El mundo se había oscurecido bajo el velo de tumultuosas nubes de tormenta, y torrentes de agua caían de los cielos, doblándose como látigos. Iluminados por un relámpago cegador, dos humanos se alejaron corriendo de las garras de una bestia imponente.
"¡Nephis, ahora!"
No había verdadera necesidad de palabras. Puede que Sunny y Nephis se hubieran distanciado últimamente debido a las decisiones que habían tomado, pero el núcleo de su relación era el mismo. Primero eran compañeros de batalla y todo lo demás en segundo lugar; ese vínculo se había forjado con fuego, lágrimas y sangre en la Orilla Olvidada mucho antes de que otros asuntos le hicieran sombra.
A estas alturas, su capacidad para actuar con una coordinación perfecta era incluso superior a la unidad antinatural que las espadas forjadas otorgaban a los guerreros del Valor.
Desde el momento en que ambos habían matado juntos a aquel primer Carroñero de Caparazón, Sunny y Nephis habían librado juntos innumerables batallas. Ella le había enseñado a manejar la espada, mientras que él le enseñaba a controlar su Esencia de Alma como Maestro.
A pesar de todo, ese vínculo nunca cambiaría.
...Lo que no quería decir que no hubiera otro vínculo entre ellos.
En el momento en que Colmillo Terrible se lanzó hacia delante, Sunny corrió hacia la derecha, mientras Nephis lo hacía hacia la izquierda. Al mismo tiempo, parte del resplandor de ella se mezcló con las sombras de él, mientras que una de las sombras de él se envolvió alrededor del cuerpo de ella.
La suma de sus poderes era mayor que sus partes.
Las sombras y la luz brillante parecían resonar la una con la otra, haciendo a ambas más fuertes de lo que tenían derecho a ser. Sunny se convirtió en una silueta envuelta en una oscuridad abrasadora, mientras que el resplandor de Neph adquiría un tono más oscuro. La oscuridad se impregnó de una luz blanca cegadora, mientras que la luz parecía contener volutas de oscuridad inagotable.
La luz hacía que la oscuridad fuera más profunda, mientras que la oscuridad hacía que la luz fuera mucho más descarnada y radiante.
Y también había algo más.
Al menos para Sunny. A diferencia de sus sombras, que aumentaban todos sus atributos físicos, las llamas de Neph encendían también el alma. Envuelto en su fuego, podía sentir cómo su esencia se volvía mucho más vibrante y cálida.
Mucho más potente.
'Ah... qué sensación tan agradable...'
Nephis debía de estar utilizando todo su aumento, y con el añadido de la sombra de Sunny, era lo bastante rápida como para esquivar las garras de Colmillo Terrible.
Él, en cambio, era sólo un poco más lento... por suerte, el Santo había elegido a Estrella Cambiante como objetivo principal. Como no podía atacar a los dos a la vez con eficacia, el golpe dirigido a Sunny no fue tan ineludible como podría haber sido.
Sunny sintió una ligera sensación de insatisfacción.
'Entonces, ¿qué, volvemos a lo mismo? ¿Nef es el cebo, mientras que yo soy la Cuchilla?'
No le gustó nada.
En cualquier caso... Colmillo Terrible había cometido un error. Un error muy grave.
No debería haber prestado menos atención a Sunny.
Porque mientras su alma ardía con el resplandor de Neph, algunas de sus habilidades recibieron también un impulso transformador. Sobre todo porque podía gastar su esencia con mayor libertad.
'Prepárate, bastardo...'
Nephis aterrizó de su esquive y pivotó al instante, esquivando a duras penas el golpe de seguimiento de la bestia y acuchillando su brazo con su espada incandescente.
Al mismo tiempo, Sunny se dejó sepultar bajo una oleada de sombras.
Lo que emergió de ellas, sin embargo, no era un humano, sino un demonio de cuatro brazos ataviado con un traje de temible armadura de ónice. La criatura era como un engendro de las tinieblas, pero sus ojos ardían con un furioso resplandor blanco y su boca era como un horno incinerador de llamas blancas.
Los dos habían creado distancia entre sí, y por eso, Colmillo Terrible sólo podía enfrentarse a uno a la vez.
Por eso llegó una fracción de momento tarde para reaccionar al ataque de Sunny.
Más rápido. Más rápido. Más rápido!
