Capítulo 2876 La Bruja del Rey
Algún tiempo después, Mordret estaba apoyado contra la pared en la sala circular que contenía el arco de piedra. La Princesa de las Sombras estaba en los pisos inferiores de la Torre de Ébano, mirando alrededor. Él había limpiado el suelo, así que estaba tan impecable como antes.
También había ahora un catre plegable militar en la sala, sobre el cual Canción de los Caídos yacía inconsciente.
“En serio… esta mujer va a dormir hasta el fin del mundo.”
Bueno, tal vez no hasta el fin del mundo. Pero sí hasta el fin del Dominio del Anhelo, sin duda.
En ese momento, finalmente, la vidente ciega se movió. Mordret no podía ver si había abierto su ojo por el vendaje ensangrentado que lo cubría, pero estaba bastante seguro de que ahora estaba despierta.
Canción de los Caídos… Cassia… se incorporó lentamente y se apoyó contra la pared, enfrentándolo. Su rostro era inexpresivo.
“¿Cuánto tiempo estuve inconsciente?”
Su tono también era neutro.
Mordret sonrió con sorna.
‘Hablar de pasar demasiado tiempo con Estrella Cambiante…’
¿Acaso la incapacidad de mostrar emociones era contagiosa?
Se encogió de hombros.
“Unas pocas horas.”
Leyendo una pregunta silenciosa en su rostro inmóvil, añadió:
“Todo terminó. Ruiseñor rindió Ravenheart a Seishan y sus hermanas… ahora lo están torturando. No es bonito. Criado por Lobos, mientras tanto, está encadenada en una celda de piedra debajo del Castillo Espejismo. Creo que planean dejarla morir de hambre. Eso probablemente va a ser aún más difícil de digerir.”
Mordret sonrió, divertido por el juego de palabras, y luego negó con la cabeza.
“Hay algunas personas aquí y allá que han demostrado ser muy resistentes o incluso inmunes a la plaga —las están limpiando mientras hablamos. Pero aquellos que son demasiado valiosos, como tus amigos, no tienen tanta suerte. El Engendro de los Sueños va a debilitarlos y llevarlos al límite primero, todo para comprometer su resistencia y tomarlos cuando estén listos para rendirse.”
Suspiró.
“La buena vieja tortura nunca pasa de moda, parece. Bueno, tú lo sabrás mejor. Pobre Thane… de todos los Santos en existencia, Estrella Cambiante tuvo que descargar su furia contra el más inofensivo.”
Cassie bajó la cabeza y guardó silencio, aparentemente intentando lidiar con el peso atroz de la derrota.
Mordret soltó una risa y levantó las manos, aplaudiendo lentamente.
“Vaya. Y yo que pensaba que era un buen actor… realmente tienes talento, Canción de los Caídos. Pero, por favor, basta de teatro. No hace falta actuar tan sorprendida.”
Cassie suspiró.
“¿A qué te refieres?”
Mordret le dedicó una sonrisa brillante, aunque ella no pudiera verla.
“Oh, es solo que no pude evitar notar la manera en que llegaste a la Torre de Ébano. Ese arco fue construido por Nether, ¿sabes? Y Nether era un daemon de lo más práctico. En lugar de construir una Puerta entre su taller temporal y la Torre de Marfil, simplemente se conectó a una red existente de caminos locales que Esperanza había creado en su reino. Local es la palabra clave… ese arco se suponía que debía permanecer inoperable mientras la Torre de Esperanza estuviera lejos de las Islas Encadenadas, pero de alguna manera no lo estaba.”
Negó con la cabeza.
“Lo que significa que modificaste el círculo rúnico del arco en la Isla de Marfil en algún momento, con bastante antelación. Lo que significa que ya habías predicho lo que ocurriría si Estrella Cambiante y el Señor de las Sombras fallaban en lo que fuera que intentaban hacer, y preparaste una ruta de escape. Lo que significa que ya sabías que el Dominio del Anhelo caería. Así que, por muy buena que sea tu actuación, este acto de sorpresa… realmente no convence.”
Mordret la miró con una sonrisa divertida.
“¿Qué están haciendo, por cierto? Estrella Cambiante y el Señor de las Sombras.”
Cassia permaneció inmóvil unos momentos, trazando su mano por el catre para averiguar en qué estaba sentada.
“No lo sé. No recuerdo.”
Mordret soltó una risa.
“¿Oh? Ya veo… debes haber borrado tus propios recuerdos de saberlo, entonces. Qué meticulosa. Bueno, ya no importa realmente. Sea lo que fuera que esperaban lograr, ya es demasiado tarde.”
Cassia no parecía estar de acuerdo, pero no dijo nada para contradecirlo. Mordret dejó de sonreír.
“Realmente eres una bruja aterradora, ¿sabes? Ningún adivino, ni siquiera tú, puede ver el futuro ya. Y sin embargo, aún predijiste todo lo que iba a pasar, al detalle.”
Ella guardó silencio un rato, luego dijo a regañadientes:
“No todo.”
