz y apareció sobre la mesa. Entonces, vio al hechicero, tembló y corrió a esconderse detrás de una de las manos de Sunny.
Noctis observó la aparición del Cofre con sincera diversión.
"Eh... esa criaturita tuya me recuerda a alguien. Qué monada".
Sunny metió la mano en la caja y sacó un tubo de pasta sintética, luego se lo entregó al inmortal con una sonrisa cortés. Noctis cogió el tubo, lo miró confundido durante un rato, luego se lo acercó a la cara y lo olió.
"¿Un recipiente tan... peculiar? No huele a nada".
Sunny asintió solemnemente e hizo un movimiento giratorio con la mano.
"Le quitas el tapón, perforas la membrana y te echas el contenido en la boca. Pero ten cuidado... Hay quien dice que su sabor es simplemente inigualable... incluso incomparable... y que no hay otro alimento igual en todo el mundo. Muchos derraman lágrimas sólo con probarlo".
El hechicero parpadeó un par de veces tras oír palabras como "membrana" y "chorrito", luego retorció el tapón del tubo y retiró la membrana de papel de aluminio. Por último, levantó el tubo con entusiasmo, abrió la boca de par en par y envió un chorro de lodo viscoso e incoloro a su interior.
Noctis cerró la boca, masticó un par de veces y se quedó inmóvil. Lentamente, su rostro cambió, volviéndose pálido y casi presa del pánico. Miró a Sunny con los ojos muy abiertos, se estremeció, masticó lentamente un poco más y tragó con visible esfuerzo.
Sunny siguió mirándole fijamente.
"Notable, ¿verdad?".
El Trascendente inmortal se estremeció y luego esbozó una débil sonrisa.
"Ese... es un sabor inolvidable, ciertamente. Verdaderamente... ¡verdaderamente un plato digno de ser comido por aquellos que siguen al Dios de la Muerte! Muchas gracias, Sin Sol. He sido... realmente iluminada...".
Sunny sonrió.
"Entonces no seas tímido. Come un poco más".
Noctis dejó caer el tubo sobre la mesa y negó enérgicamente con la cabeza.
"No, no. Lamentablemente, estoy muy lleno. Pero gracias por la oferta".
Extendió una mano temblorosa y cogió su vaso, para luego engullir todo el vino de un trago.
Sunny sorbió su té con expresión satisfecha.
Te lo mereces, bastardo...".
El hechicero se sirvió un poco más de vino, miró el tubo de pasta sintética con horror irrefrenable y luego lo alejó furtivamente de sí. Finalmente, miró a Sunny y se detuvo unos instantes.
Entonces, el inmortal preguntó
"Entonces, Sin Sol. Ahora que hemos tomado un espléndido... un inolvidable... desayuno, ¿vas a decirme dónde está el Cuchillo de Cristal?".
***
Sin Sol vaciló un poco, y luego respondió con mesura
"Puede que sí. Aunque antes necesito saber algunas cosas".
Noctis suspiró decepcionado y luego se encogió de hombros de mala gana.
"Saber cosas está muy sobrevalorado, en mi opinión. Pero lo comprendo... después de todo, se sabe que a las criaturas de la Sombra les atraen los misterios. ¿Por qué sientes curiosidad?".
Sunny inspiró lentamente, pensando. Había muchas cosas que quería aprender... pero la más importante era bastante simple. Era lo más importante para sus planes y su futuro... ¿Era Noctis realmente capaz de derrotar a los demás inmortales y romper las cadenas de Hope?
Desde luego, no lo parecía... En cuanto a los Señores Cadena, el hechicero no era el más temible y aterrador. De hecho, toda su personalidad y actitud le hacían parecer bastante inofensivo. Sunny sabía, por supuesto, que sólo era una máscara, y que bajo ella se ocultaba un poder vasto y espantoso... pero, ¿bastaría ese poder para desafiar a gente como Solvane o los gobernantes de Ciudad Marfil?
