"¡¿Qué demonios está haciendo?!"
Sunny esquivó un temible ataque, sintiendo cómo el viento levantado por la lanza de la abominación le despeinaba los cabellos. Mientras un escalofrío le recorría la espina dorsal, esquivó un tentáculo negro que le salía insidiosamente disparado desde debajo del agua, y se preparó para sumergirse en las sombras y acudir en ayuda de Cassie.
Sin embargo, no tuvo oportunidad de hacerlo.
Justo en ese momento, el agua que había estado utilizando como punto de apoyo se soltó de repente de su control. Sin tiempo para reaccionar, Sunny se sumergió en su frío abrazo. Esta sección de la oscura sala no estaba demasiado inundada, pero aun así, un momento después estaba sumergido hasta el pecho.
'Maldita sea...'
Sunny no tuvo que mirar a su alrededor para saber lo que había ocurrido. Uno de los Diablos Corrompidos que dirigían a los Ahogados le estaba apuntando, utilizando algún poder profano para arrancar las aguas oscuras de su control. Después de todo, aún no poseía un Dominio, por lo que la conexión con el elemento que le proporcionaba la Corona del Crepúsculo era débil y rudimentaria.
La situación no era buena. Actualmente, Sunny sólo contaba con un par de sus cinco sombras y algo de la llama de Neph. Gracias a la sinergia entre ambas, era mucho más fuerte de lo que habría sido de otro modo, lo suficiente como para empujar su cuerpo a través del agua con suficiente velocidad.
Pero no la velocidad suficiente para mantener la misma cadencia frenética de combate.
'Ese Diablo tiene que morir, rápido...'
Distraído por su propio apuro, tuvo que retrasar el momento de unirse a Cassie en la batalla contra la sibila.
...
Arriba, en el estrado que supervisaba la sala inundada, mientras tanto, la criatura profanada y la vidente ciega seguían de pie, una frente a la otra, sin moverse. Sólo los espantosos tentáculos de la sibila se balanceaban sutilmente, su monstruosa figura reflejada en el metal pulido de la ligera coraza de Cassie.
A pesar de su inacción, el aire entre ambas se hinchaba con una tensión invisible. Era como si algo totalmente oscuro y espantoso bullera, invisible, bajo el tejido del mundo, listo para explotar y engullir la extensión de la sala inundada.
Cassie estaba de pie con las armas bajadas, su máscara plateada dirigida directamente hacia la monstruosidad Profanada. Su bello rostro iba palideciendo poco a poco... pero su expresión seguía siendo tranquila y resuelta.
A pesar de que su cuerpo permanecía inmóvil como una escultura de hielo, su mente estaba en un estado de absoluto caos.
Se debía a que estaba utilizando su capacidad Despertado hasta su límite máximo, mucho más allá incluso. Si Sunny fuera capaz de leer los pensamientos, habría sabido que la chica ciega se encontraba en un estado de absoluta y prístina claridad de batalla. El tiempo se movía lentamente para ella, y mil pensamientos nacían en su cabeza cada segundo.
Cassie estaba percibiendo el futuro... o mejor dicho, una multitud de futuros.
Normalmente, ella era capaz de percibirlo unos segundos antes. Activando su habilidad Despertado, Cassie podía entrar en un estado similar al de existir en dos momentos separados del tiempo: uno actual y otro próximo. Si tropezaba en el momento que se aproximaba, podía corregir sus pasos y evitar caer cuando se convirtiera en el actual.
Por supuesto, esa forma de existir era increíblemente extraña, desorientadora y mentalmente agotadora. Le había llevado mucho tiempo no sólo dominar esta desconcertante Habilidad, sino también aprender a hacer un uso impecable de ella.
Aquí, en el templo inundado, sin embargo, la pesada comodidad de su Aspecto se había visto perturbada.
Debido a la extraña influencia que la Sibila Profanada estaba ejerciendo sobre la probabilidad, volviéndola vaga y caótica, Cassie se encontraba dividida entre diferentes versiones de futuros posibles en lugar de uno definitivo. En lugar de dos momentos en el tiempo, ella existía en el presente y en varias variantes fragmentadas del próximo.
...
Aun así, ella también se había acostumbrado.
Una existencia así era ardua, pero no imposible.
Y ahora, ella también tenía que dominarla y aprovecharla.
Un paso adelante'.
En la mente de Cassie, dio un rápido paso adelante y se lanzó hacia la Sibila Profanada con una velocidad pasmosa. La Bailarina Silenciosa parpadeó, zambulléndose bajo uno de los mortíferos tentáculos y apuntando a golpear a la criatura en un punto vital...
Al mismo tiempo, parpadeó para cortar el tentáculo en su lugar.
Al mismo tiempo, el esbelto estoque fue arrojado a un lado, indefenso.
Al mismo tiempo, se hundió en la carne de la abominación, pero no logró hacerle ningún daño serio.
Y entonces...
Cassie tropezó, su ataque falló el objetivo previsto. Los oscuros tentáculos envolvieron todo su cuerpo. Sus huesos se hicieron añicos, desgarrando la carne. Abrió la boca para gritar de agonía, sólo para que en su lugar brotara una fuente de sangre.
La muerte no fue amable.
Al mismo tiempo, el tentáculo siguió moviéndose, ignorando a la esbelta Cuchilla que la había cortado. Su golpe fue tan potente que el cráneo de Cassie se abrió, cayendo al agua oscura trozos de carne rosada y fragmentos de hueso. Se desplomó sobre las frías piedras como una muñeca rota.
El dolor fue desgarrador, pero rápido.
Al mismo tiempo, sintió que algo atravesaba su armadura, le aplastaba la caja torácica, le destrozaba el corazón y los pulmones, le partía la columna vertebral y salía por su espalda. El cuerpo convulso de Cassie se elevó en el aire y fue arrojado a un lado, dejando un largo rastro ensangrentado en el estrado. La desgarradora herida no la mató al instante.
Ahogada, deseó que lo hubiera hecho.
Al mismo tiempo...
No había nada en el futuro salvo una agonía terrible, inhumana, intolerable. Cassie se rompió, se desgarró y se ahogó. El dolor nunca terminaba.
Pero eso estaba bien.
Gracias a su extraña Habilidad, ya había sobrevivido a morir diez mil veces. Cada vez que luchaba, moría innumerables veces para salir victoriosa del combate. Así era como ella ganaba.
...
De vuelta al presente, no pasó más que una fracción de segundo. Seguía inmóvil, con una expresión tranquila en el rostro.
Un paso a la izquierda, entonces'.
En la mente de Cassie, dio un rápido paso a la izquierda...