Capítulo 1739: Asesinato
La PTV explotó.
No, en serio... Sunny se quedó atónita.
"¿Quién intenta asesinar a un Santo con explosivos?"
¿Esta gente era deficiente mental?
La idea era tan tonta que, por un momento, su mente se negó a registrarla.
Todo había sucedido demasiado rápido para que los soldados del gobierno pudieran reaccionar. El vehículo se disolvió en un destello cegador y una furiosa avalancha de llamas se desató sobre el mundo.
También se extendió una devastadora onda expansiva, como una onda invisible de fuerza aplastante.
...Pero, por supuesto, los Santos eran más rápidos.
Kai estaba demasiado lejos para hacer nada, pero Sunny, Morgan y Nephis no.
Concedido, no era mucho lo que podían hacer en tan poco tiempo.
Nephis parecía haber controlado las llamas para que fluyeran alrededor de Sid, su conductor. El Guardián del Fuego se salvó de ser quemado, pero recibió de lleno la onda expansiva, tambaleándose hacia atrás mientras su pelo rubio sucio ondeaba al viento. Por supuesto, como Maestro, no saldría malherida, pero una mueca de dolor seguía apareciendo en su rostro.
Morgan, mientras tanto, levantó una mano forrada de cuero... y cortó la explosión.
Sunny estaba bastante segura de que no estaba viendo las cosas. Cuando su mano lanzó un tajo hacia delante, tanto la llama como la onda expansiva se separaron frente a ella, como cortadas por una Cuchilla invisible. La explosión pasó rodando junto a la Princesa de la Guerra, dejándola totalmente indemne. Ni una sola mancha apareció en su elegante traje negro.
En cuanto al propio Sunny...
No hizo nada. Ese breve instante le bastó para determinar que la explosión era totalmente mundana, por lo que no había necesidad de actuar. Sunny simplemente dejó que la llama le engullera y que la onda expansiva le golpeara.
Un segundo después, su figura de ónice se reveló entre el fuego en expansión, de pie exactamente donde había estado antes. Ni siquiera se inmutó bajo el asalto de las fuerzas violentas.
Pero detrás de él, muchos de los soldados del gobierno fueron arrojados contra los cascos de los vehículos blindados, los propios vehículos balanceándose pesadamente o incluso volcando. Gritos y alaridos aturdidos llenaban el aire.
Había muchos heridos. Por suerte, el PTV se había separado de los vehículos militares, por lo que nadie parecía haber muerto.
Pero aún así.
La explosión parecía haber herido a todo el mundo excepto a la persona a la que, presumiblemente, iba a matar.
Antes de que la onda expansiva tuviera tiempo siquiera de disiparse, Morgan, Nephis y Sunny se miraron, compartiendo todos el mismo pensamiento.
Es una distracción'.
La explosión sólo pretendía distraerles cuando llegara el ataque real.
Pero...
Sintiendo de repente una sensación de urgencia, Sunny envió su Sentido de las Sombras hacia el exterior, extendiéndolo por una vasta zona. Había innumerables sombras en las abarrotadas calles de NQSC, por lo que su mente estaba casi sobrecargada por la densidad de información que fluía hacia ella. Por suerte, hacía tiempo que había aprendido a filtrar el ruido inútil, concentrándose únicamente en las amenazas potenciales.
No parecía haber nada peligroso cerca de ellos... pero sus sentidos tardaron algún tiempo en estirarse hasta su límite absoluto.
"¡Allí!"
Sunny había percibido una sombra veloz que se dirigía hacia ellos, pero ya no había tiempo para reaccionar,
Antes de que ninguno de ellos pudiera moverse, una extraña flecha que sólo se había hecho visible una fracción de segundo antes de alcanzar su objetivo se reveló en el aire, atravesando la nube de llamas provocada por la explosión.
Era de un tamaño enorme, casi dos metros de largo, y se parecía mucho más a un proyectil apto para un motor slege que a una flecha destinada a ser disparada con un arco. De no ser por el emplumado de la parte posterior del astil, Sunny la habría confundido con una pesada jabalina.
La gran flecha golpeó a Nephis en el pecho, lanzándola hacia atrás como una muñeca de trapo. Voló hacia atrás y se estrelló contra un vehículo militar, deformando las placas de aleación del blindaje antes de caer de rodillas.
Sunny ya se estaba moviendo.
Sabía, por supuesto, que algo así no mataría a Estrella Cambiante del Clan de la Llama Inmortal -para ser sinceros, ni siquiera estaba del todo seguro de lo que haría falta para matarla, dada su capacidad divina de curarse a sí misma-, pero aun así su corazón dio un vuelco al saber que estaba herida.
Esa flecha... ¿qué clase de flecha era? ¿Cuál era su Rango y Clase? ¿Qué encantamientos poseía? ¿Llevaba un veneno mortal? ¿Explotó la punta de la flecha en numerosos fragmentos dentados tras atravesar la carne de la víctima?
