Sunny permaneció un rato bajo el árbol sagrado, contemplando en silencio la bruma. El viento frío soplaba desde más allá de la isla, trayendo consigo un frío insidioso. El silencio sólo era roto por el murmullo amortiguado de las hojas.
Sus pensamientos eran oscuros.
No sabía cuánto tiempo había pasado, exactamente, cuando algo pareció cambiar en el mundo. Sunny dejó escapar un suspiro tranquilo y se puso en pie, abrazándose a sí mismo para preservar el poco calor que le quedaba de escapar a la niebla.
Mirando hacia abajo, se detuvo unos instantes y luego dijo sombríamente:
"Así que por fin estás aquí".
Al principio, no hubo respuesta.
Entonces, la niebla se movió ligeramente, revelando una vaga silueta que había estado oculta por su velo fluido. Un espectro hecho de niebla estaba de pie en la cubierta del Rompedor de Cadenas, a escasos metros de distancia. Sus ojos azules, inhumanamente fríos, le miraban sin ninguna emoción.
Sunny sonrió sombríamente.
"No me extraña que haya tardado una semana entera en recuperar el sueño".
Cada vez que Sunny dormía, volvía en sí al inicio del bucle. Había dos posibles explicaciones de por qué lo hacía: o Sunny dormía demasiado tiempo... o algo le mataba mientras dormía.
Él había supuesto que era lo primero. Pero ahora, sabía que era lo segundo.
Sus manos temblaron y se convirtieron en puños.
'Por supuesto... por supuesto. ¿Por qué si no?'
Durante decenas de revoluciones, Sunny había estado diciendo a sus compañeros que se escondieran dentro del Rompedor de Cadenas y esperaran mientras él arriesgaba su vida explorando la isla.
Pero, ¿quién decía que el barco era seguro?
Sunny nunca había visto a la Matanza Imperecedera encontrarlo. Pero hoy también era la primera vez que permanecía en el Rompedor de Cadenas más de un par de horas, despierto...
'Maldito seas...'
Una profunda oscuridad envolvió sus ojos.
Significaba que cada vez que Sunny se había marchado, pensando que sus compañeros estarían a salvo, los espectros de la niebla los habían descubierto.
Y los mataba.
Cassie y Jet habían muerto terriblemente, una y otra vez, mientras él paseaba por la isla.
A Nephs también la habían matado.
¿O lo había sido?
¿Habría sentido que su Maestro ya no existía? ¿Habrían anunciado los Hechizo su fallecimiento? Si Sunny hubiera consultado sus runas... ¿habría visto que su nombre se oscurecía y desaparecía?
Mirando fijamente a Matanza Imperecedera, Sunny apretó los dientes.
"Te... destruiré".
Mientras una sonrisa amarga aparecía en sus labios, dio un paso adelante y añadió con calma:
"...Un día".
El espectro de niebla se movió.
No mucho después, Sunny murió.
Sunny volvía a estar agazapada en la cubierta del Rompedor de Cadenas. Enderezándose, miró hacia la niebla.
Su rostro permanecía inmóvil.
Al cabo de un rato, un suspiro escapó de sus labios
'Bueno. Supongo que mi descanso ha terminado'.
Giró la cabeza y observó en silencio cómo Nephis y Cassie discutían sobre la Luz Guiadora. Habían olvidado los acontecimientos de la revolución anterior... las conversaciones que habían mantenido con él, las risas que habían compartido. Ahora todo estaba borrado, y sus compañeras ni siquiera sabían que habían perdido algo.
Pero él sí lo sabía.
En esta maldita isla, sólo dos seres lo recordaban todo. Sunny... y el Pecado de Solace. El espectro conjurado desde su propia mente por el eco del susurro de Ariel.
Mirando hacia abajo, Sunny presionó la barandilla de madera lo bastante fuerte como para oírla crujir, y luego dio un paso atrás.
Esta vez, no montó a Pesadilla inmediatamente. En su lugar, Sunny se concentró e invocó las runas.
Algo en su postura debió de atraer la atención de sus compañeros, porque ambos se callaron de repente. Un momento después, Nephis preguntó:
"¿Sunny? ¿Qué pasa?"
Su mirada se posó en el fondo del campo de runas. Permaneció un rato en silencio y luego respondió con calma:
"Voy a intentar algo. No estoy segura de lo que ocurrirá exactamente, así que... mantenga la calma".
Con eso, Sunny respiró hondo e invocó el Fragmento del Reino de las Sombras.
Era extraño... el Fragmento no era una Memoria, y tampoco era un Eco o una Sombra. Como tal, no sabía realmente cómo hacer que se manifestara. La esencia de un simple Tirano Ascendido era seguramente insuficiente para convocar a la existencia un fragmento del Dominio de un dios.
Y sin embargo... de algún modo, Sunny sabía exactamente qué hacer. Ese conocimiento estaba enterrado en lo más profundo de su alma, como si siempre lo hubiera sabido.
En el momento siguiente...
El mundo que les rodeaba se oscureció de repente.
Luego más tenue, más tenue y más tenue aún.
Se levantó un fuerte vendaval que hizo ondear el manto negro de Sunny. Era como si su figura devorara toda la luz, sustituyéndola por una sombra interminable.
Sus ojos se abrieron de par en par.
Detrás de Sunny, Cassie se estremeció.
"¿Qué...?"
Fue como si una marea de oscuridad inundara el mundo, rodando hacia el exterior desde el Rompedor de Cadenas. El árbol sagrado desapareció instantáneamente de la vista, ahogado en ella, al igual que la figura de Santo en la proa del barco. Los oscuros acantilados no pudieron verse un instante después.
La oscuridad no se detuvo ahí.
Aunque Nephis y Cassie no podían percibirla, Sunny sí, de algún modo... sintió que toda la isla era engullida por la sombra que había desatado, extinguiéndose toda luz en un instante.
Pronto, fue como si estuvieran de pie en un vacío negro y sin luz. Sólo Sunny pudo ver que el mundo no había desaparecido realmente... seguía allí. El árbol sagrado aún se mecía sutilmente con el viento, y Santo seguía de pie en la proa. Los oscuros acantilados estaban donde habían estado hacía unos momentos. La niebla aún se arremolinaba y fluía, sólo que ahora era como una oscuridad líquida.
Y podía sentir...
'Así que es eso'.
El Fragmento del Reino de las Sombras... era, como era de esperar, una sombra.
Una sombra tan vasta y antigua que su mente no lograba comprender su escala, tan profunda e insondable que su corazón temblaba ante ella. Más que eso... si Sunny no se equivocaba, esta sombra inconcebible era... del Rango Divino.
Era negra y sin luz, pero al mismo tiempo brillaba con la luz dorada de la divinidad en su visión.
No estaba viva, pero tampoco estaba vacía como las sombras de los objetos inanimados.
No pertenecía a Sunny y, sin embargo, él estaba conectado a ella, de algún modo.
A pesar de que Sunny lo había invocado... él no estaba, quizá, capacitado aún para ser su Maestro.