Capítulo 2169: La Anomalía
Esclavo de las sombras
Jest no sabía qué hacer.
Una persona como él, que había sobrevivido al fin del mundo y vivido lo suficiente para ver surgir uno nuevo de entre las ruinas, normalmente podía mantener la compostura sin importar las circunstancias.
Todo tipo de cosas inexplicables eran posibles ahora que el Hechizo de Pesadilla gobernaba el mundo, y Jest había vivido más de un encuentro extraño. Se había enfrentado a los salvajes confines del Reino de los Sueños y a la lúgubre desolación del mundo de la vigilia, y había pasado décadas luchando contra monstruos horripilantes, tanto humanos como Criaturas de Pesadilla.
Y, sin embargo, en aquel momento se sintió completamente perdido.
'No tiene sentido...».
Ocultando su conmoción, accedió a un panel especial de la cápsula de dormir y estudió las constantes vitales de Anvil. Todo parecía estar en orden: estaba perfectamente sano. Al menos su cuerpo.
Su alma, sin embargo, no estaba dentro de su recipiente mortal en ese momento. Estaba en algún lugar lejano, en las profundidades de una Pesadilla...
Se suponía que lo estaba.
¿Podría ser que el chico hubiera escapado de algún modo de la Semilla sin conquistarla? Cuando Despertado dormía, sus almas viajaban al Reino de los Sueños, donde se manifestaban como cuerpos espirituales. En el proceso de Ascensión, los cuerpos físico y espiritual se fusionaban, convirtiéndose en Maestro.
Jest supuso que Anvil había conquistado la Segunda Pesadilla y Ascendido. Sin embargo, si no lo hubiera hecho, sus cuerpos físico y espiritual seguirían separados.
El cuerpo físico estaba aquí.
El cuerpo espiritual... aparecería cerca de la Puerta donde su alma estaba anclada.
Que era la sala del trono de Bastión.
Jest se cubrió la cara con una mano por un momento.
¿El hombre que habían encontrado allí era realmente Anvil?
¿O era un impostor?
No estaba seguro. E inquieto.
Tenía miedo.
Respirando hondo, Jest se volvió hacia el mayordomo y le dijo con voz ronca:
«Sebastian... reúne a los Caballeros y colócalos aquí. Diles que estén listos para la batalla».
El mayordomo enarcó una ceja.
«¿Esperas un ataque?».
Jest quiso negar con la cabeza, pero se contuvo. Finalmente, se encogió de hombros con un suspiro.
«Aún no lo sé. Pero hay que mantenerlo en secreto. Cuanta menos gente lo sepa, mejor».
Dudó un momento y añadió:
«Se trata de la seguridad de la familia principal».
Sebastián inspiró bruscamente y asintió.
A continuación, Jest dejó un ronzal cerca de la cápsula de sueño, se introdujo en el alma y tiró de su ancla, viajando de vuelta al Reino de los Sueños.
La sala del trono estaba vacía. La hora en Bastión era algo similar a la de NQSC, así que había amanecido temprano. Los primeros rayos de sol ya se colaban por los altos ventanales, lo que significaba que el Portal pronto tendría visitantes.
Pocos Despertado permanecían en el Reino de los Sueños durante períodos prolongados, pues preferían regresar al mundo de la vigilia en cuanto podían. La torre principal se cerraba por la noche, lo que significaba que los que necesitaban utilizar la Puerta no tardarían en llegar.
Se oyó un ruido al otro lado de la puerta. Jest frunció los labios y se dirigió hacia allí con pasos silenciosos.
Madoc estaba arrodillado frente a las puertas, usando un trapo y un cubo de agua para lavar el suelo de piedra. Era raro ver a un príncipe del Valor realizando una tarea tan mundana con sus propias manos, tanto que Jest se sorprendió por un momento.
Pero entonces, al ver gotas de sangre en las placas de piedra, comprendió la situación. Parecía que al menos uno de los escuderos había demostrado no ser de fiar, y debido a la necesidad de guardar el secreto, Madoc no podía muy bien convocar a un sirviente para limpiar el desastre resultante. Parecía que ambos habían tenido una noche ajetreada.
Lo sombrío de todo aquello hizo que a Jest le entraran ganas de contar un chiste.
Se tragó una carcajada.
Madoc lo miró desde abajo sin ninguna gracia en los ojos.
«Tío Jest... has vuelto. ¿Qué noticias traes?»
Jest dudó un momento.
¿Cómo explicarlo?
Conocía el torreón principal de Bastión como su propio patio trasero, pero en ese momento, la penumbra de sus silenciosos pasillos le resultaba inquietante y ominosa.
...Ahora que lo pienso, Jest no conocía demasiado bien su patio trasero. Nunca se había molestado en pasar mucho tiempo allí después de comprar la actual finca del clan Dagonet.
Apretó los dientes.
«Tenemos que encontrar a Gwyn pronto. Ella... podría estar en peligro. Vamos, deprisa. Te lo explicaré por el camino».
La expresión de Madoc cambió, y apartó el cubo de agua ensangrentada. Cuando se levantó, ya estaba invocando una Memoria de combate.
Los dos se dirigieron a los aposentos de Anvil en silencio y a toda prisa. Fue en un momento así cuando Jest maldijo lo grandioso y laberíntico que era Bastión... a cada paso que daba, su inquietud y alarma seguían creciendo.
Él había sido quien había echado a Gwyn con... quien fuera o lo que fuera que había aparecido en la sala del trono de Bastión en mitad de la noche. Todo lo que iba a ocurrir a partir de ese momento, o lo que ya había ocurrido, sería responsabilidad suya.
Así que se preparó mentalmente para lo peor.
Pero, para su sorpresa...
Cuando finalmente llegaron a los aposentos que compartían Gwyn y Anvil, la situación en el interior era perfectamente pacífica.
Anvil, ya correctamente vestido, estaba sentado a la mesa y estudiaba con curiosidad los platos de comida que tenía delante. La joven Gwyn parecía un poco cansada, pero por lo demás estaba bien, sirviéndole una taza de té aromático.
Parecía aliviada, incluso, una tímida sonrisa iluminaba su rostro cuando miraba a su marido... que creía que por fin había regresado vivo de la Pesadilla.
Cuando entraron, tanto Anvil como Gwyn se volvieron para mirarlos.
Jest se quedó helado.
De repente, se dio cuenta de que en realidad había esperado que hubiera horror y carnicería para cuando él regresara.
Porque así, al menos, sabría qué hacer. Después de todo, era el que mejor sabía luchar y matar.
De pie a su lado, Madoc se tensó y preguntó en voz baja:
«¿Deberíamos... atacar?»
Podían intentar matar a la anomalía. Era la opción más segura.
Pero, ¿y si, después de todo, se trataba de Anvil, traído de vuelta de la Pesadilla por algún extraño capricho del Hechizo? ¿No estaría Madoc matando a su propio hermano, y no estaría Jest matando al hijo de su amigo?
La muerte era algo irreversible.
Pero si no era Anvil...
¿Podrían siquiera matar a lo que fuera que había tomado su forma? ¿O sólo estarían provocando algo tan siniestro y terrible que ninguno de ellos tendría ninguna posibilidad contra su malicia?
Jest permaneció en silencio unos instantes, deseando nada más que soltarse y responder con un chiste brillante, como solía hacer.
Pero al final se limitó a negar con la cabeza.
«Llevémosle al mundo de la vigilia».