Capítulo 1715: No hay lavadoras en Ravenheart.
"Bien hecho..."
Rain acababa de matar a un Demonio Despertado, pero escuchar los elogios de su maestro era extrañamente igual de validante. O más bien, hacía que el acto de matar al Cazador tuviera más sentido... en cualquier caso, era una sensación agradable.
Demasiado agotada para moverse y dolorida por todas partes, se limitó a tumbarse en el barro y descansar. Su mirada se dirigió al cielo, que estaba tan vacío como su mente. Sintiéndose demasiado perezosa para pensar, Rain simplemente se quedó quieta y saboreó el momento, sin inmutarse por el frío que la invadía.
Para entonces, las llamas fantasmales se habían extinguido en su mayor parte, con sólo unas pequeñas lenguas de fuego bailando aquí y allá por encima del pantano arrasado.
Mientras ella se espaciaba, su maestro desapareció en algún lugar. Pronto, emergió de las sombras, llevando su arco, su mochila y otras cosas que había dejado en las afueras del bosque.
Colocando la mayor parte en el suelo, su maestra se acercó y la cubrió cuidadosamente con su abrigo de invierno.
"Toma, no cojas frío".
Rain sonrió débilmente, disfrutando del calor.
Su maestra, mientras tanto, se acercó al cadáver del Cazador, lo miró con curiosidad y le dio una pequeña patada. Luego, lo rodeó lentamente, murmurando algunas tonterías en voz baja:
"Caballeros del Cáliz... Caballeros del Cáliz... espera, no me lo digas. ¿Eran éstos los pobres bastardos que bebieron el néctar de la Reina de Jade? Pronto no les quedó más que una necesidad bestial... eh, puede que lo fueran. ¡Qué tontos! Incluso mi hermana pequeña sabe que no debe beber todo lo que le dan personajes turbios..."
"¡Eres tú... tú eres el personaje turbio!"
Rain quiso burlarse, pero luego decidió no hacerlo.
En su lugar, preguntó:
"Maestro... ¿puedo Despertar ahora?"
Conocía la respuesta, por supuesto, pero oírla de nuevo le daría confianza.
Él sonrió.
"Bien. Ya has hecho grandes progresos y has aprendido a sentir tu esencia. Estoy bastante seguro de que absorber los Fragmentos de Alma de este demonio será la gota que colme el vaso y servirá de catalizador para que tu esencia Despierte. Por supuesto, eso por sí solo no te convertirá en una Despertado".
Su maestro miró el barro con expresión melindrosa, luego metió la mano en las sombras y sacó de ellas una opulenta silla de madera. Colocándola en el suelo, se sentó y dejó escapar una mirada de satisfacción.
"El problema es que no habrá recipiente para almacenar su esencia, ni puente entre su alma y su cuerpo... al menos así lo entiendo yo. Sin embargo, usted podrá controlar su esencia... y al controlarla, podrá crear ese recipiente, que es en sí mismo el puente. Un Núcleo del Alma. Requerirá tiempo y esfuerzo, pero con su nivel de iluminación, estoy seguro de que lo conseguirá espléndidamente. Cuando formes un Núcleo del Alma... será entonces cuando sufras un renacimiento y te conviertas en Despertado".
Rain escuchó su voz en silencio y luego suspiró.
"...¿Cuánto tiempo tardará?".
Su maestro se rió entre dientes.
"No tengo ni idea. Eso depende totalmente de ti... pero, por lo que me han dicho, aprender a controlar la esencia es la parte difícil. Formar un Núcleo del Alma es relativamente fácil, aunque tedioso. Entonces... ¿unos meses? ¿Un año? Tendremos que esperar y ver".
"Apuesto a que puedo hacerlo en un día".
Rain no expresó sus pensamientos desafiantes y sonrió.
"¿Qué viene después?"
Sentada cómodamente en su lujoso sillón, su maestra sonrió.
"La ascensión es un paso para elevarse por encima de la propia naturaleza mortal. Tendrás que acumular poder mejorando la calidad tanto de tu Esencia de Alma como de tu cuerpo. Eso puede lograrse de forma natural, refinando lentamente la esencia, o matando a enemigos poderosos. Una vez que tu esencia alcance un cambio cualitativo, el último paso es reformar tu Núcleo del Alma. Eso es... un poco complicado".
Sacudió la cabeza.
