Capítulo 2131: Cazador de las Sombras
Esclavo de las Sombras
Sunny tenía que volver al Portal de las Sombras para invocarse de nuevo en Tumba Divina. Sin embargo, le iba a llevar más tiempo regresar de lo que había tardado en llegar al Cementerio de Serpientes, tanto porque esta vez no iría a hombros de la sombra de Condenación como porque tenía que rodear la enorme tormenta de esencias.
También había que preocuparse por la última de las Criaturas de la Oscuridad. El Lobo seguía ahí fuera, en algún lugar... relativamente cerca y acercándose, según Eurys.
Pero esas eran preocupaciones menores. La verdadera preocupación eran los horripilantes seres que moraban en el corazón del Reino de las Sombras, y que aparentemente venían a consumirlo.
Ya podía sentir una presión sutil y aterradora en los bordes exteriores de su Sentido de las Sombras, a decenas de kilómetros de distancia. Le producía escalofríos.
Por eso no había tiempo que perder, y por eso había resuelto la cuestión del Cazador de las Sombras con tanta premura. A Sunny le habría encantado quedarse a hablar más con Eurys, pero su instinto le decía que tenía que huir.
O volar... eso sería aún mejor.
Su cuerpo original estaba gravemente herido y debilitado, por lo que no podía mantener la velocidad suficiente. Así que pretendía construir un poderoso caparazón alrededor del séptimo avatar y transportarse mientras huía.
Pero antes de que eso ocurriera...
«¡Argh!
Sunny se tambaleó y cayó de rodillas tras dar sólo unos pasos.
Un dolor punzante le estaba destrozando el alma.
«No... no está perdiendo el tiempo, ¿verdad?».
Apretando los dientes, se levantó del suelo y se zambulló en su Mar del Alma.
A estas alturas, entrenada por tener que controlar varios avatares al mismo tiempo, Sunny podía seguir moviéndose libremente incluso mientras un trozo de su conciencia entraba en la extensión sin luz de su alma. Así, incluso mientras se encontraba rodeado por la familiar extensión de agua oscura, sus dos cuerpos seguían huyendo.
Su Mar del Alma había cambiado, en cierto modo, desde la última vez que lo visitó.
El agua quieta era la misma, pero si el océano oscuro se sentía más profundo. Había más sombras rodeando la réplica del Templo Sin Nombre, decenas de miles de ellas observándola en silencio...
Como si esperaran algo.
La principal diferencia, por supuesto, era que ahora había siete soles negros colgando sobre el templo en lugar de seis.
El cielo oscuro de su alma... se sentía completo.
Sunny sabía que seis Sombras residían ahora en estos núcleos.
Santo, Serpiente, Pesadilla, Demonio, Mímico y el asesino del Reino de las Sombras.
Mientras miraba fijamente su Núcleo del Terror, otro pulso de dolor desgarrador inundó su conciencia, haciéndole gemir.
Este maníaco».
Mientras Sunny hacía muecas de dolor, creyó advertir una red de grietas que se revelaba en la superficie del sol negro.
El agua quieta se agitó ligeramente y un viento frío sopló sobre su superficie, haciendo que las ramas de la sombra del Devorador de Almas se balancearan en algún lugar a lo lejos.
La exterminadora a la que había invitado a entrar en su alma parecía haber recuperado la consciencia... y ya estaba intentando destruir uno de sus Núcleos del Alma desde dentro.
Mientras la séptima encarnación invocaba a las sombras del Reino de la Muerte para que lo envolvieran y empezaba a construir un Caparazón, Sunny invocó a la Cazadora a la superficie del agua quieta.
Pronto apareció frente a él, envuelta momentáneamente en llamas negras.
Cuando las llamas se extinguieron, Sunny pudo por fin ver con claridad la sombra de una de las Nueve.
Su aspecto era muy diferente al que tenía cuando lucharon.
