Sentado en un cojín de felpa con una copa de buen vino en la mano, Noctis relató los destinos de los siete cuchillos divinos.
"El Cuchillo de Hierro fue destruido cuando Lady Aidre fue asesinada, y el Cuchillo de Ascuas fue robado y destruido cuando la Sombra se quitó la vida. De los cinco cuchillos restantes, el Cuchillo de Cristal es el más sencillo de rastrear. Perteneció a la Sombra y ahora está donde la Sombra lo había escondido".
Hizo una pausa y continuó:
"La Cuchilla de Rubí... ésa me fue confiada a mí. Hace algún tiempo, bueno, estaba un poco preocupado por mi estado de ánimo. La locura de la Esperanza es muy insidiosa, Sin Sol, y ni siquiera alguien como yo es inmune a ella. Así que, asustada por lo que pudiera hacer, se la entregué a... una especie de amiga querida... para que la custodiara. Lo que significa que tú y yo ya conocemos la ubicación de dos cuchillos".
El hechicero dio un sorbo a su vino y frunció el ceño.
"Luego está la Cuchilla de Obsidiana, que gané al Uno del Norte en un juego de ingenio. A los demás no les hizo ninguna gracia que poseyera dos cuchillos, así que yo... la coloqué en el altar de mi Santuario y proclamé que todo aquel que consiguiera reunir suficientes monedas mías podría cogerla."
Un pesado suspiro escapó de los labios de Sunny.
"¿Hiciste... qué?"
¿Qué le pasaba a aquel tipo? Se trataba de una reliquia creada por Dios del Sol, ¡la llave de la muerte de un inmortal! ¿Por qué la puso donde todo el mundo pudiera verla e incluso le puso precio? ¿Qué locura era ésta?
Noctis se encogió de hombros con aire culpable.
"Escucha... ¡esas monedas son muy valiosas, te lo aseguro! ¿Quién iba a pensar que alguien estaría tan loco como para coleccionarlas todas? Pero... alguien lo hizo. Un joven muy decidido y temerario, de hecho. Ese temerario cogió el cuchillo y desapareció. Probablemente le mataron por ello, pero dónde y cómo, nadie lo sabe. La Cuchilla de Obsidiana se perdió... pero, como ya he dicho, estos cuchillos nunca permanecen perdidos mucho tiempo. Y aquí estás tú, Sin Sol, empuñándolo. Así que...".
El hechicero levantó una mano y mostró a Sunny tres elegantes dedos.
"Ya van tres. El siguiente es el más curioso... el Cuchillo de Marfil. Fue confiado a Sevras, el Señor del Sol, que se lo dio a su hermano gemelo, el Príncipe Sol. Y aquí es donde las cosas se ponen extrañas. El Príncipe Sol acudió a mí un día con una petición inusual. Verás, había escondido el Cuchillo de Marfil y quería que borrara de su mente los recuerdos de dónde. También quería que le hiciera olvidar esa petición".
Sunny se estremeció.
'¿Él... destruyó esos recuerdos a propósito? ¿Incluso antes de la terrible tortura?
Noctis suspiró.
"Aunque mi Aspecto tiene que ver con las almas, yo era muy amigo de Aidre, la Sacerdotisa del Dios del Corazón, antes de que la matara Solvane... ese maldito asesino. Así que heredé de ella algunas cosas y muchos conocimientos. Por eso acudió a mí el Príncipe Sol, aunque aún no sé cuál era su motivo. En cualquier caso, accedí a ayudarle y eliminé de su mente el recuerdo de la ubicación secreta del Cuchillo de Marfil. Sin embargo...".
El hechicero sonrió.
"...no lo destruí sin más. Eso sería demasiado aburrido, ¿no crees? En lugar de eso, guardé el recuerdo para mí y finalmente recuperé el Cuchillo de Marfil".
Sunny sacudió la cabeza.
"Entonces, ¿dónde está? ¿Cómo te las arreglaste para perderlo también?".
El Trascendente inmortal se encogió de hombros.
"Bueno... el Uno del Norte seguía enfadado conmigo y quería la revancha. Había mucho en juego, y aquella vez, por desgracia, no gané. Consiguió el Cuchillo de Marfil y lo arrojó al Cielo Abajo. Fue muy tonto por su parte. Es imposible perder realmente uno de los cuchillos para siempre, así que estaba destinado a volver algún día. Y hace poco lo hizo... No sé dónde está, pero ha vuelto, eso seguro".
Sunny le miró durante un rato, con una expresión sombría en el rostro.
Estaba bastante seguro de saber quién tenía el Cuchillo de Marfil... Mordret, el Príncipe de la Nada. Y si aquel demonio lo empuñaba, ni siquiera los dioses serían capaces de predecir lo que iba a ocurrir.
