Capítulo 2883 Amenaza Antigua
Azarax había parecido un poco patético, colgando allí del árbol. Su personalidad también parecía excesivamente dominante para alguien que poseía una verdadera clase de fuerza —después de todo, aquellos que eran realmente fuertes no solían sentir la necesidad de afirmar constantemente su dominio.
Pero una vez que el antiguo tirano recuperó su libertad, Sunny se dio cuenta rápidamente de que era verdaderamente una fuerza a tener en cuenta. Era un aliado increíble… hasta el punto de que resultaba un poco escalofriante.
Había tres cosas que hacían a Azarax tan temible.
La primera y principal era su habilidad como guerrero. Tanto Sunny como Nephis eran combatientes asombrosos por derecho propio, pero incluso ellos tenían que admitir que Azarax era un oponente formidable.
Era feroz, vicioso y devastador, moviéndose por el desierto como una tormenta furiosa —pero, al mismo tiempo, era profundamente astuto y extrañamente perspicaz, guiando el poder aniquilador de su ira con precisión quirúrgica y malicia cínica.
Sobre todo, era experimentado. Conquistador legendario y veterano de la Guerra Fatal, Azarax poseía una riqueza de experiencia en combate que ellos no podían esperar igualar —quizá ni siquiera concebir, considerando lo jóvenes que eran en comparación con el antiguo tirano.
La segunda cualidad que hacía de Azarax una existencia aterradora era la habilidad refinada con la que manejaba su Voluntad. Eso también era algo que ni Sunny ni Nephis podían replicar debido a la enorme diferencia de edad entre ellos.
Si lo que Azarax les había contado sobre su imperio siendo el precursor del Imperio de la Guerra era cierto, entonces había sido Supremo desde la última parte de la Era de los Héroes —mil años buenos antes de la Era de los Daemons, que vio al mundo destruido por la Guerra Fatal.
Eso significaba que había estado aprendiendo a manejar su Voluntad durante miles de años, mientras que ellos apenas llevaban un par de años siendo Supremos. Como resultado, el grado en que Azarax podía doblar el mundo a su voluntad era mucho mayor que lo que ellos eran capaces, y las formas en que podía expresar su Voluntad eran igualmente mucho más variadas y refinadas.
Tomemos como ejemplo la armadura de vidrio y el gran hacha que empuñaba. Esas no eran Memorias, ni tampoco trofeos saqueados de otros Inmortales. En cambio, simplemente deseaba que la arena se comprimiera en un líquido brillante, que se solidificaba en fragmentos de vidrio casi indestructibles —esos fragmentos luego se formaban en una armadura alrededor de él por sí solos, mientras al mismo tiempo se coagulaban en un hacha pesada.
Y esa era solo una aplicación visible de la Voluntad que Sunny y Nephis habían presenciado. No había forma de saber cómo más Azarax estaba remodelando el mundo, su tiranía invisible. Ninguno de ellos podía igualar esa habilidad.
La tercera cualidad que hacía al antiguo tirano tan amenazante era su Aspecto.
Azarax mantenía los detalles de su Aspecto muy guardados, dejando escapar solo unos pocos. Pero Sunny había podido deducir el resto observándolo en batalla.
Por lo que el antiguo tirano les había contado, su Habilidad Latente era la base de su conquista… y era una Habilidad aterradora, en efecto. Hacía que cada vez que Azarax matara a un ser vivo, se volviera más fuerte.
Y a lo largo de miles de años de derramamiento de sangre, había matado un número incalculable de seres vivos.
La fuerza del Soberano Inmortal era verdaderamente aterradora —material de leyendas, realmente. La gente a veces hablaba de cómo uno podía derribar una montaña con un golpe, pero solía ser una hipérbole. En el caso de Azarax, sin embargo, era una descripción bastante literal… y ese aumento no solo afectaba su poderío. También hacía su cuerpo —o sus huesos, ahora— más resistente. Así que era casi indestructible también.
Fue su Habilidad Despertada la que hizo famoso a Azarax como la Plaga de Acero, sin embargo, y era mucho más insidiosa. Esa Habilidad hacía que todo ser vivo que derrotara en combate singular se convirtiera en su esclavo.
Sunny no estaba seguro de si los seres que el antiguo tirano subyugaba se volvían incuestionablemente leales a él, o si mantenían sus creencias y aspiraciones originales mientras no podían negarse a sus órdenes. Lo que sí sabía, sin embargo, era que Azarax había comenzado a reunir su gran ejército de esa manera miles de años atrás. Fue ese ejército siempre creciente el que le ganó el título de Plaga de Acero.
También sabía que Azarax había estado tomando una elección muy cínica cada vez que usaba esa Habilidad. Pesaba la utilidad de un ser y decidía si sería más beneficioso convertirlo en su sirviente, o simplemente matarlo para volverse más fuerte.
En cualquier caso, así era como Azarax estaba lentamente reuniendo un ejército de Inmortales en el Desierto de Pesadillas. Después de la primera noche, solo había unos pocos guerreros No Muertos que habían comenzado a seguir sus órdenes. Después de la segunda, había el doble… y para ahora, todo un ejército de horrores esqueléticos lo seguía al combate, amenazando con superar a la maltrecha Legión de las Sombras. Eso era lo que hacía pensar a Sunny que quizá Azarax no había estado fanfarroneando cuando proclamó su deseo de conquistar el Desierto de Pesadillas.
La Habilidad Ascendida del antiguo tirano era curiosa. Le permitía amplificar su presencia y usarla como arma contra sus enemigos. El poder sofocante y opresivo de su presencia infundía terror y aprensión en los corazones de todos a su alrededor, debilitándolos. También podía convertirse en una forma bastante física de presión, aplastando a sus enemigos hasta convertirlos en polvo. Lo curioso era que Azarax parecía haber poseído una presencia poderosa incluso como Ascendido.
Su Habilidad Trascendente… en realidad, Sunny no estaba seguro. El antiguo tirano parecía capaz de cambiar su tamaño a voluntad, a veces convirtiéndose en un coloso imponente, pero no había forma de saber si eso era su Transformación o si era solo otra aplicación de su Voluntad.
En cuanto a su Habilidad Suprema —esa habilidad otorgaba las ventajas de su Aspecto a sus guerreros vasallos. Los hacía crecer más fuertes cuanto más seres vivos mataran, y les permitía emanar un aura de terror y opresión que debilitaba a sus enemigos. Y como esos guerreros pertenecían a su Dominio, su fuerza también hacía a Azarax más poderoso.
Algunos de sus poderes no eran de utilidad aquí en el Desierto de Pesadillas, pero Sunny podía ver cómo Azarax y su horda habían podido barrer los reinos mortales como una inundación de acero, casi logrando conquistarlos todos. No hacía falta decir que era reconfortante tener a esta amenaza existencial del pasado antiguo luchando a su lado en el Infierno de Ariel.
Así que al principio Sunny había estado realmente feliz. Eso fue antes de notar que los huesos del antiguo tirano estaban cambiando lentamente de color, haciéndolo parecer cada vez más como los Inmortales sin mente con los que luchaban, y que Azarax parecía estar regresando poco a poco, perdiendo fragmentos de conciencia después de cada noche.
Una vez que Sunny lo notó, el poderío aterrador del antiguo tirano y su creciente ejército de vasallos Inmortales ya no lo hacían feliz.
En cambio, empezaron a ponerlo tenso y alerta.