El suelo se partió y explotó bajo su pie con garras cuando Sunny se impulsó hacia delante. El aire, que normalmente era suave e imperceptible, de repente era como un muro... él rompió ese muro. Las gotas de lluvia parecían congelarse en su sitio mientras caían.
Sunny quiso soltar un grito, un rugido, un grito de guerra...
Pero no lo hizo, por supuesto.
¿Por qué iba a anunciar su golpe mientras atacaba al enemigo por la espalda?
El Pecado de Solaz cayó en silencio.
Pero el de Colmillo Terrible no estaba de repente en el lugar en el que había estado una fracción de segundo antes.
La imponente bestia se había retorcido, de algún modo, para evitar a la Cuchilla Trascendente, demasiado rápido para ser vista. Sunny sólo sintió el aire desplazado por el enorme cuerpo del Santo un latido después.
Eso también estaba bien.
Cayó al suelo, agachado sobre sus cuatro manos, y sintió que algo rasgaba el espacio vacío de arriba.
En el momento siguiente, hubo un destello cegador y un gruñido furioso.
Colmillo Terrible podría haber evitado el intento de Sunny de apuñalarle por la espalda, pero al hacerlo, se vio obligado a dar la espalda a Nephis.
Y Nephis, sin perder un solo instante, aprovechó esta oportunidad para clavar su espada incandescente en la piel de la bestia.
La imponente criatura se desenganchó y se detuvo un momento, mirando hacia abajo. Allí, en su flanco, podía verse una larga herida a través del pelaje chamuscado. Gotas de sangre rodaban por su costado mientras hervían.
La laceración era poco profunda y nada grave.
Sin embargo...
Colmillo Terrible había recibido una herida, por pequeña que fuera, mientras que Sunny y Nephis no.
Su rostro bestial se contorsionó en un gruñido feroz.
El Santo no dijo nada antes de lanzarse a otro ataque.
No había necesidad de palabras, y ninguno de ellos tenía nada que decir.
Sus espadas, garras y Aspectos serían los que hablarían.
Un espíritu de las llamas, un engendro de las sombras y una bestia salvaje se enfrentaron en medio de un campo de batalla aterrador. Se movían tan rápido que era difícil ver lo que estaba ocurriendo. Flores de fuego blanco florecían en medio de una lluvia torrencial, y el suelo temblaba por la furia de su choque asesino.
Su batalla era frenética y convertía todo a su alrededor en puro caos, pero no carecía de sentido. De hecho, cada uno de los tres se mantuvo escalofriantemente frío y calculador en medio del furioso enfrentamiento.
Incluso aumentándose mutuamente, Sunny y Nephis eran mucho más lentos y débiles que el Santo del Clan Song... pero no hasta el punto de poder aniquilarlos instantáneamente.
Y lo que es más importante, eran dos. Aunque no fueran iguales a Colmillo Terrible en términos de poder en bruto, podían utilizar su conocimiento y comprensión mutuos para compensar la diferencia de fuerza.
Y así, la batalla continuó.
Se intercambiaron decenas de golpes en el lapso de una docena de segundos. El suelo estaba roto y revuelto. El agua de lluvia se mezcló con el suelo, convirtiéndolo en barro. El barro fue incinerado por las llamas, convirtiéndose en ceniza.
Durante unos breves instantes, pareció haberse creado un frágil equilibrio entre los dos Maestros y el Santo.
Sorprendentemente, Sunny y Nephis no habían sido despedazados por el Colmillo Terrible, como deberían haberlo sido un par de Ascendidos.
Incluso consiguieron hacerle retroceder.
Pero Sunny no estaba muy contenta con el resultado...
Era porque sabía que este equilibrio no duraría mucho.
Ahora mismo, incluso luchando al límite absoluto de sus capacidades, ambos bandos estaban estudiando cuidadosamente a su adversario.
El bando que consiguiera espigar primero los puntos fuertes y débiles del enemigo iba a ganar, mientras que el bando que fracasara iba a ser asesinado.
'Bueno, qué maravilla...'
...En ese sentido, Sunny tenía una ventaja abrumadora.
Como practicante de la Danza de las Sombras, no tenía rival a la hora de aprenderlo todo sobre sus enemigos, ya fueran humanos, Criaturas de Pesadilla o Santos...