Capítulo 1834: Así de simple
Algún tiempo después, el despacho de Cassie estaba hecho un desastre. Los daños reales no eran tan graves, pero había pergaminos y hojas de papel esparcidos por todas partes.
Las dos jóvenes estaban sentadas en el suelo, respirando agitadamente. La venda de Cassie estaba un poco torcida.
Nephis la miró durante un rato, luego gimió y escondió la cara entre las rodillas.
Finalmente, su voz apagada resonó en la cámara de piedra:
«Yo... olvidé recuperar mi maldito vestido...».
Al oír eso, Cassie se animó un poco, como si sintiera la oportunidad de redimirse.
«¡Oh! No se preocupe. Lo recogió».
En lugar de contestar, Nephis levantó lentamente las manos y se agarró silenciosamente la cabeza.
Tras unos instantes de silencio, dijo:
«¿Cuándo empieza la guerra? Vamos a la guerra, Gas...».
El vidente ciego sonrió.
«Por supuesto. Iré contigo».
Hizo una pausa y luego añadió suavemente:
«Pero, sinceramente, no sé por qué reaccionas con tanta fuerza».
Nephis levantó la cabeza y miró a la otra joven con asombro.
«¿Por qué? ¡Estoy avergonzada! ¡Avergonzada! Estoy tan avergonzada que quiero caerme a través de la tierra».
Cassie sonrió ligeramente.
«¿De verdad? Bueno... avergonzada es mejor que enfadada, creo».
Hizo una pausa y luego preguntó con cautela:
«¿Está decepcionada?»
Nephis permaneció en silencio un rato, luego suspiró y se apoyó cansadamente en la pared.
«No. ¿Sí? Tal vez».
Apretó los dientes.
«Estoy decepcionada, pero también emocionada. Ah, no sé...».
Dudó un momento.
«Me gustaban muchas cosas del Maestro Sin Sol, y algunas de ellas eran lo suave y... seguro que era. A diferencia de mí, y de todo lo que me rodeaba. Me entristece que esas cualidades suyas fueran un engaño».
Nephis frunció el ceño.
«Pero entonces, ¿no lo eran, de verdad? El hombre que he llegado a conocer... y que me gusta... no es una ilusión. Es sólo que sólo he estado expuesta a una parte de él. Aunque esa parte sigue siendo real... es tan confuso».
Su voz se acaloró un poco:
«Y luego está su otra parte. El Señor de las Sombras. Es alguien a quien... aprecio. Alguien sobre quien podría haberme preguntado - ¿cómo sería, si él estuviera a mi lado? Qué bonito pensamiento».
Apoyó la cabeza en la pared.
«Entonces, ¿creo que he perdido algo? ¿Gané inesperadamente lo mejor de ambos mundos? ¿O es ambas cosas? Estoy confusa».
Entonces, Nephis volvió a esconder la cara entre las rodillas y dejó escapar otro gemido.
«¡Pero eso ni siquiera es lo que importa!»
Cassie, que había estado escuchando su perorata en silencio, enarcó una ceja.
Había muy pocas personas en el mundo con las que Nephis se sintiera lo suficientemente cómoda como para permitirse ser tan abierta y franca. De hecho, probablemente no había nadie, salvo Cassie, por lo que no quiso interrumpirla.
Pero ahora, tenía que hacerlo.
«¿No lo es? ¿Qué importa, entonces?»
Nephis levantó la cabeza y la miró en silencio.
Después de un rato, abrió la boca y dijo:
«Es que... es que... ¡no es como se suponía que debía ser!».
Cassie se tocó el pelo con torpeza.
«¿Cómo se suponía que tenía que ser?»
Nephis dejó escapar un pesado suspiro.
«Sólo pensé... que pasaría algún tiempo con el Maestro Sin Sol e intentaría divertirme. Quizá saliera algo de ello, y quizá no. En cualquier caso, se suponía que era un enredo cronometrado. Lo suficientemente pronto... antes de que hubiera ocurrido algo demasiado grave... habría dejado Bastión y habría ido a la guerra. Y entonces, para cuando hubiera terminado, un año o varios años después, habría podido decidir qué hacer entonces».
Miró a Cassie fijamente.
«¿Ves el problema aquí, Cas? Ya no hay «entonces». Porque aunque abandone Bastión, ¡él seguirá conmigo!».