"La parte más fácil del proceso es aprender a acceder a tu Mar del Alma. La parte más difícil... lamentablemente, requiere el conocimiento de una técnica de refinamiento del alma. En el pasado, los humanos conocíamos muchas de esas técnicas, pero por desgracia, ese legado se ha perdido. Hoy en día, todo el mundo confía simplemente en el Hechizo de Pesadilla".
Rain enarcó una ceja.
"Entonces, ¿qué? ¿No puedo Ascender? ¿Debo ir y saltar a una Pesadilla?".
Su maestro arrugó la frente.
"¿No puedes Ascender? ¿Quién te crees que es tu maestro? ¡Claro que puedes Ascender! El hecho de que nadie más tenga una técnica de refinamiento del alma no significa que yo no la tenga, o que no pueda inventar una nueva desde cero".
Rain giró la cabeza y le miró dubitativa.
"Entonces, ¿tiene una o va a inventarla?".
Bueno, en realidad no le importaba ahora. Ni siquiera era una Despertado todavía, así que la Ascensión le parecía lo suficientemente lejana como para no sentirla real.
Incluso el Despertar...
Rain suspiró.
"...Todavía quiero desafiar a una Pesadilla".
Había decidido que no lo haría, pero eso no le impedía fantasear con convertirse en portadora del Hechizo de Pesadilla.
Su maestra la miró sombríamente.
"¿Qué? ¿Por qué?"
Ella apretó los labios.
"Sólo quiero hacerlo, ¿vale? Bien, ¡es genial que pueda formar un Núcleo del Alma y Despertar! ¿Pero seré realmente una Despertado? ¿Qué clase de Despertado no tiene un Aspecto? Por no mencionar... ¡Por no mencionar que no podré recibir Memorias del Hechizo! Todos esos Despertado de Ravenheart van por ahí con trajes de armadura reluciente y empuñando armas encantadas. ¡Ropas que se limpian y reparan solas! ¡Aljabas que nunca se quedan vacías! Y lo mejor de todo, ¡pueden simplemente invocar y desechar su equipo en lugar de tener que cargar con él mientras escalan montañas!"
El Camino de la Ascensión era demasiado laborioso sin el Hechizo. Rain estaba dispuesta a aceptar que encontrar su Aspecto y su Defecto le llevaría mucho tiempo, quizá incluso más que convertirse en Maestro.
Pero las Memorias... ¡simplemente no tener que lavar su ropa valdría la pena!
Su maestra se echó a reír de repente.
"¿Así que de esto se trata? ¿Memorias?"
Rain le fulminó con la mirada durante unos instantes y luego se señaló débilmente a sí misma.
"A una aparición rara como tú podría no importarle, pero mírame... ¡hollín, ceniza, sudor, agua del pantano, barro, sangre y dioses saben qué más! Esto es con lo que tengo que lidiar después de cada cacería. ¡Tampoco hay lavadoras en Ravenheart! Tendré que lavarlo todo a mano o pagar a una lavandera... eso después de pagar a la curandera para que me remiende. Y hablando de remendar cosas, ¡esta ropa también necesita ser remendada!".
Su maestro sacudió la cabeza, riendo.
"Oh... oh, ya veo. Así que no son encantamientos devastadores y poderes místicos lo que envidias, simplemente no quieres hacer la colada..."
Abrió la boca, sin habla.
"¡Eso no es cierto!"
Él sonrió torcidamente.
"¿No lo es?"
Rain apretó los dientes.
"...¡Tampoco quiero llevar todo ese peso a la espalda!".
Su profesor se echó hacia atrás y volvió a reír.
"Increíble..."
Después de hartarse de reír, su profesor sacudió la cabeza y se levantó. Mirando a su alrededor, cogió un trozo de madera carbonizada y garabateó algo en él con la uña.
Su uña cortó la madera como un diamante Cuchilla.
Unos instantes después, asintió satisfecho y le lanzó el trozo de madera a Lluvia.
"Toma, cógelo".
Ella levantó una mano y cogió el trozo de madera, luego siseó en voz baja cuando su costado palpitó de dolor.
"Ouch..."
Llevándose el extraño regalo a la cara, Rain estudió las letras talladas en su superficie.
Decían:
"Ha recibido una Memoria".
Frunció el ceño.
"¿Qué es esto?"
Su profesora se encogió de hombros con una sonrisa.
"Trátelo como un cupón Memoria. ¿Qué, pensabas que sólo los Hechizo podían recompensar a la gente con Memorias? Pues te equivocas. Tu maestro es increíble, así que puede hacer Memorias perfectamente. Veamos... esta vez has matado a un Demonio Despertado, así que te haré una Memoria Despertado del Tercer Nivel".
