Caminando hacia el transporte averiado, Sunny estaba sumida en sus pensamientos. Si la ventisca estaba volviendo de verdad... las cosas se iban a poner feas para el convoy.
Claro que la tormenta de nieve ocultaría su ubicación a los enjambres errantes de Criaturas de Pesadilla, pero también destruiría prácticamente su propia capacidad para rastrear a las abominaciones y mantener su mapa actualizado. Sunny y sus sombras podían ver a través de la oscuridad de la noche polar, pero no podían ver a través del impenetrable muro de nieve ondulante.
Además, los conductores mundanos iban a tener aún más problemas para mantener sus vehículos en la carretera. Los propios vehículos también sufrirían más estrés...
¿Debía insistir en seguir conduciendo a través de la ventisca, o buscar un lugar para que el convoy esperara a que pasara? A Sunny no le gustaba la idea de viajar por viejas carreteras traicioneras en condiciones tan peligrosas, pero tampoco le gustaba la idea de quedarse inmóvil, encerrado en alguna cueva como una rata ciega, sin forma de escapar si las cosas se torcían.
Maldita ventisca... malditos cubos de óxido... ¿por qué no pueden ser todos como el Rinoceronte?
Por supuesto, no era una comparación justa. Su Rhino era un portaaviones militar de última generación, mientras que los transportes civiles no eran más que eso: algunos de ellos apenas podían servir para transportar personas, incluso, ya que habían sido reacondicionados apresuradamente a partir de vehículos de carga industriales en preparación para la campaña de evacuación.
Sinceramente, era un milagro que pudieran moverse.
Al acercarse a la causa del actual contratiempo, Sunny tuvo que rodear el enorme cuerpo de Abominación, que yacía en la carretera y miraba hacia el este. La enorme bestia también parecía haber percibido la ventisca que se acercaba, teniendo en cuenta la atención con la que miraba al cielo. Los copos de nieve caían sobre su áspero pelaje.
El Eco más pequeño... Negrito, o como se llamara la Bestia Despertado... también estaba allí, apoyado en el más grande. Tenía la costumbre de seguir al monstruo más fuerte a todas partes, mientras que Abominación ignoraba casi por completo su existencia.
Malditos mestizos... ¿os mataría dejarme paso? Soy el Maestro de vuestros Maestros, ¿sabéis? Mostrad algo de respeto...".
Sacudiendo la cabeza, Sunny llegó al transporte. Samara, Kim y Quentin ya estaban allí, realizando diagnósticos con expresiones sombrías en sus rostros.
No le gustó nada su aspecto.
"¿Cuál es la situación?"
Samara lo miró con el ceño profundamente fruncido.
"Capitán. Esta vez es grave... se ha producido una sobrecarga de carga en el relé del cubo, lo que ha provocado que la batería principal quede desconectada del resto de los sistemas. Normalmente, eso no sería demasiado debilitante, pero este transporte ya ha perdido tanto la batería de apoyo como el acumulador de reserva. Hay... mucho cableado fundido. Quentin puede restaurar algunos, pero habrá que sustituir otras piezas".
Sunny no entendió mucho de lo que le dijo, pero tampoco le hacía falta. Ésa era la razón de contratar especialistas.
Se había convertido en un gran fan de la delegación.
"Entonces... ¿cuánto tardaremos en volver a poner en marcha este transporte?".
Samara miró a Kim y a Quentin, y luego dudó un poco.
"Unas dos horas, si nos movemos deprisa".
Sunny cerró los ojos un momento.
Dos horas... no era imposible, aunque por los pelos. La oportunidad de pasar junto a la horda más cercana les permitía ese retraso, pero no mucho más. Si dejaba que el convoy se detuviera dos horas, no habría espacio para errores en el día siguiente.
¿Se lo podía permitir? ¿O debía abandonar el transporte y reubicar a la gente en los restantes, sobrecargando así aún más los vehículos en apuros y aumentando el riesgo de que ellos mismos se averiaran a su vez?
