Capítulo 3055 Puertas del Inframundo
Sobre el desgastado edificio de una montaña imponente, oculto por la niebla blanca que fluía, una grieta oscura rebosaba de una oscuridad fría e impenetrable. Altos pilares estaban tallados en la roca negra, enmarcándola, y por encima de todo, un frontón triangular estaba adornado con relieves magistrales. El tiempo había erosionado sus bordes, y todo lo que Sunny podía distinguir eran formas vagas de alas oscuras que formaban un patrón intrincado.
El camino hacia el Inframundo parecía la entrada a un templo, no un sendero que llevaba a las profundidades del infierno.
Sunny, Nephis, Mordret y Santo permanecieron frente al imponente portal durante un rato, observándolo. Ninguno de ellos se movió, pero parecía que las llamas carmesíes que ardían detrás de la visera del casco de Santo se habían vuelto más oscuras y turbulentas de lo habitual.
Después de permanecer en silencio un rato, Sunny se volvió hacia Mordret y preguntó en voz baja:
“Has pasado bastante tiempo aquí en las Montañas Huecas. ¿Has intentado explorar el Inframundo en algún momento?”
Mordret negó lentamente con la cabeza.
“No. Aunque… tengo que admitir que la idea cruzó por mi mente en numerosas ocasiones. Parecen bastante invitantes, estas entradas. He mapeado al menos media docena en el último año.”
Hizo una pausa y luego añadió:
“Pero como sabes, la oscuridad elemental es enemiga de los reflejos. Eso es bastante irónico, ¿no crees? Los reflejos nacieron de la nada, después de todo, y las Montañas Huecas son un lugar que contiene tanto la nada como la verdadera oscuridad. Hace que uno se pregunte…”
Sunny levantó una ceja.
“¿Preguntarse qué?”
Mordret miró hacia la profunda oscuridad que se ocultaba en la boca del túnel y se encogió de hombros.
“¿Cuál contiene a cuál? ¿Es la niebla la que contiene la oscuridad, o es la oscuridad la que contiene la niebla?”
Sunny parpadeó un par de veces.
No había considerado las Montañas Huecas en ese contexto antes. En su mente, la niebla blanca y la oscuridad elemental oculta en sus profundidades —nacida de la sangre de un Ser del Vacío muerto— simplemente existían aquí. Nunca se había cuestionado por qué ninguna de estas fuerzas elementales se extendía hacia afuera para cubrir el mundo.
Ahora que lo hacía, un escalofrío frío le recorrió la espalda.
Sunny miró a Mordret con expresión molesta.
“Bueno, muchas gracias. Ahora tendré algo nuevo que ver en mis pesadillas.”
Mordret sonrió levemente.
“De nada.”
Sunny simplemente lo miró, horrorizado.
En ese momento, Nephis finalmente habló:
“Yo me pregunto otra cosa.”
Miró la niebla blanca que giraba y luego se volvió hacia el oeste.
“Las Montañas Huecas nacieron cuando un poderoso Ser del Vacío cayó en una batalla contra los dioses al amanecer de los tiempos. Su muerte destrozó el suelo, y su sangre fluyó por las grietas —así fue como surgió la verdadera oscuridad. A juzgar por el tamaño de las Montañas Huecas… ese ser debió haber sido inconcebiblemente vasto. Así que la batalla para destruirlo debió haber sido increíblemente feroz.”
Hizo una pausa de unos segundos y luego añadió en tono pensativo:
“No sería sorprendente que el tejido de la existencia resultara dañado por esa batalla, permitiendo que la nada fluyera a través de las lágrimas. Pero, en realidad, conocemos otro lugar donde la existencia está desgarrada y la nada se filtra libremente al mundo —lejos, en los páramos congelados al oeste de Ravenheart. Así que la pregunta es… ¿qué clase de batalla ocurrió allí para producir el mismo resultado?”
Sunny ladeó un poco la cabeza.
Él era quien había aprendido sobre la segunda fuente de nada oculta en el lejano oeste —a partir de una visión en el Juego de Ariel. Sin embargo, no conocía la respuesta.
Los páramos congelados eran un lugar misterioso. Nadie sabía por qué existían ni cuál era la fuente del frío fatal que los sostenía. Solo sabía dos cosas: que el Palacio de Jade y una cadena de volcanes creados por uno de sus Componentes eran lo único que impedía que el frío devorador continuara extendiéndose, y que había existido desde el amanecer de los tiempos.