Cassie fingió estudiar su expresión. Deseaba profundamente poder ver la cara de Neph en ese momento, pero no podía. Sólo estaban ellas dos en la habitación, así que sólo podía verse a sí misma.
Finalmente, Cassie soltó una leve risita.
«Ya veo».
Respiró hondo y se entretuvo un rato.
«En realidad... Hace tiempo que sabía que el Maestro Sin Sol y el Señor de las Sombras eran la misma persona. Confiaba en que no tuviera malas intenciones hacia usted, y me pidió que guardara su secreto hasta que encontrara la oportunidad de decírselo él mismo. Por eso guardé silencio. Pero, sinceramente... Yo también quería que disfrutaras. Sabía que entrarías en modo Estrella Cambiante de la Llama Inmortal en cuanto supieras que era un Santo poderoso. Tiendes a olvidar que también eres un humano, Neph. Y los humanos necesitan reposo, a veces».
Cassie hizo una pausa, la ligera sonrisa desapareció de sus labios.
«También hubo otras razones, pero no tiene sentido hablar de ello. En cualquier caso, me prometió que te lo contaría antes de la guerra, y ahora, lo ha hecho. Así que ese secreto está al descubierto».
Cassie permaneció en silencio un rato y luego suspiró.
«Así que ahora tienes que tomar una decisión».
Nephis la miró sombríamente.
Finalmente, preguntó en tono tranquilo:
«¿Pero cómo decido qué hacer? Sabes que... no se me dan bien estas cosas. Sentimientos, vínculos y distracciones».
Cassie no pudo evitar reírse.
«Sí, lo sé... el hecho de que hayas utilizado la palabra «distracciones» es prueba suficiente. Pero, en realidad, es muy sencillo. Te ayudaré a tomar la decisión correcta».
Nephis la miró con sutil esperanza.
Cassie habló en voz baja:
«Sígame la corriente. Cierre los ojos. Ahora, imagina que mañana te reúnes con el Maestro Sin Sol... y le dices que lo que haya entre vosotros dos no puede continuar, y que le pones fin inmediatamente. Que no seréis más que colegas en el futuro, luchando codo con codo como aliados. Y nada más».
Nephis siguió su consejo. Cassie no podía ver, pero sintió que el hombro de su amiga se hundía un poco.
Sonrió.
«¿Qué se siente?»
Nephis permaneció en silencio durante un rato.
Finalmente, dijo con una pizca de desgana en la voz:
«... Terrible».
Cassie suspiró satisfecha.
«Entonces, no hagas eso. En su lugar, haga lo contrario.
Así de sencillo».
Nephis abrió los ojos y miró a la vidente ciega en silencio.
Su expresión debía de ser un poco de sobresalto.
Cassie se encogió de hombros con una sonrisa.
«Los sentimientos, los vínculos y las distracciones no son tan complicados. ¿No has estado estudiando las pasiones últimamente? Sólo tienes que seguir tu pasión y las cosas saldrán bien. Incluso si no lo hacen, no te arrepentirás de haber hecho el esfuerzo. De lo único que te arrepentirás es de no haber dado nunca lo mejor de ti».
Nephis parpadeó un par de veces, mirándola con extrañeza.
Cassie frunció el ceño.
«¿Qué?»
Su amiga sacudió la cabeza.
«No, nada. Es sólo que... ¿cómo eres tan buena en esto? Tampoco has tenido nunca novio».
Cassie la miró con expresión de horror.
«¿Qué? ¿Qué quieres decir con que nunca he tenido novio?
Yo era muy popular en el colegio, ¿sabes?».
Nephis enarcó una ceja.
«Claro, pero ¿tuviste novio?».
Cassie abrió la boca.
«¡Eso no viene al caso! Y, por cierto... ¿cuándo vas a comprarme un pupitre nuevo?».
Nephis se puso en pie, palmeó su armadura y se dirigió a la puerta.
«¡No, de verdad! Necesito un escritorio!»
Nephis se detuvo en el umbral, miró atrás un momento y dijo antes de desaparecer de forma sutilmente apresurada:
«Quiero decir, usted está a cargo de las finanzas. Haz una petición de un nuevo escritorio... en mi nombre... en fin, hasta luego. Creo que ya sé qué hacer».
Un momento después, su voz en retroceso resonó desde el pasillo:
«¡Buenas noches!»