La isla de Marfil era tan pacífica e idílica como siempre. Sunny permaneció inmóvil unos instantes, disfrutando de la fresca brisa y de la vista de la ilimitada extensión del cielo azul.
Pensándolo bien, era raro encontrar un refugio tan tranquilo en el Reino de los Sueños. Incluso el Santuario, que era hermoso y sereno a su manera, nunca se sentía seguro; después de todo, siempre existía la posibilidad de un ataque. Lo que protegía el Santuario era la gente, y la gente no era omnipotente.
El aplastamiento era un guardián mucho más fiable.
Las tres -Sunny, Nephis y Cassie- acababan de llegar del mundo de la vigilia. Sunny llevaba puesto el Sudario del Crepúsculo, ya que ésa era su mejor armadura Memoria. Las otras dos, sin embargo, habían prescindido de su armadura de combate en favor de prendas más ligeras.
Cassie llevaba la túnica familiar y la capa de olas marinas, mientras que Nephis llevaba algo que reconoció como la capa interior negra de la Armadura de Legión Luz Estelar.
Sunny aún no podía creer que un simple
Despertado Memoria del Segundo Nivel hubiera sobrevivido a años de vagar por el
Reino de los Sueños y la Segunda Pesadilla.
...Pero, en cualquier caso, los tres parecían gente lista para unas vacaciones.
Tampoco eran los únicos.
'Qué es esto...'
Sunny miró hacia la entrada de la Torre, donde les esperaban dos figuras.
Effie estaba sentada en el suelo, disfrutando de una auténtica montaña de aperitivos. Su armadura Trascendente no se veía por ninguna parte, dejando expuesta al sol y al viento una gran parte de su piel aceitunada. Había una expresión relajada y extremadamente complacida en su rostro.
Kai estaba de pie cerca, vistiendo su uniforme militar. Miraba los huesos de dragón que rodeaban la Torre de Marfil con una expresión neutra en su rostro apuesto y ligeramente melancólico.
Al notar la llegada de los recién llegados, Effie agitó alegremente una mano.
"¡Hola! ¡Ya estamos aquí!"
Sunny se acercó, a la vez complacida y confusa al verlos a los dos.
"Veo que estáis aquí... pero ¿por qué estáis aquí?".
Kai se dio la vuelta y sonrió ligeramente.
"Hola. Nuestras compañías han pasado mucho tiempo en las murallas de la ciudad recientemente, por lo que nos rotaron fuera del servicio activo durante un par de semanas. Estamos de permiso". Effie asintió.
"Sí. Así que cuando Cassie nos ofreció ir de excursión, no teníamos nada mejor que hacer. Además, también tenemos curiosidad por volver a visitar algunos lugares".
Sunny lanzó una mirada suspicaz a la chica ciega. Estaba seguro de que sólo había decidido pasar un rato en la Isla Encadenada esta mañana... ¿cuándo demonios había encontrado tiempo para invitar a Effie y a Kai?
Al notar su mirada, Cassie simplemente se encogió de hombros.
'Bueno, da igual'.
De todos modos, se alegró de verlas.
"Ya veo. Bien, entonces. Pero... yo no lo llamaría excursión. Espero luchar contra al menos una abominación espeluznante esta semana, así que no te relajes demasiado".
Effie agitó despectivamente una mano grasienta en el aire.
"Sí, sí. Pero esa abominación... ¿es comestible?".
La miró con desolación.
"...No estoy segura". Ella sonrió.
"¡No hay problema! Tendremos que averiguarlo, entonces".
Sacudiendo la cabeza, Sunny se dio la vuelta y miró la grácil silueta del barco volador que descansaba sobre el agua no demasiado lejos. Como Cassie era la que sabía controlarlo, le dirigió a ella la siguiente pregunta:
"No perdamos tiempo. ¿Adónde vamos primero, capitán?"
Ya había compartido con la chica ciega los lugares que quería visitar, así que ella se encargó de trazar el rumbo.
Cassie sonrió.
"La primera parada está justo debajo de nosotros, en realidad. No estaba en su lista, pero quería estudiar allí las runas. Sólo unas horas". Sunny se encogió de hombros.
No tenía nada en contra de que los demás añadieran más lugares a la lista: iban a ayudarle con sus objetivos, así que era lo justo.
"Vamos, entonces".
Juntos, los cinco se dirigieron hacia el lago y subieron al barco. Cassie entró en el círculo rúnico de la popa, saturándolo con su Esencia de Alma mientras tomaba suavemente los remos de dirección novelaschinascavе․org. Las hojas del árbol sagrado que crecían alrededor del mástil de la nave voladora crujieron suavemente mientras ésta se elevaba de la superficie del lago y se elevaba hacia el cielo.
No había Muñecas de Marinero en la cubierta, ni Guardianes del Fuego para sustituirlas. Las velas estaban arriadas, por lo que su velocidad no era la que podría haber sido. Aun así, para un simple descenso, era suficiente.
La antigua nave pasó junto al borde de la Isla de Marfil y se inclinó hacia abajo, sumergiéndose en el mar de nubes. Rodeada de niebla blanca, Sunny pensó de repente en algo y se volvió hacia Cassie.
"...¿Le has puesto nombre? ¿Al barco?". Se quedó pensativa unos instantes.
"No. No estaba segura de si tenía derecho. Tenía que haber tenido un nombre antes, después de todo. ¿Cómo la llamó Noctis? ¿Lo sabe?" Sunny frunció el ceño.
"En realidad, nunca le oí llamarla de otra forma que "esta belleza"... ahora que lo pienso, conociendo a Noctis, ése podría haber sido realmente el nombre. Esta Belleza".
Nephis les escuchó con un deje de interés, mientras Cassie se reía entre dientes.
"...Suena como algo que él haría, en efecto. En ese caso, deberíamos darle un buen nombre. Ideemos uno antes de que termine este viaje".
Cayeron en picado a través de las nubes y, mientras lo hacían, Sunny pudo sentir cómo la feroz presión del Aplastamiento asaltaba la nave voladora. A esa altura, debería haber sido obliterante... pero, para su sorpresa, no se sintió demasiado incómodo. Líneas de luz etérea se encendieron a lo largo del casco de la nave, como si se hubiera activado un poderoso encantamiento, y el peso invisible se debilitó.
Pronto, las nubes retrocedieron y el paisaje de retazos de las Islas Encadenadas se reveló muy por debajo. Las islas brillaban sobre el fondo aterciopelado del oscuro abismo como gemas preciosas, unidas entre sí por los finos hilos de las cadenas celestiales.
Y allí, justo debajo de la embarcación que descendía, había una isla que Sunny conocía demasiado bien. Su rostro se ensombreció un poco.
'...Este lugar, ¿eh? Nunca pensé que volvería aquí algún día".
Debajo de ellos estaban las ruinas del Coliseo Rojo.