Sólo ahora que Sunny veía a la Cazadora en la oscuridad de su alma se daba cuenta de lo hecha jirones y deshilachada que había estado su sombra en el Reino de las Sombras. Ahora, sin embargo, había recuperado un estado inmaculado. La silueta vaga y escurridiza había desaparecido, sustituida por una figura tan sólida como él mismo. El ondulante manto de humo fantasmal también se había disipado, y ya nada ocultaba sus rasgos.
Delante de él había una hermosa mujer de figura esbelta y grácil, cuya complexión irradiaba una sensación de extrema agilidad y fuerza. Su aplomo era inconfundiblemente el de una guerrera, y había una pizca de orgullo en la caída de sus hombros desnudos.
Llevaba el cabello de ébano recogido en una larga trenza y sus delgados músculos parecían esculpidos por un artista obsesionado... sólo que su esbelto cuerpo era completamente negro, como si estuviera hecho de tinta. De hecho, no había ni una pizca de color que Sunny pudiera ver.
Bueno, tenía sentido. Después de todo, era una sombra.
Y también una cazadora de sombras.
La cazadora llevaba una armadura muy ligera que consistía en una falda de pteruges, un protector pectoral, un único brazalete y unas grebas que le protegían las espinillas, claramente algo pensado para un arquero, no para una combatiente cuerpo a cuerpo. Con el aspecto que tenía el ligero conjunto sobre su grácil cuerpo, parecía más una bailarina que una luchadora, pero Sunny no se dejó engañar.
Tenía demasiados agujeros en el cuerpo como para cometer semejante error.
Su rostro, mientras tanto, estaba oculto tras un velo y, sin embargo, Sunny podía distinguir vagamente sus rasgos. Pómulos altos, nariz afilada...
Y unos ojos negros sin vida que parecían mirarle fijamente sin ninguna emoción.
Sunny dejó escapar un suspiro cuidadoso.
Invocar a una Sombra para que apareciera frente a él en el Mar del Alma no era lo mismo que invocarlas en el mundo exterior. Aquí, por lo general, permanecían inertes y pasivas, a menos que él les ordenara volver en sí, como en un estado de inmovilidad.
Así, podía estudiarlos a ellos y a sus runas en paz.
Parece que estoy a salvo por el momento».
Sunny miró fijamente a la Cazadora, luego cambió la mirada y observó la sombra que le servía de alma.
El resto de sus Sombras poseían ascuas oscuras en lugar de Núcleos de las Sombras, pero ésta era única. Después de todo, ella había poseído un Núcleo del Alma real a pesar de ser una sombra, así que Sunny no sabía qué esperar.
Lo que vio era diferente a como había sido la Cazadora antes, pero tampoco se parecía en nada al resto de sus Sombras. Su Núcleo del Alma radiante había desaparecido, pero en lugar de ser sustituido por una brasa oscura, lo había sido por un fragmento radiante.
Ese fragmento seguía en el mismo extraño estado: no del todo Trascendente, pero tampoco del todo Supremo, como si le faltara algo.
¿Cómo puedo aprender sus runas?
Sunny ardía de curiosidad... y algo más que un poco de codicia. Estaba muy emocionado de poseer una Sombra tan poderosa.
Ahora que estaba desterrado del Hechizo, la fuente de información más fiable a la que tenía acceso era Cassie. Sin embargo, para conseguir que echara un vistazo a la Cazadora, tendría que invocar a la Sombra asesina en el mundo real.
Y probablemente ella se aventuraría a matarlo inmediatamente después.
Gracias a los dioses que aquí era dócil y pasiva, al menos...
De repente, Sunny sintió un mal presentimiento.
«¿Eh?
Y un instante después, los ojos oscuros de la Cazadora, que antes habían estado vacíos y sin vida, recuperaron lentamente su fría nitidez.
Desafiando todas las reglas, la Sombra giró ligeramente la cabeza a pesar de no haber recibido la orden de volver a la vida.
Y le miró directamente con frialdad asesina.
Sunny tragó saliva.
'Mierda...'