Maldita sea. ¿Tuvo que lidiar Nephis con esta cantidad de tonterías durante su breve etapa como Señor Brillante?'
Dirigir a medio millar de Durmientes enloquecidos a través de una revuelta sangrienta y una cruzada suicida podría haber sido un poco más duro de lo que había pensado.
Estar al mando de cientos de personas no era nada divertido...
Sunny empezaba a comprender poco a poco por qué todos los Soberanos sufrían algún tipo de locura.
Suspiró.
"Puedo darte ciento diez minutos. Pero si no está hecho hasta entonces, cargaremos a los refugiados en otros transportes y abandonaremos éste. De momento, haced lo que podáis. Gere se encargará de que los pasajeros no pasen frío".
Sin mucho que hacer después de aquello, Sunny se apartó y permaneció en las sombras mientras sus subordinados se ocupaban de sus tareas. Pensó en volver al cálido interior del Rhino, pero decidió no hacerlo. Llevaba un rato encerrado en él, así que un poco de aire fresco -aunque hiciera un frío glacial- era un cambio bienvenido.
Los refugiados del interior del transporte muerto no parecían demasiado desanimados, sobre todo después de que los soldados trajeran un calentador portátil. El Durmiente también estaba allí. Su linterna Memoria ahuyentaba la oscuridad, ayudando a los civiles a sobrellevar su miedo.
Y hablando del Durmiente...
'Actualmente, no tenemos más infectados. Lo que significa que el transporte de la enfermería está vacío... si las cosas no van bien con las reparaciones, puedo reasignar allí a los pasajeros. Puede ser una buena solución provisional. Habrá problemas cuando alguien atrape al Hechizo, claro...".
Sus pensamientos fueron interrumpidos por Abominación, que de repente soltó un gruñido grave. Teniendo en cuenta el tamaño del enorme monstruo, sus gruñidos retumbaban en los huesos y no eran fáciles de ignorar.
Sunny se volvió y miró al Eco con el ceño fruncido.
"¿Qué le pasa a él... a ella... lo que sea? ¿Qué le pasa a esa cosa?"
El monstruoso hocico de Abominación estaba rechinando, revelando hileras de aterradores colmillos. Seguía tendida en el camino, mirando fijamente al cielo oriental. El Eco parecía... tenso.
La otra bestia a su lado también se mostraba nerviosa. Sin embargo, parecía que se limitaba a repetir lo que decía la mayor, sin comprender el motivo. El ceño de Sunny se frunció, convirtiéndose en un ceño fruncido.
'...Eso no puede ser bueno'.
Se acercó a Abominación e intentó subirse a ella para obtener un buen punto de vista.
"¡No te muevas, bastardo!"
Al llegar a la cruz de la criatura, miró hacia el este, viendo lo mismo que ella.
El velo de la ventisca se había acercado, y gran parte del horizonte -lo poco que podía verse entre los imponentes Picos de montaña- estaba ahora oculto por él. Sin embargo, Sunny no se fijó en nada más.
¿No le gusta la nieve?
Por otra parte, aquella ventisca no era de origen natural. La había provocado un titán llamado Bestia de Invierno. Por lo que Sunny sabía, el titán estaba siendo reprimido actualmente por Santo Tyris en algún lugar muy al norte... por eso la tormenta de nieve iba y venía, insinuando quién estaba prevaleciendo en el enfrentamiento en ese momento.
El Aspecto de Marea del Cielo también tenía que ver con el control de los vientos y las tormentas, así que, aunque no contrarrestaba directamente los poderes del titán, al menos podía desafiar su autoridad.
En cualquier caso, Bestia de Invierno no podía estar cerca del convoy.
Entonces, ¿por qué...?
De repente, los ojos de Sunny se entrecerraron.
Mirando más de cerca la bruma distante que oscurecía el cielo frío y oscuro, de repente tuvo una idea muy inquietante.
...¿Era realmente la ventisca?