Ambas facciones disponían de ejércitos, incontables Despertados y recursos suficientes para librar una guerra durante siglos, mientras que Noctis sólo se tenía a sí mismo y a unas pocas Muñecas de Marinero. Entonces, ¿era su deseo de desatar el infierno sobre el reino destrozado sólo una locura, o tenía una razón sólida para confiar en que al menos había una posibilidad de victoria?
Al fin y al cabo, Sunny iba a tomar una decisión sobre si unirse o no al hechicero en esta empresa demencial, así que conocer la respuesta era de suma importancia. Su vida dependía de ello.
Dudó, y luego dijo... o más bien, pensó:
"¿Cuántos cuchillos posees ya?".
Noctis sonrió radiante, y respondió en tono despreocupado. Su respuesta, sin embargo, no fue en absoluto lo que Sunny esperaba y esperaba oír:
"¿Qué quieres decir? No tengo ninguna!"
La cara de Sunny se crispó, y la taza de porcelana estalló de repente en su mano. Sin embargo, estaba demasiado conmocionado para prestarle atención.
"¿Qué? ¿Cómo... cómo puedes no tener ni un solo cuchillo? Tienes que tener el que te han confiado, por lo menos!".
El hechicero agitó una mano.
"Oh... Antes tenía uno, es cierto, pero es que... bueno, pasaron cosas, y ahora ya no lo tengo".
Sunny se quedó mirando al Trascendente inmortal con expresión atónita. Estaba tan perplejo que incluso se olvidó de retirar la mano del amuleto de esmeralda.
"Este tipo no puede estar tan loco... ¿verdad? ¿Cómo va a hacer la guerra a todo el Reino de la Esperanza si ni siquiera tiene un cuchillo? Yo tengo más que él, ¡maldita sea!".
Noctis se rió.
"¡Tan fiero, tan directo! Ah, pero no te preocupes por eso, Sin Sol".
Permaneció en silencio unos instantes, bebiendo su vino, y luego suspiró.
"Verás... al principio, había siete cuchillos, confiados a los siete para que sostuvieran en sus manos el destino de otro. El Cuchillo de Hierro, la Cuchilla de Madera, el Cuchillo de Ascuas, el Cuchillo de Cristal, el Cuchillo de Marfil, la Cuchilla de Obsidiana... y la Cuchilla de Rubí".
El hechicero miró a lo lejos, como si recordara el pasado. Una expresión sombría apareció en su rostro.
"El Cuchillo de Hierro fue utilizado y destruido, y también el Cuchillo de Ascuas. Así que sólo quedan cinco. Sin embargo... por coincidencia, o tal vez el destino, ninguno de los Señores Cadena posee ahora uno, excepto Solvane, que maneja su propio destino y no el de los demás."
Sonrió.
"Verás, la Sombra escondió el Cuchillo de Cristal antes de su muerte. Nadie sabe dónde está. La Cuchilla de Obsidiana había sido confiada a la Única del Norte, pero ella la perdió ante mí en un juego de ingenio..."
gruñó Sunny.
"Espera... ¿no la perdiste tú también? ¿Cómo demonios te las arreglaste para perder dos de los malditos cuchillos?".
Noctis soltó una risita.
"Oh... en realidad, perdí tres. También tenía el Cuchillo de Marfil, en algún momento...".
Sunny gimió y se agarró la cabeza.
"¿Qué te pasa...? ¿Por qué todo esto es tan confuso...?".
El hechicero permaneció en silencio, sonriendo amablemente. Finalmente, suspiró.
"Oh, tienes razón. Es muy enrevesado, supongo, para alguien que no lo ha vivido todo durante siglos. Así que... déjame que empiece por el principio y te explique el destino de cada uno de los cuchillos. Entonces comprenderás por qué me atrevo a desafiar a los demás Señores Cadena, y cómo espero derrotarlos."
Sunny hizo una mueca, y luego asintió abatida. Noctis se sirvió más vino, permaneció en silencio unos instantes y luego habló:
"El Cuchillo de Cristal es el más sencillo de rastrear...".