Rain parpadeó.
"¿Puedes hacer Memorias?"
Volvió a su silla y sonrió.
"¡Claro que sí! Y, a diferencia de la Hechizo, incluso la personalizaré a tu gusto. Más que eso... escuche, realmente no quiero hablar mal de la competencia... pero el Hechizo, realmente no tiene imaginación alguna. ¿Por qué limitar las Memorias a armas poderosas, armaduras encantadas y herramientas místicas? ¡Hay tantas cosas mundanas que darían lugar a una Memoria asombrosa! ¿Ese body suyo? Lo Memorizaré, no hay problema. ¿Quiere una almohada que siempre esté fría o un cepillo de dientes mágico? Tu maestro también puede hacer que eso suceda".
La miró con expresión de suficiencia.
"Diablos, incluso puedo convertir un rollo de papel higiénico en una Memoria. Si no te pasas, nunca se acabará".
"¿Por qué demonios habla ese cabrón de papel higiénico?".
Rain se quedó mirando a su profesor durante un rato y luego parpadeó un par de veces.
"¿Me está diciendo que ha sido capaz de crear Memorias todo este tiempo?".
Asintió.
"Extraña pregunta, pero sí, claro".
Lentamente, la sangre de Rain empezó a hervir.
"¡¿Entonces por qué... demonios no me has hecho ninguna Memorias?! ¡¿Te divertía verme sufrir?!"
La miró con expresión ofendida.
"¿Eh? ¿De qué estás hablando? Siempre planeé armarte y equiparte. Es sólo que sigues siendo un humano mundano. Hasta que no formes un Núcleo del Alma y despiertes, tu alma ni siquiera puede contener Memorias. ¡Cúlpese por ser tan lento! ¿Qué tiene de difícil convertirse en el primer humano de la historia en Despertar de forma natural, eh? ¡¿Pido mucho?!"
Respiró hondo y se dio la vuelta, mirando de nuevo al cielo.
"¡Qué deidad tan insufrible y tacaña! Quién... quién puede hacer Memorias...".
Poco a poco, unos cuantos pensamientos grandiosos entraron en su mente.
Sin embargo, al cabo de un rato, Rain suspiró.
"Bueno, ya está bien. ¡El maestro es increíble! Claro, no tendré un Aspecto, pero tener Memorias ya es genial. Recibirlas directamente de alguien en lugar de ganarlas del Hechizo es un poco raro... Aunque supongo que no es muy diferente de cómo los Legados heredan las Memorias de sus clanes".
Su profesora frunció el ceño y luego soltó una risita repentina.
"Oye, ahora que lo pienso, ¿no eres tú mismo un Legado? Tu hermano mayor puede proporcionar todo lo que un Heredado de Clan puede, y mucho más además de eso".
Ella le miró con desprecio.
"¿Oh? ¿Ahora el maestro es como un Clan Heredado? Entonces, ¿tiene una Reliquia Heredada?".
Él ladeó la cabeza con una sonrisa.
"Un montón de ellas, en realidad".
Rain parpadeó varias veces.
"¿De verdad?"
En realidad, no le sorprendería.
"...Bueno, ¿qué tal una Ciudadela, entonces?".
Sonrió.
"¿Una Ciudadela? Claro, yo tengo una de esas... es un enorme templo construido de mármol negro, envuelto en la oscuridad eterna, De acuerdo, está un poco arreglada, pero ¿qué se le va a hacer? Mi Ciudadela es casi tan antigua como el universo. El ambiente allí es grandioso".
Ella le miró en silencio.
"Es genial. Hablando de grandioso, ya que es maestro, tiene que haber un Supremo en nuestro clan, sin duda. ¿Debería considerarme de la realeza? Más vale, ¿no?".
Su maestra tosió avergonzada.
"Ah... bueno... técnicamente, nuestro clan no tiene un Soberano en este momento..."
Los ojos de Rain brillaron con triunfo.
"¡Su capacidad para las tonterías tiene un límite, después de todo!"
"...pero sí tenemos un Diablo Supremo. Solía intimidar mucho al pequeño bastardo en el pasado, pero ahora que ha crecido, no es muy divertido".
Respiró hondo, se dio la vuelta y se quedó mirando al cielo.
El cielo era indiferente y estaba fuera de su alcance.
"...Me rindo".