Capítulo 2739 Medidas de Cuarentena
Asterion no podía ser matado.
Sin embargo, un adversario inmortal no era tan novedoso, en lo que respecta a Estrella Cambiante y el Señor de las Sombras. Ambos apenas podían ser destruidos, también, y lo mismo ocurría con el cuarto Supremo, el Rey de Nada.
Todo eso significaba que el Engendro de los Sueños tendría que ser derrotado y sellado, tal como había sido sellado una vez por Anvil y Ki Song... no, más bien, tendría que ser sellado mucho mejor de lo que los primeros Soberanos habían logrado, para que su influencia siniestra nunca infectara a la humanidad de nuevo.
Por lo tanto, la guerra invisible de influencia que Asterion había declarado a Estrella Cambiante y su Dominio terminaría en una confrontación abierta eventualmente. Así que, antes de eso, tenían una tarea principal —asegurarse de que el Dominio del Anhelo no se debilitara demasiado, mientras que el Dominio del Hambre permaneciera lo más débil posible.
Al mismo tiempo, tenían que prevenir que Asterion dañara a la humanidad lo mejor que pudieran. Ya era aparente que él pretendía tomar a la humanidad como rehén en su conflicto contra ellos...
O, al menos, eso parecía.
En verdad, los motivos de Asterion permanecían un misterio, tal como la mayoría de las cosas sobre él.
En cualquier caso, Sunny y Nephis necesitaban ralentizar la propagación de la influencia de Asterion y desarmar a tantos de sus esclavos como pudieran. El crecimiento silencioso y perturbadoramente imperceptible del Dominio del Hambre parecía imparable, y el Engendro de los Sueños se volvía más poderoso con cada día —pero incluso si parecía que no estaban progresando, en verdad, su posición estaba mejorando también.
Eso era porque estaban aprendiendo gradualmente más y más sobre el adversario. Para entonces, sabían lo suficiente para tomar acción. Mientras que la humanidad era su debilidad, también era su mayor recurso. Innumerables individuos talentosos fueron movilizados para desarrollar medios de reconocer miembros del Dominio del Hambre sin saber realmente en qué estaban trabajando, ni por qué —de esa manera, no corrían riesgo de infectarse ellos mismos.
Mientras que hechiceros y forjadores del Hechizo trabajaban en una herramienta para identificar a los agentes durmientes de Asterion, Sunny y Nephis dirigieron su atención a las organizaciones marginales que ya habían sido descubiertas como portadoras de la voluntad del Engendro de los Sueños.
Sunny había descrito el conflicto en el que se encontraban como guerra ideológica. Aunque no tan familiar para ellos como el combate feroz y letal, ese tipo de contienda tampoco era nuevo para aquellos nacidos del Reino de la Guerra. De hecho, la humanidad tenía una rica y sangrienta historia de librar guerras de ideas, la mayoría con conteos de muertes en nada inferiores a campañas militares convencionales.
Así que, si quisieran, podrían abrir la caja de herramientas sin fondo de la historia y tomar prestado un aterrador arsenal de estrategias para aplastar una idea defendida por el adversario... así como a aquellos que la llevaban.
Sin embargo, la descripción descuidada de Sunny no era del todo adecuada. Sí, Asterion era tanto una idea como un hombre, y sus poderes se propagaban a través del pensamiento humano. Sin embargo, la idea de Asterion no era una mundana —era una expresión de su Voluntad Suprema. Por lo tanto, era una idea tan peligrosa y virulenta que meramente exponerse a ella significaba infectarse con ella.
Lo cual significaba que la mayoría de las estrategias probadas y comprobadas de guerra ideológica eran inútiles frente al Engendro de los Sueños. Dicho eso...
El poder de Asterion no era absoluto, tampoco. Después de todo, no todos los que se habían infectado con la idea de él se convertían en sus esclavos, lo cual probaba que el Engendro de los Sueños estaba limitado en cuántas personas podía subyugar —ese límite, muy probablemente, era la diferencia entre su poder personal y la resistencia mental de su presa.
Sunny y Nephis dedujeron ese último punto después de observar a los primeros esclavos que el Clan de las Sombras capturó. La resistencia de la persona contra ataques mentales importaba, pero lo que parecía importar aún más era su estado mental —dependiendo de cuán firmemente uno creyera en Estrella Cambiante y el Dominio Humano, la dificultad de penetrar las defensas de su mente podía aumentar o disminuir.
En otras palabras, necesitaban asegurarse de que la menor cantidad posible de personas se expusiera a la idea de Asterion. Al mismo tiempo, necesitaban fortalecer la creencia de la gente en el Dominio Humano, para que menos de aquellos que terminaban aprendiendo el nombre de Asterion se convirtieran en sus esclavos.
Y por último, necesitaban aislar a los esclavos para prevenir que propagaran más el nombre del Engendro de los Sueños.
Ahí fue donde descubrieron otra trampa tendida para ellos por Asterion.
"¡Ese bastardo malvado!"
Sunny dejó escapar un resoplido frustrado mientras miraba la lista de objetivos frente a él.
Necesitaban erradicar las células de agentes durmientes que estaban ayudando a que la plaga de Asterion se propagara —como la Iglesia de la Luna, que estaba ganando popularidad rápidamente en el antiguo territorio del Dominio Espada.
Sin embargo, al reprimir este culto y otros similares, crearían una impresión de autoridad tiránica que no toleraba opiniones disidentes ni concedía a la gente la libertad de pensamiento. Por lo tanto, debilitarían la creencia de la gente en la virtud y el poder del Dominio Humano, haciendo que numerosos humanos fueran más susceptibles a la infección.
"Ahhhh..."
Mirando hacia arriba, dejó escapar un suspiro pesado.
Las fuerzas del Clan de la Llama Inmortal no podían ser vistas persiguiendo a cultistas aparentemente inofensivos, así que se decidió que el Clan de las Sombras manejaría el desmantelamiento de las células durmientes de Asterion. Sus agentes ya estaban posicionados para manejar ese tipo de trabajo, de todos modos, ya que se suponía que eran la sombra de los inmaculados Guardianes del Fuego.
Naturalmente, no planeaba masacrar a las desafortunadas almas que habían caído bajo la influencia del Engendro de los Sueños. Algunos eran esclavos, mientras que otros eran meros tontos equivocados. Los primeros tenían que ser entregados a la instalación de cuarentena en NQSC, mientras que los últimos tenían que ser aislados hasta que Asterion fuera tratado.
Distinguir a los esclavos de simples cultistas era bastante difícil en ese momento, sin embargo. Así que, todos los prisioneros tendrían que ser retenidos en algún lugar, por ahora —Sunny ya había construido una aldea cómoda, pero bastante inescapable, para ellos fuera de las murallas de la Ciudad Oscura.
Con tantas personas desapareciendo sin rastro, los ciudadanos del Dominio Humano comprensiblemente se perturbarían. Su confianza en Nephis disminuiría, en cierto grado, pero aún era mejor que una campaña abierta de represión.
Dejando escapar un suspiro, Sunny se frotó los ojos.
"Mírame, planeando secuestrar a miles de personas."
No estaba muy feliz con este giro de eventos.
Aun así, tenía que hacerse...
El problema era que el Clan de las Sombras solo tenía unos pocos cientos de miembros, y Sunny mismo estaba un poco demasiado disperso.
Necesitaba ayuda si iba a llevar a cabo esta tarea —y numerosas otras tareas por venir— de manera limpia.
"Supongo que es hora de conseguirme un teniente capaz."