Noctis, sin embargo, no parecía preocupado. Sorbió su vino con una sonrisa:
"Esté donde esté, no tardará en aparecer. Así pues, el único cuchillo que nos queda es la Cuchilla de Madera, que está en posesión de Solvane. Éste es el más sencillo de conseguir, aunque no el más fácil. La bruja asesina, ya lo sabes, está más que dispuesta a dárselo a quien considere lo bastante digno como para intentar matarla. Así que ni siquiera hace falta que la busquemos. Tarde o temprano, caerá en nuestras manos por sí sola".
Sunny permaneció un rato en silencio y luego dijo en tono sombrío
"A ver si lo entiendo. Hay cinco cuchillos... la Cuchilla de Obsidiana está en mi poder, y el Cuchillo de Cristal está escondido en un lugar que sólo yo conozco. La Cuchilla de Rubí está oculta en un lugar que sólo tú conoces. La Cuchilla de Madera nos será entregada por Solvane si la derrotamos... y el Cuchillo de Marfil está en algún lugar ahí fuera, siendo arrastrado hacia todo este embrollo por el destino."
El hechicero asintió con una sonrisa.
"¡En efecto! Como ves... aunque aún no poseo ninguno de los cuchillos, conseguir tres de los cinco no sería demasiado difícil, y el cuarto aparecerá de forma natural en mi camino. Cuatro de cinco... ya no parece tan descabellado, ¿no crees?".
Sunny dudó.
Sí... ahora sólo parecía muy loco en lugar de completamente loco. Pero lo único que necesitaba era saber que había una posibilidad de victoria, y ahora parecía que la había. Noctis, por excéntrico y poco fiable que pareciera, no había tomado la decisión basándose en nada.
El hechicero lo miró y enarcó una ceja.
"Entonces, Sin Sol... ¿vas a compartir conmigo la localización del Cuchillo de Cristal y ayudarme a liberar a Esperanza? ¿Romperemos sus cadenas y liberaremos a esta tierra, y a nosotros mismos, de un destino peor que la muerte? ¿Qué opinas?"
Sunny suspiró.
Era una pregunta muy problemática... y completamente ineludible, por cierto. Sin embargo, aún no podía responderla. Mirando al hechicero inmortal, dijo:
"No puedo tomar esa decisión solo. Primero tengo que hablarlo con mis amigos".
Noctis parpadeó.
"Oh... bueno, ¿por qué no? Siempre es bueno tener amigos leales. ¿Dónde están?
Sunny se movió ligeramente.
"Eso... no lo sé".
El brujo se rascó la nuca con expresión perpleja.
"¡Entonces supongo que primero tendremos que encontrarlos! Dime, ¿cómo se llaman?".
Sunny apartó la mirada y se aclaró la garganta con torpeza.
"Eh... yo tampoco lo sé".
¿Quién sabía qué nombres habían recibido los miembros de la cohorte en la Pesadilla?
Noctis le miró fijamente durante unos instantes, y luego preguntó en un tono uniforme:
"...¿No sabes los nombres de tus amigos? Qué... interesante. Entonces, ¿qué aspecto tienen?".
Sunny sonrió tímidamente... o más bien, lo intentó. Con su rostro bestial y sus afilados colmillos, el resultado distaba mucho de ser tan inocente y apologético como él hubiera querido.
"En realidad... yo tampoco sé qué aspecto tienen".
El inmortal Trascendente bebió lentamente un sorbo de vino, permaneció un rato en silencio y luego habló.
"Así que, si he entendido bien, no me hablarás del Cuchillo de Cristal hasta que lo hayas consultado con tus amigos, pero no sabes dónde están, cómo se llaman y qué aspecto tienen. ¿Lo he entendido todo?".
Sunny se movió torpemente y luego se encogió de hombros.
"Sí. Pero... se suponía que me dejarían pistas de su paradero en la Isla Mano de Hierro. Eso es algo, ¿no?".
Noctis vació su vaso y lo miró con una extraña sonrisa.
"Sin Sol... cómo decirlo... no hay ninguna isla con ese nombre en el Reino de la Esperanza...".
Oh... cierto.
Puede que el gigante de hierro siguiera vivo y en posesión de sus dos brazos, así que no existiría una Isla Mano de Hierro, en efecto. Sunny sacudió la cabeza.
"Ah, es que la conoces por otro nombre. Existe, no te preocupes. En realidad, está aquí mismo, cerca del Santuario. Así que tendré que ir allí primero, antes de darte una respuesta".
Noctis le miró, parpadeó un par de veces y suspiró.
"...De acuerdo, entonces. En ese caso, espera una o dos semanas antes de que tu nuevo corazón se asiente. Viajar antes sería muy imprudente... pero después, ve a buscar a tus amigos. De hecho, ¡invítalos aquí! Dudo que haya un amigo tuyo que sea mejor, más listo y más guapo que yo, pero estoy seguro de que todos son buena gente... eh, o demonios... o lo que sean".
Sonrió, y luego le guiñó un ojo a Sunny con una mirada ligeramente traviesa.
"...¡Estoy deseando conocerlos!".