Sunny se limpió la sangre de los labios y permaneció inmóvil durante un rato, mirando fijamente la cubierta de madera. Tenía una expresión iracunda en el rostro y, cuando lanzó una mirada furtiva a un lado, su cuerpo tembló ligeramente.
"Eso es... genial".
'Los reflejos de los dioses y daemons...'
Tenía sentido, en el sentido sin sentido que parecía prevalecer aquí en la Tumba de Ariel. Las tormentas temporales eran ecos de las batallas finales entre los daemons y los dioses. Se habían creado cuando las réplicas de aquellos enfrentamientos inimaginables llegaron al Gran Río a través de los titánicos muros de la pirámide negra.
Así que... no era tan extraño que aún quedaran reflejos de las imponentes deidades en el ojo de la tormenta, donde el tiempo se había congelado.
¿De quién era la figura que Sunny acababa de presenciar?
Nephis, al parecer, también quería saberlo.
"¿Qué has visto?"
Su voz sonaba despreocupada, pero él podía notar que sentía curiosidad.
Sunny gimió y se sentó, luego invocó el Manantial Inagotable para beber un sorbo de agua. Lavándose el sabor de la sangre de la lengua, se entretuvo un momento y dijo en tono sombrío:
"Creo que acabo de ver a Nether en pleno modo de guerra, yendo a por todas".
La desgarradora figura que estaba envuelta en la oscuridad... Sunny no estaba seguro, pero le pareció que se trataba del mismísimo Príncipe del Inframundo, Nether, el Demonio del Destino.
Después de todo, también era el Demonio de la Elección. Y eso era lo que Sunny había percibido dentro de la ilimitada extensión de ondulante oscuridad, una cantidad infinita de opciones. La verdadera oscuridad también procedía de las brumas de las Montañas Huecas, donde se hallaban los dominios de Nether.
'Maldito sea'.
Sunny había visto un daemon antes. Sin embargo, no se había visto reducido a un estado tan lamentable tras encontrarse cara a cara con Hope. ¿Por qué era tan diferente contemplar al Príncipe del Inframundo?
'Supongo que no fue verlo... fue sentir un eco de su intención asesina'.
La voluntad asesina de Nether era tan aterradora que el simple hecho de mirar su reflejo casi mata a Sunny. Y eso teniendo en cuenta que también era un Tirano Ascendido... si una persona mundana hubiera vislumbrado el rostro del enfurecido daemon, probablemente habría caído muerta en el acto, así de simple.
'Da miedo...'
Sunny se volvió hacia Nephis y sonrió débilmente.
"Neph... recuérdame que nunca me ponga en el lado malo de una deidad".
Levantó ligeramente una ceja, lanzándole una mirada dudosa.
¿Qué se supone que significa eso?
Ignorando su petición, Nephis sacudió la cabeza y preguntó:
"¿Y qué aspecto tenía? ¿El Demonio del Destino?"
Había pasado su Segunda Pesadilla en el Inframundo, así que debía de morirse por saberlo.
Sunny permaneció en silencio un momento. Finalmente, se encogió de hombros.
"No tengo ni idea. Sólo vi un par de alas de cuervo y una figura que se movía dentro de un sudario de oscuridad aterradora. Eso fue más o menos todo. Ah... pero también fue suficiente para casi hacerme desmayar, así que...".
Miró a Ananke y le preguntó:
"¿Se reflejan todos los dioses y daemons en estas aguas?".
La niña sacerdotisa parecía insegura.
"No lo sé, mi Señor. Quizá lo estén, todos excepto Tejedor, que no participó en la Guerra de la Perdición. Dios de la Guerra, Dios del Sol, Dios Bestia, Dios de la Tormenta, Dios del Corazón y Dios de las Sombras... sus reflejos deberían estar aquí. Lo mismo ocurre con los daemons: el Demonio del Deseo, el Demonio del Pavor, el Demonio de la Elección, el Demonio de la Imaginación y el Demonio del Reposo. Ah... y el sexto. Eh... parece que he olvidado su título...".
La voz infantil de Ananke se acalló por la vergüenza y luego cesó por completo.
Sunny la miró fijamente durante unos instantes.
"Cierto. La sexta debería ser Oblivion. Oblivion es una ella, ¿eh?'.
Entonces... ahora conocía los títulos de los siete daemons, ¿no?
Tejedor, el Demonio del Destino... el más antiguo de los siete. Esperanza, el Demonio del Deseo... aunque también la llamaban a menudo Deseo, el Demonio de la Esperanza, lo que no era nada confuso. Luego estaba Ariel, el Demonio del Pavor, y el Demonio del Olvido, cuyo nombre había sido olvidado por todos. Nether, el Demonio del Destino -o de la Elección- era el más joven.
De los dos últimos nunca había oído hablar. El Demonio de la Imaginación y el Demonio del Reposo...
¡Raro!
Sus títulos no sonaban especialmente... demoníacos en absoluto. Había esperado algo desastroso y aterrador, como el Demonio de la Lucha o el Demonio del Frenesí. Los daemons habían sido temidos por encima de todas las demás deidades menores, después de todo, y quizá incluso más que los dioses.
La palabra para imaginación también podía traducirse como ilusión, visión o vista. La palabra para reposo también podía traducirse como renovación, rejuvenecimiento y restauración.
¿Qué tenían de aterrador estas cosas?
Bueno... la imaginación sí que puede dar miedo, supongo. También puedo imaginar cómo la renovación incesante puede acabar convirtiéndose en una especie de pesadilla'.
Sin embargo, los dos daemons eran un completo misterio para él.
...Para ser sinceros, los siete daemons eran un misterio, al igual que los seis dioses.
'Si sólo hubiera un lugar donde pudiera aprender un poco sobre cada uno de ellos, incluyendo cómo eran y cómo luchaban. ¿Verdad?'
Sunny miró el agua radiante, de repente consumida no sólo por el pavor, sino también por una ardiente curiosidad.
Todo estaba aquí, a una mirada de distancia...
Temblando, Sunny se obligó a darse la vuelta.
'¿Qué estás haciendo, tonto?'
Estaba en la Tumba de Ariel, de todos los lugares. Una pirámide titánica construida para enterrar las verdades que ni siquiera uno de esos seres inefables había sido capaz de soportar, y donde el conocimiento de esas verdades dio origen a la Profanación.
Si Sunny no comprendía que no todas las verdades estaban destinadas a ser aprendidas en un lugar así, entonces realmente no merecía estar vivo.
'Ah... qué decepción'.
¿Por qué no había un Demonio de la Curiosidad? La curiosidad era algo mucho más aterrador que la imaginación y el reposo, por lo que a él respectaba.
Mirando a la avergonzada Ananke, suspiró y sacudió la cabeza.
"El sexto daemon es el Olvido. No te preocupes... es su naturaleza olvidarse fácilmente. Ya hiciste bien en recordar que había uno más, de verdad".
La niña sacerdotisa dudó un momento y luego asintió con una sonrisa.
"¡Muy bien! Gracias, mi Señor".
Intentando no mirar demasiado la superficie del agua, Sunny se dio la vuelta y miró a lo lejos, donde el oscuro muro de la tormenta del tiempo se alzaba como un límite del mundo.
Su expresión se apagó.
El momento de respiro en el ojo de la tormenta era bienvenido e inesperado... pero también estaba condenado a ser breve.
Pronto tendrían que volver a desafiar la furia del cataclismo antinatural.
La idea le hizo estremecerse