Capítulo 3020 Invitados Legendarios
La Habilidad Suprema de Cassie era tan poderosa como versátil.
No era, quizá, tan poderosa como la capacidad de hacer que todos los guerreros de la humanidad fueran muchas veces más difíciles de matar, creando un vasto ejército cuasi inmortal, o una habilidad para levantar una legión en constante expansión de sombras inmortales. Pero podía mejorar el poder de la humanidad de otras formas más sutiles.
Podía otorgar conocimiento a la humanidad.
Y el conocimiento era el origen del poder, después de todo.
Durante el último año, Cassie había usado su Aspecto para manifestar a un número de Santos prominentes del pasado antiguo en la realidad. Se basaba en los recuerdos que le había otorgado su Legado de Aspecto para recordarlos, por lo que había muchos candidatos sobresalientes entre los que elegir.
Lamentablemente, sus reservas de esencia no eran infinitas, así que no podía mantener la manifestación por demasiado tiempo. Dependiendo del ser que manifestaba, la invocación podía persistir desde un día hasta solo varias horas. Después de eso, tenía que pasar días recuperando lentamente su esencia espiritual. Tampoco todos los individuos que manifestaba estaban dispuestos a cooperar. De hecho, la mayoría no lo estaban... al menos durante las primeras invocaciones. Cassie tenía un número ilimitado de oportunidades para intentar convencerlos, aunque solo estaba limitada por el tiempo y el compromiso de recursos. A veces lograba convencer a los héroes legendarios del pasado de compartir su conocimiento. A veces resultaban demasiado tercos, lo que la llevaba a cambiar su enfoque a un recuerdo diferente.
Por supuesto, existía una tercera opción... simplemente podía abrirse paso a la fuerza en sus mentes y cosechar todo el conocimiento que quisiera allí, dejando devastación a su paso. Pero Cassie eligió no abandonar la diplomacia a favor de la violencia y la coerción, no solo por sus valores, sino también porque temía erosionar sus límites morales, un acto de tiranía a la vez.
Cassie temía despertar un día y darse cuenta de que se había vuelto igual que Torment. Aún más que eso, temía no ser siquiera capaz de darse cuenta de en qué se había convertido.
Esa era la maldición de aquellos que eran semidioses. A ese nivel de poder, la identidad dejaba de ser algo que uno simplemente poseía y se convertía en un recurso frágil que debía ser cuidadosamente protegido. Era demasiado fácil perderse en el poder, corromperse por él y convertirse en algo irreconocible.
Por eso, Cassie tenía que adherirse a reglas y principios que había formulado para sí misma, permaneciendo dentro de los límites de lo que consideraba correcto.
Aun así, sus esfuerzos habían traído una gran riqueza de nuevo conocimiento y habilidades a la humanidad. La mayoría de las figuras legendarias que manifestaba no estaban dispuestas a compartir sus secretos, pero algunas sí lo estaban, y lo que le enseñaron era invaluable.
La humanidad había dado un salto en su comprensión de diversas disciplinas místicas, especialmente la hechicería rúnica y la forja. Había mucho conocimiento que podría haber ayudado al Dominio Humano a aumentar sus esfuerzos de ingeniería civil en el Reino de los Sueños, permitiendo así que más colonos llegaran a través del límite del reino...
Pero principalmente, Cassie se enfocaba en aprender conocimiento relacionado con la guerra.
Después de todo, la humanidad se dirigía rápidamente hacia el apocalipsis. Pronto, el mundo despierto sería destruido y todas las Ciudades Ciudadela en el Reino de los Sueños serían asediadas por mareas interminables de Criaturas de Pesadilla. La humanidad tenía que aprovechar cada oportunidad para volverse tan fuerte como fuera posible, lo más pronto posible. El conocimiento secreto que Cassie entregaba a las mentes más brillantes de la humanidad, combinado con el conocimiento que la Gente del Río compartía con ellos libremente, causó una explosión silenciosa de progreso e innovación. Aunque no mucha gente lo había notado aún, estaba ocurriendo una verdadera revolución científica entre bastidores, si es que se podía llamar ciencia a la hechicería y el misticismo, por supuesto.
