Capítulo 1683: Deidad Oscura.
Un Tirano Maldito...
Nephis sintió una emoción desconocida que no podía describir del todo. ¿Asombro, tal vez? O tal vez odio.
Las llamas puras de su alma rugieron, surgiendo inquietas ante la presencia del desgarrador adversario.
Las Criaturas Malditas de Pesadilla eran... la personificación del terror. Cada una de ellas era igual a lo que habría sido un ser Sagrado -no es que hubiera ninguno de esos por ahí. Sin embargo, los seres Sagrados tenían un significado especial para la humanidad.
Eso se debía a lo que significaban los pasos del Camino de la Ascensión, al menos en lo que los humanos teorizaban.
Si el Camino de la Ascensión era el camino hacia la divinidad, entonces cada paso acercaba a quienes lo pisaban a la divinidad. La trascendencia era el paso de romper con los límites de lo mundano. La supremacía era el acto de afirmar el propio poder sobre el mundo, estableciendo así los cimientos de su futura apoteosis.
Pero fue el siguiente paso, que ningún Despertado de su mundo había dado antes, el que significó alcanzar verdaderamente las cualidades de lo divino. Un ser Sagrado ya era una deidad, aunque menor.
Lo mismo podía decirse de un ser Maldito. El Tirano Maldito, la Condenación, bien podía llamarse una deidad, una deidad profana de la Corrupción abisal.
Y así, en cierto sentido...
Hoy era la primera vez que Nephis se enfrentaría a un dios en batalla.
Pero no la última.
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El tiempo pareció ralentizarse cuando la Condenación surgió de debajo de las ruinas. La forma gargantuesca del antiguo demonio seguía oculta tras las capas de tierra derrumbada y edificios en ruinas, pero ya era como una montaña imponente. El temblor de la tierra, la escala de todo ello... parecían más un proceso natural que los movimientos de un ser vivo.
O mejor dicho, antinatural.
Al ser testigo de cómo el gigante dormido despertaba de su letargo, Nephis pudo adivinar por fin cómo había sido destruida esta antigua ciudad, y por qué había caído a pesar del poderío de sus defensores. Los guerreros que empuñaban el espantoso poder de los exotrajes hechiceros y las sublimes armas de diamante, los asuras... habían perecido cuando el Tirano Maldito descendió sobre su ciudad como un cataclismo.
Ni siquiera su fuerza imposible había sido suficiente para salvar esta tierra, que ahora era una ruina olvidada. Una de tantas ruinas similares engullidas por la jungla.
Tal era el calibre de los enemigos a los que se había enfrentado la civilización de Tumba Divina antes de extinguirse.
Ciertamente le hacía a uno preguntarse...
Si el mismo destino asoló a la civilización del mundo despierto, la última civilización humana.
América ya se había perdido por el advenimiento de un Portal de Categoría Cinco, la Antártida por la Cadena de Pesadillas. Ahora los humanos emigraban al Reino de los Sueños... pero ¿qué ocurriría si un Tirano Maldito se sintiera atraído por el olor de las almas humanas y atacara Bastión? ¿O a Corazón de Cuervo?
¿Cuánto durarían los Grandes Clanes si los verdaderos horrores del Reino de los Sueños abandonaran las Zonas de Muerte para vagar libremente por su vasta extensión?
La seguridad... era una ilusión.
El mundo de la vigilia se estaba muriendo, pero el Reino de los Sueños también era una trampa mortal. De eso, Nephis estaba seguro.
Por eso había que eliminar a los Soberanos.
No porque hubieran matado a su padre. No porque hubieran enviado asesinos tras ella y convertido su infancia en una cruel pesadilla. No porque hubieran llevado a la ruina al Clan de la Llama Inmortal... aunque Nephis mentiría si dijera que nada de eso importaba.
Ni siquiera por las incontables vidas perdidas a causa de sus planes en la Antártida.
La razón... era que los Soberanos no estaban a la altura. Eran incompetentes, estrangulaban el poder de la humanidad en pos de razones equivocadas. Ki Song, Anvil, Asterion... ninguno de los tres era lo bastante sabio, lo bastante decidido. Y lo suficientemente desesperado.
Sus logros eran grandes, y puede que pensaran que su cínica tiranía era por un bien mayor. Pero no eran alguien que pudiera derrotar al Hechizo de Pesadilla.
Dicho esto, para tener la oportunidad de derrotarlos y provocar el cambio...
Nephis tenía que sobrevivir primero al encuentro con ese Tirano Corrupto.
Apretó los dientes.
"No hay escapatoria..."
Un Tirano Corrupto era como una deidad, y una deidad podía ejercer un gran poder sobre el mundo. Las ruinas de esta antigua ciudad eran territorio de la Condena, y por tanto, su voluntad aquí era como una ley.
Si no quería permitir que los dos santos se marcharan, no podrían hacerlo. Nephis y el Señor de las Sombras ya habían sido testigos de cómo el propio espacio les impedía escapar a la selva.
¿Qué otra opción les quedaba?
Si no podían escapar, tenían que luchar. Pero derrotar a un Tirano Corrupto en combate no era algo de lo que ninguno de los dos fuera capaz... incluso sobrevivir a un solo ataque del ser profano era cuestionable.
La brecha era demasiado grande.
Nephis miró al Señor de las Sombras y preguntó, su clara voz resonando en el estruendo de la tierra temblorosa:
"Esa Habilidad espacial tuya... ¿puedes escapar?".
Él negó con la cabeza.
"Esta vez no".
"Esta vez no..."
Parecía que no era la primera vez que se encontraba con una Criatura Maldita de Pesadilla.
¿Qué clase de vida había llevado?
Nephis respiró hondo.
...O más bien, imitó los movimientos familiares de respirar hondo. El espíritu radiante no tenía pulmones, después de todo, y ni necesitaba ni era capaz de respirar. Era simplemente un recipiente que contenía un vasto océano de llamas.
Se había preparado para desatar toda su Transformación si las cosas se torcían. Sin embargo...
la situación actual era mucho peor incluso que su peor predicción. Incluso si permitía que la forma espiritual se disolviera, liberando el océano de llamas contenido en su brillante figura, no sería capaz de enfrentarse al Tirano Maldito.
"No hay otra opción, entonces".
Bueno... no se podía evitar. Esta vez ya había conseguido acercarse más de lo habitual a saturar por completo sus Núcleos del Alma.
Lo importante era hacer que el sacrificio contara.
Observando cómo una vaga figura se revelaba desde debajo de la montaña de tierra que fluía, Nephis miró a los asuras que se acercaban y dijo con ecuanimidad:
"Detengan a estas criaturas, entonces. Yo... crearé una oportunidad para que escapemos los dos".
Rodeada de luz radiante, Nephis se concentró un momento...
e introdujo la mano en su alma incandescente.