Capítulo 1769: Sueños viejos y nuevos.
Para ocultar su vergüenza, Nephis se fue a lavarse el sudor y a cambiarse de ropa. Cuando recuperó la compostura y regresó, con el pelo aún brillante por la humedad, el Maestro Sin Sol le dirigió una mirada peculiar y apartó la vista.
Ella habría pensado que se sentía incómodo por haber sido herido por ella hace un momento... si no fuera porque podía sentir su deseo ardiendo ardientemente en lo más profundo de su alma.
El gentil encantador no estaba incómodo. Sólo intentaba ocultar que se sentía conmovido por su aspecto... su anhelo solía ser vago y tenue, como si algo lo ocultara a sus sentidos. Pero ella sabía que estaba ahí.
Ser consciente de algo así haría que la mayoría de la gente se sintiera incómoda, o al menos les haría actuar como si lo estuvieran. Sin embargo, a Nephis no le importaba demasiado ninguna de las dos cosas.
A medida que se desarrollaba su capacidad para sentir el anhelo, había llegado a saber que los humanos eran criaturas guiadas por sus deseos, y que este tipo de anhelo era a la vez el más común y el que ocultaban más a fondo. Había sido un poco chocante para ella saber cuántos hombres lo sentían secretamente en su presencia, pero rápidamente llegó a estar en paz con ello.
Era simplemente la naturaleza humana. Lo importante no era cómo se sentían, sino cómo decidían actuar. Algunos eran esclavos de sus deseos, mientras que otros eran dueños de sí mismos y vivían sus vidas con la mente despejada.
El Maestro Sin Sol nunca era desagradable en sus acciones, y la trataba con el mayor decoro. Su mente estaba clara y sus intenciones eran puras. Por eso, Nephis no se sintió en absoluto horrorizada por las llamas ocultas que ardían en su alma.
De hecho, por primera vez, se sintió un poco complacida al saber que alguien sentía eso por ella.
Al menos, ¡no era la única que se ponía nerviosa todo el tiempo!
Ahora que la demostración de la espada había terminado, quedaba algo de tiempo antes del siguiente punto de su agenda. El horario había sido preparado por Cassie, que se encargaba de mantener la fachada de su falsa relación y de mantener en secreto el encargo de la espada, pero no era muy estricto. Así que Nephis y el Maestro Sin Sol tenían cierta libertad en lo que decidían hacer.
Hoy, por ejemplo, había preparado un picnic.
Nephis tenía una vaga idea de que los picnics solían celebrarse en lugares más agradables, pero debido a la dificultad de encontrar intimidad en Bastión, se vieron obligados a comer aquí mismo, en la sala marcial.
Suspiró con nostalgia.
"Quizá debería invitarle a la Isla de Marfil la próxima vez, allí hay paz y el lago es precioso Pero entonces, se sonrojó ligeramente".
¿Se consideraría eso invitar a un hombre? Ella vivía en la Isla de Marfil, después de todo... ¿qué pensaría él?
¿Qué querría ella que él pensara?
La encantadora hechicera, mientras tanto, extendió un hermoso mantel sobre el banco y colocó sobre él varios aperitivos. También había una jarra de zumo de fruta recién exprimido y algo de hielo para mantenerlo frío.
Sonriendo, señaló la comida.
"Por favor, disfrute, Lady Nephis".
Estaba bastante hambrienta después de la extenuante práctica con la espada, así que su invitación fue muy bien recibida.
A decir verdad, Nephis nunca había prestado mucha atención a la comida... pero todo lo que preparaba el Maestro Sin Sol era simplemente demasiado delicioso. Disfrutaba bastante de estas comidas.
Cogiendo un bocadillo, le dio un mordisco. El pan era fresco y crujiente, la carne tenía una textura deliciosa y la combinación de lechuga y tomate era la justa para que el sándwich quedara jugoso sin empaparse. La salsa casera añadía el sabor suficiente para hacer brillar los ingredientes, pero no tanto como para abrumar su sabor natural.
Estaba delicioso.
Se podía saber mucho de un Despertado por su forma de cocinar. Nephis había probado suficientes comidas preparadas por el Maestro Sin Sol como para adivinar también algunas cosas.
Sus hábitos eran muy eclécticos, como los de un hombre que había vagado mucho. También había cierta espontaneidad en ellos, lo que insinuaba que su habilidad se había desarrollado gradualmente por ensayo y error, en contraposición a haber sido enseñado por experimentados tutores de un Clan Heredado.
Había influencias de Bastión y de varias otras regiones del Dominio de la espada, la eficiente practicidad común entre los veteranos de la Campaña del Sur, e incluso indicios de la Orilla Olvidada en su cocina - esto último muy probablemente recogido del trabajo en la cocina con Aiko.
Era un cocinero con mucho talento. Nephis había probado platos preparados para la mesa real por chefs de renombre, y aunque el Maestro Sin Sol no era ni de lejos tan sofisticado, se encontró prefiriendo su cocina sencilla a aquellas comidas exquisitas... con diferencia.
Le miró, terminó su delicioso bocadillo y preguntó con curiosidad:
"¿Siempre se le dio bien cocinar, Maestro Sin Sol?".
Él sonrió y negó con la cabeza.
"No, en absoluto. En realidad, crecí comiendo sólo pasta sintética. Sólo probé la comida de verdad después de convertirme en Durmiente, en la Academia. Déjeme decirle, Lady Nephis... ¡fue todo un shock!".
