Lo que intentaban hacer parecía, en efecto, una locura. Había dos grandes abominaciones luchando a un lado de la Tortuga Negra, y Nephis quería zambullirse en el agua del otro lado para robar un poco de la carne de la tortuga.
Porque tenía hambre.
Pero, por supuesto, en realidad no era un plan tan descabellado. No lo había sugerido por un ardiente deseo de saciar su vientre, sino por necesidad. Cuanto más tiempo pasaran hambre, más débiles se volverían. Cuanto más débiles se volvieran, menores serían sus posibilidades de supervivencia.
Ni Nephis ni Sunny sabían si tendrían una mejor oportunidad de recoger la carne de la Tortuga Negra que ahora, cuando la Serpiente Azure estaba distraída. De hecho, ni siquiera sabían si vivirían lo suficiente para disfrutar de los frutos de esta peligrosa decisión.
Si la mariposa monstruosa ganaba, probablemente morirían pronto. Pero en realidad no podían hacer nada al respecto... así que lo único que podían hacer era prepararse para el otro resultado lo mejor que pudieran.
Haciendo una mueca, Sunny apartó la mirada y se sacudió el diablillo del muslo.
"Maldición..."
Luego, apretó los dientes y empezó a salir de la fisura.
'Hambrienta... está hambrienta... ¡¿está hambrienta?! Sólo... ¡¿qué pecado cometí en mi vida pasada para ser maldecido con todas estas mujeres glotonas?!'
Ajeno a su sentida súplica, Nephis le siguió.
Sunny tardó sólo unos instantes en escalar la pendiente vertical de la profunda fisura y subir a la temblorosa superficie de la isla oscura. Ésta temblaba y se balanceaba, empujada por la desgarradora furia de la batalla invisible que estaba teniendo lugar bajo las olas.
Una fracción de segundo después, Santo aterrizó cerca, y una vasta sombra se arrastró desde la oscuridad para tomar la forma de un tenebroso corcel. Neph llegó la última, un poco ralentizada por la necesidad de llevar la frágil ánfora en una de sus manos.
Gnomo se había quedado en la relativa seguridad de la fisura, ya que no era de ninguna utilidad en la situación actual.
Sunny y Nephis se miraron y luego emprendieron la carrera sin tener que decir nada. Su objetivo era el final de la isla bajo la cual flotaba la enorme cabeza de la Tortuga Negra en el agua carmesí.
También era el lugar donde la Serpiente Azure había atravesado la armadura plateada del Gran Monstruo y se había clavado en su carne, dejando tras de sí una herida abierta. Dado que las escamas de la criatura eran casi impermeables, la carne sólo podía recolectarse del interior de ese punto.
Cuando se acercaban al punto en el que el caparazón de la Tortuga Negra empezaba a descender en un ángulo pronunciado, Sunny suspiró y despidió al Sudario del Anochecer. Quedándose sólo en ropa interior, ignoró la extraña mirada de Neph e invocó en su lugar la Captura Ágil y la Perla de Esencia.
"...He intercambiado un par de Memorias sólo para una ocasión así de la Casa de la Noche".
Se detuvo un momento y luego apartó la mirada.
"Oh".
Mientras la Captura Ágil se entretejía con las chispas de luz, Sunny lanzó una mirada a su cuerpo y frunció un poco el ceño. Siempre había sido delgado, y aunque sus músculos simplemente se negaban a ganar volumen, habían sido como cables de acero tensos desde la Orilla Olvidada.
Ahora, sin embargo, se habían esculpido y definido demasiado. Sus abdominales eran realmente como una tabla de lavar... lo que no era nada bueno. Había perdido mucho peso durante el infernal viaje a través del Desierto de las Pesadillas y los días de hambre sobre el cadáver de la Tortuga Negra. Su cuerpo era todo piel y músculo, no le quedaba nada de grasa.
Lo que significaba que a continuación empezaría a devorarse a sí mismo.
Algunos hombres se esforzaban por tener un físico así, pero para Sunny, que se había criado en las afueras, era una señal preocupante.
'Realmente necesitamos conseguir esa carne'.
Mientras el extraño atuendo tejido con la red de un pescador cubría su pálida piel, se dio cuenta de que Nephis volvía a mirarle de reojo, por alguna razón.
Ligeramente confuso, dijo:
"Invoca eso..."
Pero no tuvo que decir nada. La familiar cuerda dorada ya se estaba manifestando en sus manos.
Necesitaban sumergirse en las tumultuosas aguas rojas para recoger la carne del monstruo, pero no tenían que ser estúpidos al respecto. Si ocurría algo, Sunny podría alejarlos rápidamente a través de las sombras; sin embargo, encontrar una sombra adecuada en la que zambullirse era difícil bajo el agua. Y como el Gran Río estaba en plena batalla entre la Serpiente Azure y la monstruosa mariposa, su corriente podría separar fácilmente a Sunny y Nephis.
Ella le lanzó un extremo de la cuerda dorada, y él la ató apresuradamente alrededor de su muñeca izquierda mientras ella ataba el otro extremo alrededor de la derecha.
Al mismo tiempo, la luz se arremolinó alrededor de las esbeltas piernas de Neph y se formaron dos tobilleras plateadas. Sunny las miró confundida durante un momento antes de darse cuenta de que su función tenía que ser similar a la de la ágil presa.
Sintió un poco de envidia. La suya no era una Memoria de tipo armadura, así que no tenía por qué prescindir de la túnica blanca...
'Ah. Yo también quiero que me apadrine un Santo lleno de culpa...'.
Sosteniendo el arco negro, Santo adoptó una posición que le permitía ver perfectamente la cabeza del monstruo muerto y el agua hirviente que la rodeaba. Su tarea era proteger... o al menos intentar protegerlos en caso de que llegaran la serpiente o la mariposa.
La de Pesadilla no podía ayudarla en caso de que apareciera la primera, pero si lo hacía la segunda, su velocidad tendría que ayudar a Santo a alejar a la mariposa. El ánfora se colocó junto a ellos.
Sunny y Nephis se miraron por última vez, luego se lanzaron hacia delante y saltaron simultáneamente.
El viento silbaba en sus oídos. Unos instantes después, Sunny golpeó el agua carmesí y fue tragada por ella al instante.
Era como si se hubiera zambullido en un mar de sangre.
Todo a su alrededor era turbio y rojo. A pesar de sus esfuerzos, Sunny se desorientó momentáneamente, pero recuperó la orientación tras sentir un fuerte tirón de la cuerda dorada. Encontró a Neph a través del Sentido de las Sombras, y la siguió mientras nadaba hacia delante con determinación.
Después de todo, ella ya había hecho esto una vez. Concedido... no había habido dos Grandes Criaturas de Pesadilla creando una tormenta cerca en ese momento...
'Tenemos que ser rápidos'.
Respirando con la ayuda de la Perla de Esencia, Sunny nadó por las aguas carmesí del Gran Río.