Capítulo 2963 Derribado
Las puertas de la Torre de Ébano, que habían resistido miles de años de estar bañadas en llama divina, fueron arrancadas violentamente de sus bisagras y salieron volando, estrellándose con un rugido atronador. Jirones de niebla blanca se derramaron al interior, obligando a Cassie a tambalearse hacia atrás.
Arrodillado en el suelo, superado por una agonía indescriptible, Mordret levantó la mirada. Una de las alas de la gigantesca puerta rebotó en el suelo de piedra y se dirigía hacia él en una nube de fragmentos negros. Apretando los dientes, levantó una mano, y la enorme losa de obsidiana explotó en miríadas de fragmentos antes de alcanzarlo.
Un gemido contenido escapó de sus labios. Mordret... había fracasado en su intento de convertirse en un dios. Su Apoteosis parecía haber tenido éxito, pero en el último momento, una variable inesperada hizo que todo se derrumbara.
La Corrupción.
La Corrupción había encontrado de alguna manera el camino hacia su núcleo Sagrado recién formado, dañándolo y derribándolo desde las alturas empíreas de la divinidad. Y ahora, lo consumía desde dentro.
Mordret aún no se había convertido en una abominación, pero su fin era inevitable. La oscuridad virulenta ya estaba arraigada en su Núcleo del Alma, y su propio ser ya estaba sufriendo la profana transformación en una Criatura de Pesadilla: una bestia rota y demente, no diferente de su antiguo yo en la Tumba de Ariel... el Ladrón de Almas.
Y como Mordret había destrozado sus Núcleos del Alma para alimentar su Apoteosis, ahora solo le quedaba uno. Lo que significaba que no podía arrancarlo de las profundidades de su alma y descartarlo, salvándose así de la Corrupción como había hecho en muchas ocasiones anteriores.
Se había llevado a sí mismo a un rincón, y esta vez... no había escapatoria.
Si no fuera por la tormentosa agonía que consumía todo su ser, Mordret habría reído. Y si no fuera por la terrible tensión de suprimir la transformación fundamental que estaba remodelando su mente en algo ajeno y siniestro, habría aullado de ira e indignación.
Estaba tan cerca... había estado tan cerca...
Había experimentado el horizonte infinito de ser un dios, aunque solo fuera por unos segundos. Pero ahora, todo había terminado.
Este era el fin.
Lleno de una amargura indescriptible, Mordret miró a través del suelo fracturado de la Torre de Ébano, hacia la niebla blanca que fluía lentamente hacia su gran salón.
Allí afuera, en el velo de niebla que giraba en la grieta abierta de la puerta rota...
Dos luces doradas se encendieron muy por encima del suelo, emanando un terror indescriptible. Cassie no podía verlas, pero lo sentía... Una presencia sofocante que descendía sobre el mundo y lo ahogaba en un hambre insaciable. Luego, se oyó el sonido de tela que se agitaba, y una figura humana salió de la niebla, con las manos cruzadas detrás de la espalda. Al cruzar el umbral, Asterion se detuvo, miró alrededor del devastado gran salón y luego cruzó la mirada con Mordret.
Sus labios se torcieron en una sonrisa.
Por un momento, todo pareció quedarse quieto... Mordret estaba arrodillado en el suelo, mirando a Asterion con desesperación en sus ojos. Cassie seguía presionada contra la pared, tambaleándose, sin saber qué ocurriría a continuación.
Más figuras se revelaron en la niebla, siguiendo a su Soberano: el ejército del Dominio del Hambre había desafiado el mar de nada y había alcanzado la Torre de Ébano, listo para conquistarla...
Para poner fin a la guerra final.
Cassie respiró superficialmente, finalmente capaz de verlo todo.
El salón devastado, la alta figura de Asterion, el rostro ensangrentado de Mordret arrodillado en el suelo...
Luego, fue como si el hechizo se rompiera y todo comenzara a moverse de nuevo. La gente se derramó en la Torre de Ébano, los Santos maltrechos liderando a los soldados Despertados sacudidos. Asterion dio un paso adelante.
Mordret lo miró con dolor y odio ardiendo en sus ojos parecidos a espejos, luego apretó los dientes...
Y desapareció.
Se desvaneció sin dejar rastro, dejando solo un charco poco profundo de sangre a su paso.
Cassie se quedó congelada.
‘Él... él...’
Había escapado.
Asterion estudió las manchas de sangre por un segundo, luego se volvió para mirar a Cassie.
...Ella ya estaba corriendo para entonces.
Demasiadas cosas estaban ocurriendo demasiado rápido, y su alcance era demasiado grande y trascendental incluso para que su mente lo comprendiera en un instante. El destino del mundo se estaba decidiendo literalmente sobre las piedras ensangrentadas de la Torre de Ébano, y Cassie aún no podía descifrar cuál era ese destino. No podía considerar todas las posibles elecciones, determinar las mejores y elaborar un plan de acción.
Pero sabía una cosa: Mordret había intentado la Apoteosis y había fracasado, y ahora se había ido. Así que ya nada se interponía entre ella y el Engendro de los Sueños.
O más bien, ya nada no se interponía entre ellos, dejándola indefensa. Además, Rain todavía estaba en el piso más alto de la Torre de Ébano, y también lo estaba la mujer Hueca que Nephis había confiado a Cassie.
La batalla estaba perdida, y la guerra parecía haber llegado a un final vano. Así que todo lo que Cassie podía hacer era intentar escapar: eso era todo lo que podía pensar en ese momento, al menos.
Allí arriba, en la cima de la Torre de Ébano, el arco del portal esperaba ser usado. Restaurar rápidamente el círculo rúnico no estaba más allá del reino de lo posible... por supuesto, los llevaría a la Isla de Marfil, que pertenecía al Engendro de los Sueños. Pero el círculo rúnico podía modificarse.
Nether no había conectado su taller a la Isla de Marfil por capricho. Simplemente había hecho uso de una red de arcos que ya existía en el Reino de la Esperanza, creada por la propia Demonio del Deseo. La mayoría de esos arcos habían sido destruidos hacía mucho tiempo, pero unos pocos todavía existían, preservados en un estado latente.
Si Cassie lograba reescribir con éxito el círculo rúnico, escapar no estaba fuera de cuestión. Solo... muy, muy improbable.
La única ventaja que tenía era que el Engendro de los Sueños probablemente perseguiría a Mordret en lugar de dirigir su atención hacia ella.
Eso era lo que pensaba, al menos. Sin embargo, Asterion no cumplió sus expectativas.
En lugar de concentrarse en terminar con Mordret, apuntó la escalofriante mirada de sus Ojos Dorados hacia su espalda en retirada.
Y mientras Cassie subía corriendo las escaleras hacia el segundo piso de la Torre de Ébano, él se volvió para seguirla con pasos tranquilos, con la leve sonrisa todavía jugando en sus labios.
‘Más rápido, más rápido...’
Llegó al segundo piso, donde llamas divinas ardían en un gran brasero, y continuó subiendo las escaleras sin detenerse ni por un momento.
...Por supuesto, al final, no fue lo suficientemente rápida.