Nephis se sintió triste por un momento. ¿Cómo de pobres debían de ser sus orígenes, para sólo tener acceso a comida apetitosa después de infectarse con el Hechizo de Pesadilla? Ella no había sabido eso de él. Sueños Viejo y Nuevo.
Ahora que Nephis lo pensaba, sabía muy poco del joven encantador, a pesar de haber pasado tiempo con él en muchas ocasiones.
Dudó unos instantes y luego preguntó:
"¿Por eso decidió abrir un restaurante?".
El Maestro Sin Sol la miró sorprendido y permaneció un rato en silencio. Parecía como si estuviera rememorando.
Al cabo de un rato, se rió entre dientes y volvió a sacudir la cabeza.
"No. Mi sueño original era tener una tienda de memorias. En realidad, tampoco recuerdo de dónde saqué la idea de abrir un restaurante... debió de ser en algún momento durante la Cadena de Pesadillas. Simplemente pensé que dar de comer a la gente me haría sentir bien. Ah, y ganarme algo de dinero, también".
Nephis se quedó perplejo ante esa respuesta.
No había nada vergonzoso en tener una tienda de Memoria. Ella creía firmemente que era deber de todos los Despertado resistir al Hechizo de Pesadilla, pero eso no significaba que todos tuvieran que derramar sangre en el campo de batalla.
Había quienes tenían disposiciones inadecuadas o Aspectos Utilitarios que mantenían las ciudades, cultivaban las cosechas y suministraban equipo a los guerreros; su trabajo no era menos importante.
Así pues, el Maestro Sin Sol también era una persona cumplidora. Las Memorias que elaboraba ayudaban a aquellos más aptos para el campo de batalla a derrotar a las Criaturas de Pesadilla y a volver a casa con vida.
Sólo que... la propia Nephis soñaba con algo tan pesado e inalcanzable. ¿No era poseer una tienda algo demasiado trivial para ser el sueño de alguien?
Tal vez leyendo algo en su rostro, la encantadora hechicera sonrió.
"Puede que sea difícil de entender para alguien tan consumada como usted, Lady Nephis. Después de todo, usted es una campeona de la humanidad con mucha historia... pero la mayoría de la gente nunca se insensibiliza ante los horrores del Hechizo de Pesadilla. Aunque sean guerreros avezados, preferirían vivir tranquilamente lejos de los monstruos abominables y del peligro mortal. novelaschinas~c`о/m. Soñar con algo tan mundano puede parecerle extraño, pero de hecho, estas cosas mundanas son con las que sueña la mayoría de la gente".
Nephis le miró pensativo.
Tenía razón, desde luego. Ella siempre había sido muy diferente de la mayoría de la gente, y se sentía alienada por ello. También sabía que era ella la anormal, y no al revés.
Por un momento, Nephis intentó imaginar cómo sería tener un sueño mundano. Si su vida hubiera sido diferente, ¿a qué aspiraría su corazón?
Miró la arena de entrenamiento.
¿Habría querido abrir una escuela marcial como ésta y dedicar su vida al ejercicio de la esgrima, compartiendo sus conocimientos con los alumnos y sintiendo alegría cada día?
¿Quizás dedicaría su vida a la música? Tocar un instrumento nunca había estado entre las lecciones que le enseñaron como Legado, por lo que Nephis no poseía tal habilidad. Pero a menudo había fantaseado con interpretar música cuando era niña.
¿Se suponía que los sueños eran así? Nephis disfrutó de un trozo de sabroso pastel de carne y luego preguntó con auténtica curiosidad:
"¿Qué se siente al cumplir un sueño?".
El suyo siempre había estado tan fuera de su alcance, tan agobiante. Lo consumía todo y era abrumador, mucho más grande que su vida... y, sin embargo, no podía imaginarse vivir de otra manera. El Maestro Sin Sol permaneció en silencio un rato, y luego sonrió con nostalgia.
"¿Quién sabe? Yo desde luego no. Para cuando me encontré en situación de abrir una tienda, habían pasado demasiadas cosas. Yo cambié, y mis sueños también. Aún así, supongo que depende de lo que soñara antes. Mi antiguo sueño era bastante agradable, así que la vida que he construido debido a su influencia también está en el lado más agradable. Es... pacífica".
Nephis levantó una ceja.
"¿Cuál es su sueño ahora, entonces?".
La miró fijamente y dudó unos instantes.
Entonces, la encantadora hechicera rió entre dientes.
"Eso... En realidad ya no tengo sueños. Sólo tengo metas. Tener una meta es mucho mejor que tener un sueño, ¿no cree?".
Reflexionó sobre sus palabras unos instantes y preguntó con neutralidad:
"¿Cuál es la diferencia?"
El Maestro Sin Sol apartó la mirada y suspiró.
"Yo diría que la diferencia está en cómo lo enfocas. Un sueño es algo que quieres que ocurra... un objetivo es algo que haces que ocurra. La diferencia está en tener la determinación suficiente para aferrarte a lo que quieres y no soltarlo nunca".
Permaneció en silencio un rato, y luego añadió con un deje de tristeza en su agradable voz:
"Pero yo... para ser sincero, he dejado escapar unas cuantas cosas en mi vida. Así que si hay algo que realmente deseo, es volver atrás e intentarlo de nuevo. Sin embargo, eso no es un sueño. Como está en el pasado, es sólo un remordimiento".
El encantador encantador vació su vaso, luego la miró y sonrió.
"Ahora que lo pienso, supongo que sí tengo un sueño".
Sus ojos de ónice se clavaron en los de ella, brillando a la luz del sol.
"Es vivir mi vida sin sentir arrepentimiento nunca más".
Nephis sonrió.
Era un buen sueño.