Esa revolución mística simplemente estaba oculta detrás de una inundación mucho más evidente y extendida de innovación causada por el éxodo masivo del mundo despierto, con millones de personas trabajando día y noche para reconstruir la civilización en los terribles confines del Reino de los Sueños.
Por eso diversos luminarias —hechiceros, científicos e ingenieros— se habían reunido en la Torre de Marfil hoy, y por eso Inti de Mictlan estaba de pie en el círculo rúnico en ese momento.
En cuanto al círculo rúnico en sí, su propósito era proteger al público de las leyendas manifestadas del pasado. Después de todo, no todos aquellos a los que Cassie invocaba respondían bien al encontrarse en un mundo desconocido, lejos de todo lo que conocían, y al enterarse de que no eran ellos mismos, sino un recuerdo manifestado de una persona muerta hacía mucho tiempo.
Afortunadamente, Inti de Mictlan parecía ser diferente... lo que era una gran ventaja, ya que aprender a construir los asuras era un asunto de gran importancia para el Dominio Humano. Ese secreto solo podía amplificar su poder de batalla al doble, o incluso más, dependiendo de lo difíciles que fueran de construir.
Al oír la solicitud de Cassie, él rió.
“Ah, los asuras... vaya, tienes razón al sugerir que soy un hombre muy curioso, diosa de los sueños. Sin embargo, te equivocas si piensas que fui yo quien creó los asuras. Solo los perfeccioné.”
Sacudió la cabeza con un suspiro nostálgico.
“Los asuras fueron creados originalmente por los Nómadas de la Ceniza, aquellos pocos que viajaban por el Mar de Ceniza, escondiéndose del Abismo Blanco en sus profundidades. Eventualmente, todas sus tribus y clanes fueron exterminados, y los sobrevivientes dispersos encontraron refugio en Mictlan. Mi madre era de la Ceniza, así que heredé algo de conocimiento de ella... suficiente para entender el arte crudo de construir los asuras, al menos, y desarrollar la ambición de mejorar su diseño.”
Sunny escuchó sus palabras con interés, preguntándose si los asuras realmente podían replicarse. Los que había combatido eran tan poderosos como abominaciones Grandes, pero eso se debía a que habían pasado miles de años siendo consumidos por la Corrupción. Los asuras originales no podían haber sido tan poderosos.
Pero incluso si permitían a los Despertados empuñar el poder de los Mayores, o permitían a las personas mundanas empuñar el poder de los Despertados, eso solo ya sería una ventaja inconcebible. Inti suspiró.
“Los asuras originales ayudaron a los Nómadas de la Ceniza a sobrevivir en el Mar de Ceniza... eran gólems que les otorgaban poder muy por encima de lo que se suponía que debían poseer. Sin embargo, los gólems no poseen un alma y no pueden empuñar la Voluntad, a diferencia de todas las cosas vivientes. Así que, ¿cómo podría un gólem sin alma ayudar a alguien a luchar contra los Corrompidos?”
Escondido en las sombras, Sunny asintió mentalmente.
Los humanos también poseían tecnologías similares: los MWP, los trajes de armadura potenciados que usaba el ejército. Sin embargo, estas máquinas de guerra perdían su efectividad al enfrentar Criaturas de Pesadilla por encima del Rango Despertado.
Inti sacudió la cabeza con solemnidad.
“Los Nómadas de la Ceniza resolvieron ese problema de una forma cruda pero efectiva... sacrificio humano. Mataban a su propia gente y atrapaban los espíritus sacrificiales en la piedra sin alma. Su diseño era defectuoso, ya que no podía escalarse, al menos no sin dañar el poder colectivo de Mictlan. Así que me esforcé por reemplazar el espíritu sacrificial con un controlador vivo. Por supuesto, eso creó su propio problema, ya que el poder del asura solo sería tan grande como la Voluntad del piloto, derrotando el propósito. A menos que...”
Continuó con la explicación, y todos los reunidos en la cámara la escuchaban con atención absorta.
Sunny también escuchaba.
Más allá de las murallas de la Torre de Marfil, el sol se elevaba lentamente sobre Bastion.
Y muy lejos, un sol diferente se elevaba sobre las aguas brumosas del Mar Tormentoso. Sunny también estaba escuchando a alguien allí.