Capítulo 1853: El discurso del rey
Cuando entró el rey, todos en la cámara se enderezaron... todos menos Sunny, naturalmente, que era la única persona sentada cómodamente en una silla de madera. Anvil le dedicó una breve mirada -que fue lo suficientemente intensa como para hacer palidecer a Sunny detrás de la máscara- y tomó asiento tranquilamente.
Una vez sentado el Rey de Espadas, el resto de los Santos ocuparon sus lugares detrás de la mesa redonda. Debido a su peculiar forma, todos aquí parecían ser iguales... sin embargo, esa igualdad no era más que una ilusión. Anvil no hacía nada y, sin embargo, su asfixiante superioridad era dolorosamente evidente.
En consecuencia, los que se sentaban más cerca de él estaban por encima del resto. Morgan se sentaba a su derecha, mientras que Nephis lo hacía a su izquierda. En cuanto al propio Sunny, estaba casi al otro lado de la mesa.
Al mismo tiempo, estaba de pie cerca de la pared con el resto de los Guardianes del Fuego. Los Maestros y algunos Despertado que habían sido invitados a participar en el consejo de guerra no consiguieron un sitio detrás de la mesa.
Hubo unos instantes de silencio antes de que la voz profunda y extrañamente cautivadora de Anvil resonara en la cámara de piedra. Habló de forma uniforme y clara, en un tono extrañamente calmado, como si de lo que estuviera hablando fuera un asunto mundano, no una guerra que daría forma al futuro de la humanidad... o tal vez incluso lo destruiría.
«Bienvenidos, guerreros del Dominio de la Espada. Nos hemos hecho con un trozo de esta tierra maldita y hemos establecido una fortaleza sobre los antiguos huesos de una deidad muerta. Nuestras espadas están afiladas y nuestra voluntad es triunfante... por ahora. A las fuerzas de Song les ha costado mucho conseguir lo que nosotros logramos con relativa facilidad, pero no es sensato menospreciar su valor. Los que subestiman al enemigo están destinados a caer. El coste de la arrogancia es la muerte».
Los miró fríamente y continuó en tono indiferente:
«No hay nadie en el mundo que conozca a Ki Song, la Reina de los Gusanos, mejor que yo. Así que les digo lo siguiente: los insidiosos ardides urdidos por esa mujer no tienen fin. Prepárese para saborear la amargura a medida que se desarrollan sus maquinaciones. Sin embargo, también le prometo esto: al final de todo, saborearemos la dulzura de la victoria».
Al oír esas palabras, Sunny no pudo evitar suspirar.
En ese momento, se dio cuenta de repente de lo trágica que debía parecer esta guerra para el resto de la humanidad, por razones totalmente distintas a las que él mismo había considerado antes.
Anvil dijo que no había nadie en el mundo que conociera a Ki Song mejor que él, y lo más probable es que fuera cierto. Sunny estaba acostumbrado a pensar en estos dos como figuras nebulosas y siniestras - como tiranos de inmenso poder que controlaban en secreto el destino de la humanidad. Los Soberanos.
Pero habían sido simples mortales antes de alcanzar la Supremacía - guerreros Despertado no diferentes de él. Es más, habían sido miembros de la misma cohorte.
Así pues, se trataba de una amarga guerra entre dos personas que una vez habían desafiado juntas los horrores del Hechizo de Pesadilla, y luchado codo con codo en las profundidades del infierno. No era diferente de Sunny levantando un ejército contra Cassie, para matarla y tomar su reino para sí.
Es realmente... bastante triste'.
Esta gente había sido la esperanza de la humanidad una vez. Ahora... la Sonrisa del Cielo había desaparecido. Espada Rota también había muerto. Asterión estaba quién sabía dónde, y los dos últimos estaban decididos a destruirse mutuamente.
Eso hizo que Sunny se preguntara qué pasaría con su propia cohorte en el futuro.
No podía conocer el futuro, por supuesto... pero sí sabía que, como mínimo, nunca acabarían como los Soberanos. Sobre todo porque los Soberanos estaban allí, frente a ellos, como un cuento con moraleja: sin su espantoso ejemplo, Sunny y sus compañeros bien podrían haber acabado convirtiéndose en ellos sin saberlo.
Inspiró profundamente y miró brevemente a Nephis.
El Rey de Espadas, mientras tanto, continuó:
«Ahora que hemos establecido un punto de apoyo en Tumba Divina, debemos perseguir sus profundidades. La próxima etapa de nuestra campaña será a la vez peligrosa y vital. Afortunadamente... yo estoy aquí. Estoy con ustedes, así que ¿quién puede estar en su contra?».
Eran grandes palabras, pero también era alguien que podía pronunciarlas sin sonar jactancioso.
Después de eso, Anvil explicó sucintamente los objetivos que se cernían sobre el Ejército de la Espada. Sunny ignoró las palabras floridas y se limitó a escuchar el mensaje subyacente que el Soberano del Valor quería transmitir.
Fundamentalmente, la Guerra de Dominio era un enfrentamiento entre el Rey de Espadas y la Reina de Gusanos. Alcanzaría su culminación cuando ambos se enfrentaran en batalla, y terminaría cuando uno de ellos matara al otro.
La clave para obtener una ventaja decisiva en ese enfrentamiento final eran las Ciudadelas diseminadas por Tumba Divina. Poseer más de ellas permitiría a uno de los Soberanos manifestar su Dominio más a fondo, y hacer que ese Dominio fuera más fuerte.
Por lo tanto, los dos grandes ejércitos eran meras herramientas para hacerse con el control de las Ciudadelas.
Valor ya aventajaba a Song en ese aspecto, y no parecía haber nada que pudiera impedirles ampliar la diferencia. Con su Soberano presente en Tumba Divina, la tarea de subyugar las Ciudadelas perdidas sería mucho más fácil.
Lo que no quería decir que fuera a ser fácil.
Aunque el Rey de Espadas ya podía manifestar su Dominio aquí, su poder aún estaba contenido en la zona inmediata alrededor de la Isla de Marfil. Eso permitía al campamento de su ejército un grado increíble de protección contra las amenazas externas, e hizo que la tarea de aventurarse en la jungla subterránea fuera menos desalentadora. Pero los guerreros de Valor aún tenían que enfrentarse a la incineradora extensión de la superficie y a las oscuras profundidades de los Huecos para descubrir y conquistar las Ciudadelas cubiertas de maleza.
En cuanto a dónde se encontraban esas Ciudadelas...
En algún momento, Anvil se detuvo unos instantes y desvió la mirada hacia la figura enmascarada sentada al otro lado de la mesa redonda.
Su voz era tranquila cuando dijo:
«Respecto a este asunto, pediré a la persona que más sabe sobre Tumba Divina que nos dé una explicación. Santo Sombra... si quiere».
Sunny se entretuvo un poco, luego suspiró y se inclinó un poco hacia delante.
«Claro. Veamos... para ser un infierno dejado de la mano de Dios e indigno de ser habitado por humanos, Tumba Divina tiene un número sorprendente de Ciudadelas...»