Rime había salvado el bosque primordial de Dios del Corazón de ese frío o lo había usado para diezmar el bosque, después de todo. Y si Sunny tenía sus datos correctos, esa época precedía incluso al primer reino humano establecido por Kanakht, que era literalmente el lugar de nacimiento de la historia.
“No tengo ni idea.”
¿Había habido otro Ser del Vacío asesinado por los dioses en el lejano oeste?
O, una posibilidad mucho más aterradora… ¿no había sido asesinado, sino simplemente sellado por un vasto océano de hielo?
Se estremeció.
El pensamiento era aterrador, pero era peculiarmente reconfortante saber que este mundo aún albergaba muchas misterios que Sunny no tenía forma de resolver todavía.
En ese momento, Santo se volvió y lo miró en silencio.
Sunny tosió.
“No, no… no estoy demorando. Estoy listo para entrar en ese túnel cuando sea!”
Miró la entrada oscura, luego hizo una mueca y apartó la mirada con una maldición.
“Aunque… la última vez que entré en un túnel como ese, las cosas no terminaron muy bien para mí. Bueno, Santo sacó algo de eso, pero honestamente, odié la mera idea de los túneles desde aquel en la Antártida.”
Sunny miró a Mordret y preguntó:
“Entonces, ¿qué? ¿Aún no has cambiado de opinión? Puedes venir con nosotros, ¿sabes? ¿No quieres explorar el antiguo reino del Demonio del Destino?”
Era una sensación bastante peculiar —esperar que Mordret, de entre toda la gente, les hiciera compañía. Sunny estaba más sorprendido que nadie por ello.
‘El mundo realmente debe estar acabándose…’
Mordret miró la entrada oscura del túnel, permaneció en silencio un rato corto y luego negó con la cabeza.
“No. Tengo otros asuntos que atender.”
Sunny lo miró con sospecha.
“¿Qué asuntos? Lo único que haces es esconderte en las Montañas Huecas.”
Mordret se quedó quieto un momento y luego soltó una risa seca.
“Ustedes dos no son los únicos que se están preparando para la Quinta Pesadilla, ¿saben?”
Tanto Sunny como Nephis lo miraron, sorprendidos por esa afirmación. Después de unos momentos de silencio, Nephis preguntó:
“Entonces, ¿has decidido desafiar la Pesadilla?”
Mordret se encogió de hombros.
“Aún no lo he decidido. Pero necesito prepararme de todos modos, ¿no? Simplemente para estar en posición de tomar esa decisión cuando llegue el momento, en lugar de que se tome por mí.”
Tomó una profunda bocanada de aire y luego exhaló lentamente.
“Estar aquí en las Montañas Huecas… enseña rápidamente que incluso los Supremos son pequeños y débiles frente a verdaderos monstruos. De alguna manera, aún quiero sobrevivir. Así que hay mucho que debo considerar.”
Con eso, dio un paso atrás y se apartó de la oscura boca del túnel.
“Les deseo suerte en su viaje. Si sobreviven… bueno, tal vez nos volvamos a encontrar.”
Con eso, Mordret desapareció en la pared fluida de niebla blanca, desvaneciéndose sin dejar rastro.
Sunny, Nephis y Santo quedaron solos frente a la entrada del Inframundo. Sunny permaneció en silencio un rato y luego suspiró.
“Ese tipo se ha vuelto un poco menos insoportable después de morir. Quién hubiera dicho que la muerte sería una influencia tan buena en su personalidad. Honestamente… debería haberlo matado hace mucho tiempo…”
Con eso, miró la pared de niebla blanca y luego se sobresaltó.
La niebla… se estaba acercando.
Mordret la había mantenido a raya, pero ahora que se había ido, nada impedía que la Nada los tragara.
La expresión de Sunny se derrumbó.
“¡E—ese bastardo!”
Naturalmente, quedar atrapados en la niebla no los destruiría. Pero tampoco sería agradable de ninguna manera.
Dándose la vuelta, Sunny maldijo y se dirigió hacia el túnel.
“Vamos, entremos. No les gustará perderse en esa niebla, créanme.”
Nephis y Santo se miraron y luego lo siguieron.
Momentos después, desaparecieron en la oscuridad, y la pequeña isla que había estado libre de la niebla fue tragada una vez más por la masa fluida de la nada.