Sunny se había acostumbrado a utilizar sus sombras para explorar el mundo que le rodeaba y descubrir amenazas ocultas. Sin embargo, esta vez no podía, simplemente porque las sombras estaban tan ciegas como él en el abrazo de la verdadera oscuridad.
Al adentrarse en el túnel, al instante se sintió tenso e increíblemente vulnerable. Las cosas estaban aún peor de lo que Sunny había pensado. No sólo su vista se había limitado de repente a un mero punto de vista. No sólo no podía ver nada fuera del estrecho círculo de luz creado por las Memorias luminosas como un humano más...
Incluso su capacidad para percibir las formas y los movimientos de las sombras estaba mutilada. Porque, por supuesto, ninguna sombra existía dentro de la oscuridad.
Esa parte única de su percepción se había arraigado tanto en él que, ahora que había desaparecido, Sunny se sentía cegado. Era como si de repente hubiera perdido los ojos y los oídos. El mundo entero le parecía extraño, poco claro y confuso.
El cambio repentino fue tan grave que casi perdió el equilibrio.
Maldita sea...
Belle y Dorn, que habían vivido así toda su vida, no parecieron inmutarse. Claro que habían llegado a confiar un poco en la capacidad de ver en la oscuridad que Kim compartía a menudo con ellos, pero no hasta el punto de que se convirtiera en su segunda naturaleza.
Sunny, en cambio...
Estaba desorientado y se sentía totalmente expuesto.
Qué horrible...
Hizo una mueca. Agarró con más fuerza el asta de la Vista Cruel y siguió caminando. La Cuchilla de la lanza sombría no brillaba aún. en su lugar absorbía parte de la luz producida por las linternas de los Irregulares, por si la necesitaba en el futuro.
El túnel era lo bastante ancho para que dos vehículos pasaran uno junto al otro sin rozarse y estaba completamente vacío. Nada más que una oscuridad impenetrable llenaba su silenciosa extensión. y así. resonaban sus pasos. reflejándose en las frías paredes de piedra.
Sunny miró a Belle y a Dorn will] un poco disgustada. Caminaba tan silenciosamente como de costumbre, entrenado para pasar desapercibido por los largos meses de caza de poderosas abominaciones en la Ciudad Oscura. Sin embargo, los dos combatientes de la vanguardia cuerpo a cuerpo no estaban versados en el sigilo, y su equipo tampoco era adecuado para ello.
Qué manera de anunciar nuestra posición a todos... y a todo. Esto me da mala espina...'.
Aunque muchas Criaturas de Pesadilla poseían alguna forma de percibir el mundo en ausencia de luz, él seguía acostumbrado a ser quien acechaba a su presa sin ser visto. Ahora, sin embargo, los papeles se habían invertido... Sunny estaba a merced de cualquier criatura que se ocultara en la oscuridad.
Y allí tenía que haber algo, sin duda.
La verdadera oscuridad, después de todo, no había surgido de la nada.
¿Qué clase de horror ghast tendré que combatir esta vez?
Avanzaron con cuidado, pegados a la pared del túnel. Pasaron unos minutos y luego una docena. Lo que Sunny más temía: no ocurrió: nada les atacó, y no había secciones derrumbadas del techo del túnel que pudieran bloquear la salida del convoy.
Sin embargo, tampoco había señales de salida.
El túnel simplemente se extendía hacia delante, aparentemente sin fin, y completamente vacío. Al cabo de un rato, Sunny consiguió encogerse de hombros y adaptarse lo mejor que pudo a tener su percepción gravemente lisiada.
Sin embargo, seguía siendo profundamente inquietante.
Pasó media hora sin que se toparan con ninguna amenaza.
"¿Cuánto crees que hemos caminado?"
Belle y Dorn pensaron un momento. El hombre gigante se encogió de hombros.
"¿Tres kilómetros? Quizá menos".
Un profundo ceño apareció en el rostro de Sonny.
Tres kilómetros no era poco. Por supuesto, había túneles mucho más largos por ahí... El suelo también parecía plano y no tenía pendiente ni hacia arriba ni hacia abajo.
Aun así, era extraño que todavía no les hubieran atacado.
"...Mantén los ojos abiertos".
El pequeño escuadrón de exploradores continuó avanzando. Al cabo de un rato, se encontraron con una pequeña abertura en la pared del túnel, que conducía a las profundidades de la montaña. El estrecho ramal también estaba ahogado por la oscuridad.
De pie cerca de ella, Sunny creyó oír un zumbido lejano. Sin embargo, un instante después, había desaparecido, ahuyentado por la voz de Dorn.
"Éste debe de ser uno de los pozos de túnel adicionales de los que habló el profesor Obel. Probablemente haya toda una red de ellos en el interior de la montaña, excavados para albergar a la población en caso de ataque nuclear".
Belle se rascó la nuca.
"¿Quién utiliza bombas nucleares para matar a la gente? ¿No son mucho más eficaces las armas biológicas?"
Sunny le miró sombríamente.
"Se lo diré a Europa".
En ese momento, Dom se aclaró la garganta.
"En realidad, capitán, en Europa utilizaron tanto armas nucleares como biológicas".
Oh.
Bueno, no es que Sunny hubiera recibido una buena educación. Apenas había sabido que existían otros lugares aparte de NQSC antes de la fatídica conversación con el Maestro let.
En cualquier caso, tenía que decidir si debían explorar el ramal lateral del túnel o seguir avanzando por el principal. Al final, optó por seguir por el camino actual.
No le importaba lo que hubiera ahí fuera, ni la antigua red de pasadizos abandonados. Mientras el convoy pudiera pasar y llegar a la salida. Sunny no tenía por qué saberlo.
Caminaron, caminaron y caminaron.
Y no ocurrió nada.
En algún momento, la ausencia de terribles Criaturas de Pesadilla abalanzándose sobre ellos desde la oscuridad empezó a inquietar a Sunny más que la posibilidad de un ataque repentino.
Esto es demasiado espeluznante...".
Finalmente, pasó una hora sin que encontraran nada: ni la fuente de la oscuridad verdadera, ni las Criaturas de Pesadilla que podrían haber hecho un nido en el túnel, ni la salida. No había ni siquiera un indicio de ella.
"Alto".
Sunny frunció el ceño mientras miraba hacia delante.
No había nada más que oscuridad delante.
Al final, suspiró y se dio la vuelta. La misión de exploración fue a la vez un rotundo éxito y un estrepitoso fracaso. No encontraron ninguna amenaza activa para el convoy, pero tampoco pudieron demostrar de forma concluyente que no la hubiera.
En cualquier caso, se había acabado el tiempo asignado a la misión de exploración.
"Volvamos".
Ahora, su mejor opción era dirigir el convoy hacia delante y esperar lo mejor.
A pesar de la ausencia de Pesadilla, Criaturas -o de cualquier cosa, en realidad- en el interior del túnel, Sunny se sentía muy inquieta.