Capítulo 1678: Camino a la supremacía
Nephis no había sido despectiva al responder a la pregunta del Señor de las Sombras...
¿Cómo se podía matar a un Supremo?
Después de años de esforzarse amargamente por maniobrar para llegar a una posición en la que resistirse a los Soberanos no fuera un delirio tonto, fútil y frívolo, había llegado a comprender que la única forma plausible de derrotarlos era alcanzar ella misma la Supremacía.
Años atrás, había regresado al mundo de la vigilia tras una eternidad perdida en el Reino de los Sueños, derrotada y rota. Por aquel entonces, había tomado la decisión de unirse al Gran Clan Valor, sabiendo que no habría mejor forma de que llegara a conocer a su enemigo.
Cuando Nephis mataba a una Criatura de Pesadilla, diseccionaba el cadáver para examinar su anatomía y aprender a matar mejor a tales abominaciones. Pero ella no podía diseccionar un Gran Clan... así que unirse a uno era la mejor forma de estudiar al enemigo desde dentro.
También había albergado otras aspiraciones: ganarse la confianza del Rey de Espadas y, por lo tanto, colocarse en una posición en la que golpearle fuera defendible. Al fin y al cabo, Nephis era un Maestro del combate, del que el desciframiento y el extravío eran partes integrantes, la vida no era tan diferente del combate... su vida no lo era, al menos,
Pero, aunque había logrado cierto éxito en su ambición de infiltrarse en el Gran Clan y hacerse merecedora de la confianza de su Rey, cuanto más aprendía Nephis sobre el enemigo, más desesperado parecía su ardiente deseo de vencer a los Soberanos.
Aunque supiera todo lo que había que saber sobre Valor, y aunque el Rey de Espada bajara la guardia algún día... no confiaba en absoluto en poder derrotarle, a pesar de todo su poder como Titán Trascendente.
Así que... Nephis tuvo que convertirse en Titán Supremo, en su lugar.
El problema era que no se le permitía ni siquiera intentarlo.
Los tiempos habían cambiado, y hoy en día había muchos más Despertado, Maestros y Santos caminando por el mundo. Los Soberanos habían relajado su férreo control para alcanzar un mayor poder... un poco. Pero seguían exigiendo lealtad a la mayoría absoluta de los Trascendidos, y desde luego nunca dejarían que alguien ascendiera al trono de la Supremacía y se convirtiera en su igual.
Anvil y Ki Song ni siquiera podían tolerar la existencia del otro. ¿Cómo podrían permitir que otra persona se convirtiera en su rival?
Por no hablar de alguien como Nephis, que tenía una razón perfectamente justificada para odiarles y tramar su caída.
Nunca le permitirían desafiar a la Cuarta Pesadilla. Aunque encontrara una Semilla adecuada, entrara en ella sin permiso y sobreviviera... la masacrarían inmediatamente después de volver a la realidad. El poder de un Soberano residía en el poder de su Dominio, después de todo, y el suyo no se establecería todavía justo después de alcanzar la Supremacía.
Un Supremo recién coronado era sólo inconsecuentemente más poderoso que un Trascendente, teniendo en cuenta la peligrosa amenaza de los Dominios más antiguos.
Por estas razones, a Nephis sólo le quedaba un camino. Tenía que alcanzar la Supremacía sin la ayuda del Hechizo de Pesadilla, siguiendo los pasos del Despertado de los tiempos antiguos.
No sólo eso, sino que tenía que hacerlo en secreto.
...Ni que decir tiene que ese camino era igual de problemático.
Nephis había aprendido un poco sobre cómo los antiguos Despertado recorrieron el camino de la Ascensión gracias a Ananke. Sin embargo, la antigua sacerdotisa no había sabido nada sobre el salto entre la Trascendencia y la Supremacía - después de todo, no había habido Supremas en el Tejido.
