Capítulo 2249: Profundidades de la Desesperación
Esclavo de las Sombras
No mucho antes...
Sid cayó al suelo, con la sangre derramándose por el metal desgarrado y doblado de su coraza. También manaba de su boca, pero estaba más preocupada por la armadura... la Memoria estaba en su último aliento, a punto de desplomarse en una lluvia de chispas.
Era una pena, porque el encantador Maestro Sin Sol la había mejorado personalmente para ella. Y lo que es más importante, llevaba muy poco debajo de la armadura. Convertirse en una de las marionetas muertas de la Reina ya sería bastante malo, pero deambular por el campo de batalla muerta y sin llevar nada más que su ropa interior parecía sencillamente mortificante.
Ah... eso sería vergonzoso...».
Cogió su espada y miró hacia arriba, sabiendo muy bien que no escaparía de la Criatura de Pesadilla que la había tirado al suelo.
La imponente bestia se alzaba sobre ella, con saliva espumosa fluyendo entre sus colmillos putrefactos. Sin embargo, antes de que pudiera morderla, una esbelta figura vestida con un andrajoso vestido rojo apareció entre Sid y la abominación, resistiendo obstinadamente. La daga ondulada que llevaba en la mano parecía un juguete comparada con el inmenso tamaño de la espantosa criatura.
'Felise, tonta...'
¿Estaba empeñada en morir juntos?
Sid agarró por fin la empuñadura de su espada, preguntándose si sería capaz de mantenerse en pie. Probablemente los dos estaban acabados...
Aunque serían un par de cadáveres preciosos. Así que... todo tenía su lado bueno.
Usando la espada como bastón, Sid gimió y se puso en pie.
***
A cierta distancia, Ray y Fleur intentaban desesperadamente sobrevivir en el mar de abominaciones. Habían perdido a Rani y a Tamar en el caos de la batalla hacía un rato, y las Criaturas de Pesadilla que los rodeaban no eran algo contra lo que una pareja de Despertado pudiera luchar.
Ray había pensado en intentar escapar escondiéndose, pero no podía llevarse a Fleur con él... y tampoco la abandonaría, así que los dos se mantenían vivos a duras penas.
...Manteniéndose vivos por ahora.
En algún momento, se encontraron protegiendo las espaldas de dos Maestros desconocidos - a juzgar por su edad y armadura, los Maestros parecían ser legados del bando del Ejército de la Espada. Ninguno de los jóvenes caballeros estaba en buena forma, pero uno de ellos parecía apenas vivo, sangrando profusamente por un profundo corte en la cabeza, murmurando tonterías y pidiendo clemencia.
«Oye, Mercy... tú... tú lo viste, ¿verdad?».
El otro Maestro agarró a su amigo y tiró de él hacia atrás, salvando al joven de las garras de una horrenda abominación.
«¡¿Ver qué?!»
El caballero sangrante consiguió de algún modo decapitar a la Criatura de Pesadilla y se puso en pie tambaleándose.
«¡Ese... ese vulgar canalla! ¡Ese libertino, Maestro Sin Sol! ¡Es... es el Señor de las Sombras! Lo sabía. Os lo dije. ¡Él ha estado engañando a Lady Nephis todo este tiempo, el siniestro rastrillo!»
El otro caballero -Mercy- lo miró con preocupación.
«¿Te golpeaste en la cabeza, Tristán? Espera, no respondas a eso... lo fuiste. De todos modos, no hay manera...»
Tristán negó con la cabeza, sin prestar atención a la sangre que le corría por la cara.
«¡No... no, lo vi claramente! Es él!»
En ese momento, Fleur soltó un grito y se cayó. Ray también se tambaleó, de repente le costaba respirar. Una presencia aterradora y enloquecedora envolvió sus mentes, y una nueva Criatura de Pesadilla apareció frente a ellos, ésta más espantosa que todas las demás.
Una Gran.
Mercy palideció, y Tristan levantó su espada débilmente. Ninguno de los dos tenía ninguna posibilidad en la batalla contra una Gran abominación, especialmente heridos y exhaustos como estaban. Pero, ¿qué otra cosa podían hacer?
Simplemente moverse bajo la mirada del terrorífico ser era una tarea difícil, mientras que el ser podía aniquilarlos a los cuatro de un solo movimiento.
Toda esperanza parecía perdida...