Mordret la estudió con seriedad.
“Entonces, también debes haber predicho lo que yo haría, ¿verdad? De lo contrario no te habrías atrevido a refugiarte en mis tierras. No sé si eres tonta o simplemente tan confiada… estuve muy cerca de matarte, ¿sabes?”
Cassie lo enfrentó con calma y luego se encogió de hombros.
“Claro. También predije tus acciones y reacciones.”
La sonrisa de Mordret se volvió un poco más cruel. No le gustaba en absoluto su actitud arrogante… sin embargo, se contuvo.
“¿Oh? ¿Soy tan predecible?”
Su tono era frío y ominoso.
Cassie se quedó quieta un momento y luego le ofreció una sonrisa propia.
“Por supuesto. No hay nadie más predecible que tú.”
Aún sentada en el bajo catre, levantó un poco la cabeza para enfrentarlo mejor y añadió:
“Todo lo que te importa es sobrevivir. Así son las bestias, no los humanos. ¿Qué hay de difícil en predecir las acciones de una bestia?”
Mordret rió.
“¿Te das cuenta de que eres solo una Trascendente, verdad? Y bastante débil, además… oh, no me malinterpretes, sé lo temible que eres. Pero eso solo cuando tienes tiempo de sobra para prepararte y no estás enfrentando a un enemigo abrumador. Ese soy yo, por cierto, un enemigo abrumador. Puedo acabar contigo con un pensamiento, Canción de los Caídos. De hecho, estoy bastante tentado.”
Ella ladeó un poco la cabeza.
“Pero no lo harás, ¿verdad? Porque me necesitas… me necesitas si quieres sobrevivir.”
Mordret soltó un suspiro exasperado.
“Debes estar pensando… mira, soy la única que puede borrar la influencia del Engendro de los Sueños de la mente de alguien. Así que, seguramente, estoy a salvo. Pero, Cassia… ¿realmente crees que te dejaré acercarte a mis recuerdos? ¿Que simplemente te invitaré a mi cabeza y te dejaré hacer lo que quieras? Piénsalo bien. Desde mi punto de vista, no eres diferente del Engendro de los Sueños. ¿Por qué cambiaría que mi mente sea manipulada por él por que sea manipulada por ti?”
Negó con la cabeza.
“Siempre he desconfiado de ti, para ser honesto. Bueno, quizá no al principio… cuando llegaste por primera vez al Templo de la Noche como una joven recién Despertada, estaba bastante fascinado observándote a ti y a tu grupo desde mi jaula de espejos. Era un poco de remedio para mi aburrimiento, y bastante agradable. Pero cuando me di cuenta de que manipulaste los eventos para ayudarme a liberarme, comencé a sospechar cuánto pareces saber.”
Mordret exhaló lentamente.
“Más tarde, mientras veía a todos bailar a tu son sin siquiera darse cuenta, y mucho menos sospechar de la tímida e inofensiva Lady Cassia, encontré tu existencia cada vez más inquietante. Puedes haber cegado a todos los demás respecto a tu verdadera naturaleza —Estrella Cambiante, los Grandes Clanes, el gobierno y todos los demás— pero yo siempre pude ver lo astuta y extrañamente efectiva que eras manipulando las cosas. ¡Y eso fue antes de la Tumba de Ariel, incluso! Después… bueno, aunque nadie más parezca verlo, yo sé qué eres. Sé qué ocultas.”
Cassia había estado escuchándolo con indiferencia, pero justo entonces finalmente mostró una reacción.
Levantando una ceja, preguntó:
“¿Oh? ¿Y qué soy?”
Mordret soltó una risa.
“Al fin y al cabo soy el Rey de la Nada, así que empecemos por lo que no eres. Ya ni siquiera eres una persona, ¿verdad? Eres solo un cascarón de persona, envuelto en un bonito lazo.”
Cassia simplemente se quedó allí sentada, inexpresiva, enfrentándolo en silencio.
Eventualmente dijo:
“Se necesita uno para reconocer a otro.”
Mordret rió.
“En efecto, en efecto… pero somos un poco diferentes, ¿no es así?”
Ella se encogió de hombros.
“¿En qué sentido?”
Él se inclinó un poco hacia adelante.
“Mi condición es resultado de mi Defecto. La tuya, sin embargo… la tuya es autoinfligida, ¿no es así?”
Cassia frunció ligeramente el ceño —más por cortesía, para mostrar alguna reacción, que por genuina preocupación.
“¿A qué te refieres?”
Mordret la estudió un momento y luego se recostó de nuevo.
“Vamos. No hace falta ser un genio para deducir algunas cosas sobre aquello que ninguno de nosotros puede descifrar. Hablo de lo que nos pasó en la Tumba de Ariel… de las vastas extensiones de nuestros recuerdos que faltan. Todos sufrimos alguna pérdida de memoria, pero tú sufriste la mayor. ¿No es así?”
La miró con una extraña mezcla de disgusto y lástima.
“Apenas queda algo de ti detrás de ese vendaje.”