De hecho, el único Soberano de la Civilización del Río había sido el Rey Serpiente, un extraño de un reino consumido por el Hechizo de Pesadilla,
Eso significaba que Nephis no podía aprender el camino natural hacia la Supremacía de otra persona, tenía que inventarlo ella misma, descubriendo la verdad perdida hacía mucho tiempo sin la ayuda de nadie.
La tarea parecía poco razonable incluso para ella, pero al no tener otra opción, se había estado esforzando por llevarla a cabo durante los últimos cuatro años.
No había podido acercarse lo más mínimo a convertirse en Soberana. Pero estaba casi segura de haber descubierto la llave de la Supremacía... o más bien, la cerradura correcta para ello.
Al igual que los Despertado de la antigüedad aprendían a controlar su esencia antes de formar sus Núcleos del Alma y no al revés, Nephis creía que primero tenía que realizar un Dominio para convertirse en Suprema.
El Hechizo de Pesadilla dio a los humanos la oportunidad de desafiar a la Cuarta Pesadilla, alcanzar la Supremacía y, por tanto, la capacidad de manifestar un Dominio. Sin embargo, sin el Hechizo de Pesadilla... Nephis tuvo que reclamar esa autoridad por sí misma. Era su capacidad de ser la gobernante de un Dominio lo que la convertiría en Soberana, y no al revés.
Sin embargo...
Ella tampoco tenía pistas sobre cómo manifestar un Dominio.
Al principio, eso era.
Ahora, cuatro años después, Nephis estaba al menos en el buen camino, al menos eso creía,
El secreto para llegar más lejos en el Camino de la Ascensión estaba, razonablemente, oculto en los cambios que sufría el alma de un ser vivo durante la Trascendencia,
El alma de un Santo rompía los límites de lo mundano y se expandía, entrando en contacto con el mundo y entrelazándose con una parte de él. El alma de un Soberano, entonces... no sólo tenía que fundirse con el mundo, sino también reclamar autoridad sobre su parte.
Esa era la esencia de la Supremacía. Ser un gobernante.
Pero cada Santo era único. La naturaleza de la conexión que compartían con el mundo también era única. Por lo tanto, cada Trascendente tenía un camino único hacia la Supremacía.
Para la propia Nephis... ese camino era fácil de comprender, pero imposiblemente difícil de recorrer.
Tras convertirse en Santo, su alma había llegado a ser capaz de nutrirse de la esencia ambiental del mundo, la esencia espiritual. Por supuesto, sólo era así para la esencia espiritual nacida de una fuente concreta.
La mayoría de la gente suponía que su elemento fuente era la llama, algunos suponían que era la luz. Pero todos ellos estaban equivocados.
En realidad, el elemento fuente de Neph, la base de su futuro Dominio... era el anhelo.
En retrospectiva, debería haberlo sabido mucho antes. Siempre había estado ahí, en la descripción de su Aspecto...
Aspecto: [Portador de Luz].
Rango del Aspecto: Divino.
Descripción del Aspecto: [Eres una criatura de luz que fue desterrada y condenada a existir en la oscuridad. Llevas resplandor y calidez a dondequiera que vayas, pero con ello viene una añoranza indescriptible].
La esencia espiritual que Nephis podía absorber nacía de las almas de aquellos seres vivos a los que inspiraba el anhelo de algo. No importaba lo que anhelaran y, a diferencia de la lealtad exigida por el Rey de Espadas y la Reina de Gusanos, ella no necesitaba ser el objeto de su anhelo. Cualquier tipo de aspiración nacida de conocerla, o de saber de ella, se convertía en fuente de esencia espiritual para ella.
Su Habilidad [Anhelo] también parecía haber evolucionado tras su Trascendencia, fusionándose con su presencia. Con el tiempo, Nephis había notado que cuando la gente estaba en su presencia, sus almas se volvían más susceptibles a la inspiración, y las llamas de sus deseos ardían con más intensidad.
Esa era la base de su futuro Dominio, que ya había construido sin siquiera saberlo.