Hasta que algo enorme cayó repentinamente del cielo, aplastando la Gran Criatura de Pesadilla.
Era...
Ray parpadeó, dudando de sus ojos.
...Era una pintoresca casita de ladrillo con ventanas de cristal y un porche de madera.
«¿Eh?
La ensangrentada Criatura de Pesadilla se agitó bajo la cabaña, con afilados trozos de hueso que sobresalían de su piel. Sin embargo, antes de que pudiera escapar, unas terroríficas fauces se abrieron en medio de la pared de ladrillo, y la casita mordió al Grande, arrancándole la cabeza con incontables colmillos afilados.
¿Qué?
Ray, Fleur, Mercy y Tristan se quedaron paralizados, mirando a la aterradora cabaña con expresión atónita. Por un momento, incluso se olvidaron del mar de abominaciones que les rodeaba.
Fue entonces cuando la puerta de la cabaña se abrió y una joven menuda apareció en el porche, flotando unos centímetros por encima de las tablas de madera.
Los miró con el rostro pálido y luego gritó:
«¡¿A qué estáis esperando?! Entrad si queréis vivir, idiotas».
Ray se quedó mirando un momento a la menuda belleza flotante, luego miró detrás de ella y se estremeció ante la morbosa escena. La espaciosa habitación al otro lado de la puerta estaba sembrada de cadáveres, con la sangre esparcida por el suelo. Era como el vientre de un monstruo insaciable devorador de hombres.
Estaba aterrorizado.
Qué abominación tan extraña...
Lo más escalofriante de todo era que algunos cuerpos seguían moviéndose, lo que sugería que se los habían tragado enteros.
No, espera. No eran cadáveres... ¡eran docenas de soldados heridos, desplomados en el suelo por el cansancio y curándose las heridas!
Ray se detuvo un momento.
Luego, cogió a Fleur en volandas y saltó al porche.
«¡Ah, da igual! Me da igual».
Los dos Maestros, aturdidos, se entretuvieron un poco y luego le siguieron mientras murmuraban maldiciones con voz temblorosa.
***
En otro lugar, Rain luchaba codo con codo con Tamar y el Caballero de las Plumas, que al parecer se llamaba Telle. Las cosas no iban bien para los dos grandes ejércitos, y tampoco para ellos tres.
Especialmente para Rain, que se sentía asfixiada por su incapacidad para matar.
Y sin embargo, y sin embargo...
Ella podía sentirlo. La sensación sin nombre que se hinchaba en su pecho, cada vez más clara.
Era el despertar de su Aspecto.
Sentía como si un sello colocado sobre su alma se estuviera desmoronando lentamente, a punto de derrumbarse por completo. El terror de la calamitosa batalla, el dolor y la indignación que sintió al presenciar toda aquella destrucción sin sentido, el deseo desesperado de evitar que se desperdiciaran todas aquellas vidas...
Tal vez todo lo que tenía que hacer para desvelar su Aspecto era encontrar el nombre para la emoción que sentía.
Pero las palabras correctas no llegaban, como si no existieran en el lenguaje humano.
Y los tres estaban a punto de ser destruidos, ellos mismos...
Una monstruosidad corpulenta acababa de destrozar a un caballero ascendido, y ahora se dirigía hacia ellos, con el frenesí ardiendo en sus ojos inyectados en sangre.
Rain palideció y levantó su tachi, sabiendo que su Cuchilla ni siquiera sería capaz de cortar la piel del monstruo.
Sin embargo, al momento siguiente, una temible figura de acero negro plateado apareció de entre las tinieblas, con los ojos ardiendo en llamas rojas infernales. Cuatro manos con garras alcanzaron a la abominación, atravesaron su cuerpo y elevaron a la enorme criatura por los aires. Entonces, con un repugnante chirrido, la Criatura de Pesadilla se desgarró en cuatro pedazos sangrantes.
Mientras la sangre caía sobre el oscuro caparazón del demonio de cuatro brazos y se evaporaba, éste bajó su mirada ardiente y miró directamente a Rain.
Las fauces infernales del demonio se abrieron... y una voz chirriante resonó desde su interior.
...dirigiéndose a ella.
«Protege... tía...»
Rain parpadeó.
¿Eh?
¿Tía? ¿A mí?
Se quedó mirando al enorme demonio, atónita.
Pero... pero apenas tenía veintiún años...