Sin embargo, en el momento siguiente, los ojos de Sunny brillaron bajo la máscara inexpresiva.
Eso fue porque los trozos rotos de la flecha se disiparon en un torbellino de chispas. Nephis, mientras tanto...
Su chaleco estaba rasgado, al igual que la blusa blanca que llevaba debajo. Sin embargo, lo que vio en el desgarrón no era su piel de alabastro, sino los anillos metálicos de una camisa de cota de malla: doblados, pero intactos.
"¡Esa Memoria!"
La reconoció de su época en la Tumba de Ariel.
Todavía arrodillada en el suelo, Nephis inclinó repentinamente la cabeza hacia un lado, y la segunda flecha pasó volando junto a ella. Atravesó el pesado vehículo militar, arrastrándolo con la fuerza del impacto, y explotó por el otro lado en una lluvia de escombros de aleación.
"¿Quién demonios está disparando estas flechas gigantes?
La tercera flecha fue cortada en pedazos por Morgan, que la seccionó con su mano desnuda.
Sin embargo, ahora que el Sentido de las Sombras de Sunny se había extendido más, podía sentirlo.
Una docena de sombras veloces caían sobre ellos como meteoritos, cada una moviéndose con una velocidad espantosa.
Dos le apuntaban a él, y otras dos a Morgan. Una se dirigía hacia Sid, pero todas las demás apuntaban al corazón de Neph.
No tenía sentido, la verdad, teniendo en cuenta la distancia desde la que el misterioso arquero les había disparado, la mayoría de las flechas debían de estar en el aire mucho antes de que impactara la primera, y muy probablemente antes de que el PTV hubiera explotado. Por lo tanto, el francotirador debió de tenerlo todo en cuenta: cómo reaccionarían los tres santos a la explosión, hacia dónde sería lanzada Nephis, cómo se movería Sunny...
¿Qué clase de habilidad era ésa? ¿Era el misterioso arquero un profeta? ¿O las flechas poseían una mente propia, alterando sus trayectorias para perseguir a su presa?
Sunny tenía que enfrentarse a las extrañas flechas antes de tener la oportunidad de encontrar la respuesta.
'¡No hay tiempo suficiente!'
Levantó una mano y simplemente atrapó una de las grandes flechas del aire, deslizándose unos pasos hacia atrás antes de que su impulso se disipara.
Sunny ya había empezado a manifestar innumerables sombras cuando una canción inquietante resonó de repente sobre el silencioso parque, ahogando todos los demás sonidos.
El sonido era invisible y, sin embargo, sintió que la canción pasaba a su lado como un río fantasmal. En el momento siguiente, las grandes flechas parecían haber chocado contra un muro en el aire, astillándose y dispersándose en distintas direcciones.
Mirando hacia atrás, Sunny vio que Kai cerraba la boca mientras corría hacia los restos ardientes del PTV.
'...¡Buen trabajo, amigo!'
El Sentido de las Sombras de Sunny ya había alcanzado los límites de su percepción, abarcando una vasta parte del NOSC.
Sin embargo, por mucho que buscara, no podía percibir al misterioso arquero, Eso significaba una de dos cosas.
O el francotirador tenía la habilidad de evitar su detección... o las flechas habían sido disparadas desde más allá del alcance de más de cuarenta kilómetros.
Sunny sintió una pizca de escalofrío, preguntándose quién habría sido capaz de disparar flechas encantadas desde tal distancia, y con tal precisión.
¿Un Maestro? Posiblemente, con el Aspecto adecuado... pero bastante improbable.
¿Un Santo?
¿Un Eco de alto Rango?
Al captar la mirada de Kai, hizo un gesto en la dirección de donde habían venido las flechas. Una fracción de segundo después, su amigo... antiguo amigo... salió disparado por los aires, volando hacia la posible ubicación del atacante.
Pero, de alguna manera, Sunny dudaba de que el francotirador fuera atrapado. Debían de haber escapado inmediatamente después de soltar las flechas, y ya estarían muy lejos.
Mirando hacia atrás, estudió la escena de devastación.
Vehículos rotos, trozos de escombros ardiendo, docenas de soldados heridos gimiendo en el suelo.
Nephis se levantaba lentamente, con llamas blancas bailando en sus ojos. Morgan bajó la mano, un profundo ceño fruncido sustituyendo a su expresión habitualmente serena.
Sid acababa de caer de espaldas, rodó sobre su hombro y se puso en pie de un salto, siseando de dolor.
Todo el ataque sólo había durado unos segundos.
Pero el impacto que había dejado... estaba destinado a tener consecuencias duraderas en los días venideros.
Y puede que incluso más allá, muy lejos en el futuro.