¡Mierda!
Éste fue el único pensamiento en la cabeza de Sunny mientras caía torpemente hacia atrás, permitiendo que la tenaza se cerrara justo delante de su cara con un sonoro "clack". Las cuchillas dentadas y quitinosas estaban tan cerca que podía ver claramente trozos de barro pegados a su superficie.
Sunny cayó de espaldas, esquivando por poco el inesperado golpe. Lo bueno fue que consiguió evitar ser herido o incluso muerto. Lo malo era que estaba tendido en el suelo, incapaz de crear rápidamente distancia entre él y el atacante. La enorme tenaza seguía planeando sobre él.
Justo cuando Sunny se dio cuenta, rodó desesperadamente hacia un lado. Al momento siguiente, la tenaza se abalanzó sobre él, provocando pequeños temblores en el barro. Si no hubiera sido por su rápida reacción, aquel golpe habría destrozado el pecho de Sunny.
Empezaba a levantarse cuando la tenaza dio un golpe lateral. Por suerte, Sunny estaba preparado: en lugar de intentar esquivar o bloquear el ataque, se dejó llevar por él, dejando que la tenaza chocara con sus manos extendidas y amortiguando el golpe.
Mientras sus brazos gritaban de dolor, Sunny aprovechó la fuerza del golpe y dejó que su cuerpo saliera despedido por los aires. Así, al menos, saldría del alcance de la tenaza.
Puede que no le hubieran enseñado a luchar, pero una cosa que sabía muy bien era ¡cómo caer!
En lugar de romperse el cuello o quedarse sin aliento al aterrizar, apoyó el cuerpo y rodó ágilmente antes de detenerse a cierta distancia del monstruo que le tendía la emboscada.
Retiro lo dicho". pensó Sunny, recordando su crítica sarcástica a los giros de batalla de Héroeééééééé. Rodar es parte integrante de cualquier técnica respetable de lucha contra monstruos".
Entonces, levantó la vista, intentando averiguar la situación.
Delante de él, el atacante se había mostrado por fin. Salió de debajo del barro, proyectando una vasta sombra sobre Sunny, que estaba arrodillada. Sus pequeños ojos estaban llenos de rabia, hambre y malicia.
Era uno de los monstruos en pinza que tanto tiempo había pasado observando. Elevándose sobre él a casi tres metros de altura, la voluminosa criatura movió las mandíbulas y emitió un chillido estridente y desgarrador.
¿Por qué no estás devorando el cadáver gigante con el resto de tus compañeros, cangrejo bastardo?
Sin embargo, la respuesta a la indignada súplica de Sunny era bastante obvia. El monstruo parecía estar en bastante mal estado: la mitad de sus ocho patas en forma de guadaña estaban rotas y había grietas en su grueso caparazón, cada una de las cuales rezumaba sangre viscosa de color azur. Además, le faltaba uno de sus dos brazos en pinza, que parecía haber sido arrancado por completo a la altura del hombro.
De no ser por este patético estado, la criatura no habría tenido necesidad de esconderse en el barro, con la esperanza de cazar una presa fácil. Podría haberse limitado a seguir a los demás monstruos y unirse al festín. Sunny tuvo la mala suerte de tropezar directamente con su emboscada.
Había confiado demasiado en la capacidad exploradora de su sombra, olvidando que no era mucho más observadora que un humano despierto. También era ingrávida e inaudible, por eso el monstruo no reaccionó cuando la sombra había pasado por encima de su trampa un minuto antes.
Por otra parte, Sunny también podía considerarse afortunado: por la misma lógica, no habría podido esquivar el repentino ataque de la criatura de no ser por su estado lisiado y ralentizado.
Pero reflexionar sobre su suerte podía esperar a más adelante; ahora mismo, Sunny tenía cosas mucho más urgentes que hacer. A saber, intentar sobrevivir.
Vuelve aquí", ordenó a la sombra y saltó a un lado.
En el segundo siguiente, el espacio que ocupaba un momento antes fue destrozado por el monstruo atacante. Su pesada pinza se estrelló contra el lateral de un pilar de coral, lanzando fragmentos carmesí en todas direcciones.
Sunny recuperó el equilibrio y siguió avanzando. Esperaba que la voluminosa criatura herida y fuertemente blindada no pudiera igualar su velocidad, pero, por desgracia, resultó ser sorprendentemente ágil. Sus patas en forma de guadaña atravesaron el barro tras él, y la tenaza ya estaba volando de nuevo por el aire, amenazando con decapitar al joven en cualquier momento.
