Sunny esperó un momento, luego se enderezó lentamente y miró a su alrededor.
El Rompedor de Cadenas yacía sobre la arena blanca, inclinado torpemente. Había destrozado el lateral de un acantilado negro y ahora se apoyaba en él, lo que impedía que la nave volcara. Habían tenido suerte a pesar del aterrizaje a ciegas.
La niebla seguía allí, oscureciendo el mundo, pero se había vuelto menos espesa. Sunny podía distinguir la figura de Santo inmóvil en la proa de la embarcación varada, así como más acantilados que se elevaban por encima de ellos. Parecía que Nephis había guiado al Rompedor de Cadenas hasta una pequeña franja de arena en el borde mismo de la isla.
La propia Estrella Cambiante se apoyaba pesadamente en los remos de dirección. Su rostro estaba más pálido que de costumbre y las llamas blancas habían desaparecido de sus ojos: había agotado por completo su esencia para llevar el barco a través del oscuro abismo.
Sunny hizo una mueca. Era muy desafortunado tener a una de ellas completamente agotada de esencia en estos momentos. Nadie sabía qué peligros les esperaban en la brumosa orilla... estos primeros minutos bien podían resultar de vital importancia.
No es que hubiera habido elección.
"Estoy bien".
Al notar su mirada, Nephis forzó una débil sonrisa y puso una mano en la empuñadura de su espada.
"Todavía puedo presentar batalla".
Sunny asintió, sin dudar de su capacidad para hacerlo, a pesar de su debilitado estado. Era una cazadora experimentada. Sin embargo, debían tener cuidado de no dejarse herir: pasaría bastante tiempo antes de que Nephis pudiera curarlas de nuevo.
Cassie utilizó la Luz de Guía para levantarse de la cubierta y se estremeció ligeramente cuando la niebla acarició su piel. Su expresión era preocupada. Al notarlo, Sunny también se tensó.
"¿Qué pasa?"
La chica ciega tenía una intuición muy superior incluso a la suya. Les había salvado la vida en numerosas ocasiones, por lo que verla así de nerviosa no era un buen espectáculo.
Se quedó pensativa un rato y luego sacudió la cabeza con el ceño fruncido.
"No estoy... segura. Sólo tengo una sensación muy ominosa. Este lugar, Flor de Viento... cada parte de mí está gritando que estamos en peligro".
Ahora que lo pienso, él también lo sentía. Una presión invisible y oscura que emanaba de todo lo que les rodeaba. Todos sus instintos le decían una cosa: que había terribles depredadores en algún lugar cercano. Mucho más temibles de lo que incluso él mismo era.
Sunny frunció el ceño.
"¿No estamos siempre en peligro?".
A pesar de decir esas palabras con indiferencia, invocó el Pecado de Solaz e invocó a sus Sombras. Santo, Fiend y Nightmare se acercaron, rodeando a los tres Maestros en una formación defensiva.
Nephis había caminado hasta el borde de la cubierta y ahora miraba dentro de la niebla, con expresión impasible. Tras unos instantes de silencio, se volvió hacia Cassie y le dijo:
"Hazlo".
Hacía tiempo que habían discutido qué hacer. Lo primero, a menos que fueran atacadas inmediatamente después de aterrizar, era hacer uso de la Luz de Guía. Ninguno de ellos entendía realmente cómo funcionaba la reliquia divina, pero habían establecido que podía señalarles la dirección no sólo de Flor del Viento, sino también de Effie... o, al menos, su punta se iluminaba cuando la persona que sostenía el bastón pensaba en ella.
Sin embargo, no reaccionaba de la misma manera con Jet. Ese hecho... había sido fuente de muchos pensamientos oscuros para Sunny.
Cuando el cuervo se posó en su hombro, Cassie agarró con más fuerza el bastón de madera. Luego, se quedó pensativa un momento.
"Huh... qué extraño".
Sunny echó un vistazo a la luz guía, que seguía apuntando a algún lugar en lo profundo de la niebla, y enarcó una ceja.
"¿Qué? Parece que funciona bien".
La chica ciega sacudió la cabeza.
"No, nada. Es sólo que aún no le he pedido que encuentre a Effie. La luz debería seguir apuntando a la Flor del Viento... Pensé que desaparecería una vez que la alcanzáramos".
Se concentró un momento, y entonces el resplandor del cristal encantado cambió sutilmente. Seguía apuntando hacia el interior, pero en un ángulo diferente.
Sunny dejó escapar secretamente un suspiro de alivio. No sabía si la Luz Guiadora apuntaba realmente a Effie, a su cuerpo sin vida o a algo totalmente distinto. Sin embargo, verla brillar era un alivio.
Esa mujer glotona... será mejor que esté viva. O... o me enfadaré mucho con ella'.
Frunció el ceño y dio un paso adelante.
"Vamos, entonces".
Saltando por encima de la barandilla, cayó en picado y aterrizó en la arena. Un momento después, Nephis estaba a su lado. Santo y Fiend aterrizaron con un poco más de ruido que ellos dos y, por último, Pesadilla saltó desde la cubierta del barco, llevando a Cassie a la espalda.
Los seis permanecieron inmóviles durante unos instantes, escuchando el silencio de Flor de Viento.
No había sonidos a su alrededor, ni movimiento. Sólo la suave arena blanca y los acantilados negros apenas visibles en la niebla. Un trozo de roca cayó del peñasco destrozado y rodó hacia abajo, el ruido a la vez amortiguado y hecho más fuerte por la niebla. El eco les hizo tensarse.
Sunny respiró hondo. Su visión estaba obstruida por la niebla y, extrañamente, también lo estaba su Sentido de las Sombras. No había desaparecido del todo, pero su alcance se limitaba a lo más lejos que podía ver. Más allá de eso, las sombras le parecían vagas y poco fiables.
No le gustaba nada ser tan vulnerable.
Al menos la niebla en sí no le parecía peligrosa. Era una molestia, seguro, pero estaba lejos de ser tan insensatamente aterradora como las nieblas de las Montañas Huecas.
'Maldita sea...'
Frunciendo el ceño, Sunny dio un paso adelante.
...Al hacerlo, una figura humana se reveló de repente desde el velo turbio de la niebla.
Se estremeció y se tensó, listo para atacar, pero entonces se quedó inmóvil.
Ojos negros, piel de porcelana... el Pecado de Solaz le miraba burlonamente.
"¿Qué, te he asustado? Ah, qué fastidioso".
Era la maldita aparición.
Sunny apretó los dientes y pasó junto al espectro de la espada, dirigiéndose directamente hacia los acantilados.
Al mismo tiempo, envió a tres de sus cinco sombras en diferentes direcciones, ordenándoles que exploraran cautelosamente el camino.
'Lento y constante... lento y constante...'
Effie y Jet llevaban ya más de un año en esta isla. Tendrían que esperar unas horas, o incluso días, más. Si Sunny, Nephis y Cassie se precipitaban demasiado y procedían imprudentemente, bien podrían morir antes de encontrar a los miembros perdidos de la cohorte.
No iba a subestimar los peligros de la Flor del Viento.
Pero iba a encontrar a sus amigos, pasara lo que pasara.
'No puede haber errores...'