Sunny se agachó, esquivando la tenaza, y por fin tuvo un segundo de respiro. Sus ojos miraron a su alrededor, buscando desesperadamente algo que pudiera utilizar como arma. Casi al instante, se fijó en un hueso largo, liso y afilado dejado por alguna criatura desconocida que sobresalía del barro. Sin aminorar la marcha, se agachó y agarró el hueso, arrancándolo de un fuerte tirón.
El hueso medía casi un metro y medio de largo y terminaba en una punta estrecha y afilada. Era casi como una lanza. El problema era que, incluso con la longitud añadida de esta lanza improvisada, el alcance de ataque de Sunny seguía siendo menor que el del monstruo. También dudaba que fuera capaz de atravesar el duro caparazón.
En resumen, tenía que acercarse y apuntar a una de las grietas de la armadura de la criatura. Sin embargo, no se atrevió a hacerlo. A tan corta distancia, el monstruo podría aplastarle fácilmente utilizando sólo su peso y su corpulento armazón.
Una idea descabellada entró en la mente de Sunny.
Un poco conmocionado, momentáneamente no pudo decidir si era producto de la audacia o de la estupidez. En cualquier caso, no estaba tan loco como para planteárselo.
En ese momento, la tenaza volvió a atacar. Esta vez, Sunny llegó un poco tarde para esquivarla y, como resultado, un dolor agudo le atravesó la pierna izquierda. Había sido rozada por el filo de la tenaza. La Mortaja del Marionetista aguantó, sin permitir que el monstruo extrajera sangre, pero la fuerza del impacto fue suficiente para que Sunny cayera al suelo.
No tuvo tiempo de recuperarse.
Cuando sus ojos se abrieron de par en par, Sunny comprendió que había llegado el momento de actuar a lo loco. Así que, en lugar de intentar esquivar, dejó de moverse y permitió que el monstruo le agarrara por el torso con la tenaza.
Inmediatamente, una terrible presión descendió sobre sus costillas. Sunny sintió como si fuera a partirse en dos, pero su armadura, recibida tras derrotar a un tirano despierto, resistió el mordisco aplastante de la tenaza del monstruo. Cada músculo de su cuerpo se tensó, retrasando el momento en que sus entrañas se convertirían en papilla.
En el segundo siguiente, la sombra de Sunny cayó desde lo alto, envolviendo la Mortaja de Titiritero. Al aumentar las propiedades protectoras de la armadura, pudo resistir mejor el abrazo pulverizador de la tenaza.
Sunny y el monstruo parecían estar en un callejón sin salida. El joven no podía liberarse del agarre del monstruo, mientras que éste no podía matar a la presa cortándola por la mitad con su tenaza.
Se miraron fijamente. Entonces, un fuego demencial se encendió en los ojos de la criatura. Chasqueó las mandíbulas y levantó a Sunny en el aire, acercándolo a su boca, con la evidente intención de arrancarle la cabeza de un mordisco.
¿Por qué todo el mundo intenta comerme? ¿Tan sabroso soy?
Sunny no se resistió mientras el monstruo lo acercaba a sus mandíbulas. Sabía que sólo tenía una oportunidad de vivir.
En el último momento, Sunny dejó que la sombra fluyera de la Mortaja del Marionetista sobre el hueso afilado que seguía apretando en la mano. Entonces, reunió todas sus fuerzas, se inclinó hacia delante y empujó el hueso con toda la fuerza que pudo.
Guiada por su mano, la lanza de hueso oscuro salió disparada hacia delante y atravesó el pequeño ojo de la criatura, hundiéndose profundamente. El otro ojo del monstruo se entrecerró.
Apretando los dientes por el insoportable dolor que sentía en las costillas, Sunny retorció el hueso, intentando causar el mayor daño posible al cerebro de la criatura.
Durante un par de segundos, no ocurrió nada. Entonces, sintió que la presión sobre su cuerpo disminuía.
La tenaza se abrió, dejando caer a Sunny. Al chocar contra el ánimo, el monstruo corpulento se estrelló también contra el suelo. La lanza de hueso seguía sobresaliendo de su cabeza, bañada en los chorros de líquido azur.
Sunny gimió y exhaló un aliento áspero y doloroso.
[Has matado a una bestia despierta, Carroñero de Caparazón].
[Has recibido un Recuerdo: Cuchilla Azure].
[... Tu sombra se hace más fuerte].