Durante unos minutos, Sunny se limitó a tumbarse en el suelo, dejando que la lluvia le golpeara la cara. De vez en cuando, un relámpago surcaba los cielos, ahogándolo todo en una luz cegadora. Aparte de eso, la oscuridad era casi total. Si no fuera por su Atributo, habría tenido problemas para discernir las formas de Nephis y Cassie, que descansaban cerca.
Sin embargo, al cabo de un rato, una sensación de inquietud invadió su mente. Algo no encajaba. Sunny frunció el ceño, intentando comprender de dónde procedía aquella sensación. Finalmente, se dio cuenta de que era su sombra. Intentaba llamar su atención sobre algo.
Por favor, déjame descansar. Sólo quiero descansar'.
Estaba demasiado cansado para hacer nada. Tanto su cuerpo como su mente estaban agotados. Sin embargo, la sombra era muy persistente. Se mantuvo inflexible.
Al final, Sunny gimió y se dio la vuelta sobre el estómago, y luego se levantó lentamente. Nephis giró la cabeza y le miró.
"¿Qué pasa?"
Hizo una mueca.
"Aún no lo sé. Algo va mal".
Cassie se estremeció y se acercó a Nefis. Siguiendo la advertencia de su sombra, Sunny miró a su alrededor, intentando encontrar alguna señal de peligro en su entorno.
Incluso con su visión, no pudo ver nada fuera de lugar. La parte superior de los acantilados estaba muy por encima del tormentoso mar, formando una pequeña isla. Su superficie era escarpada y desigual, con varias crestas salientes que rompían la línea de visión. Había un gran espacio entre su grupo y la cresta más cercana. Ese espacio estaba sembrado, aparentemente al azar, de montones de tierra y rocas altas.
Nephis se levantó e invocó su espada.
"¿Ves algo?"
Sunny frunció el ceño.
"La verdad es que no..."
En ese momento, otro relámpago iluminó brevemente la pequeña isla. Sus ojos se abrieron de par en par.
Las altas rocas que los rodeaban eran enormes y de forma irregular. Eran de color negro e inmóviles... por eso Sunny no los había reconocido como lo que eran a primera vista.
A su alrededor, los carroñeros yacían silenciosamente en el suelo.
Sunny se quedó helada, de repente consumida por el terror. Los pelos de la nuca se le erizaron y se le pusieron de punta. Uno, dos, tres... perdió la cuenta a causa del pánico y apretó los dientes. Siete... no, ocho.
Parecía que los tres humanos no eran los únicos que pensaban refugiarse del oscuro mar en estos acantilados. Tembló.
Estos acantilados eran una trampa mortal...
Al notar algo en su rostro, Nefis se tensó:
"¿Sunny?"
Giró lentamente la cabeza hacia ella y susurró:
"No hables. No te muevas. Sólo... quédate donde estás".
Ella siguió sus instrucciones sin preguntar el motivo. Sin embargo, una pregunta silenciosa apareció en su rostro.
Cassie hizo lo mismo.
Sunny cerró los ojos e inspiró, intentando calmar su mente presa del pánico. No había situaciones desesperadas. Todos los problemas tenían solución. Sólo tenía que pensar en una...
Los carroñeros aún no habían atacado. Quizá dormían o esperaban pacientemente a que pasara la tormenta, intentando no moverse por miedo a atraer a más monstruos aterradores. Tal vez simplemente no se percataron de la presencia de los humanos. Al fin y al cabo, se desconocía lo bien que veían estas criaturas. ¿Eran capaces de ver en la oscuridad? Probablemente no, o al menos no tan bien como él.
Aún había esperanza.
Sunny abrió los ojos y volvió a mirar la pequeña isla. Pero esta vez, su perspectiva era diferente. Vio la profunda oscuridad, el clamor de la tormenta que ahogaba la mayoría de los sonidos, la gran distancia entre los carroñeros.
Éste era su territorio. Era perfectamente adecuado para una sombra asesina. ¿No soñaba con convertirse en un asesino silencioso? Pues aquí tenía su oportunidad. Sólo tenía que ejecutar cada paso a la perfección... arrastrarse por la oscuridad, atacar sin alertar al enemigo, matar a cada uno de ellos con un golpe preciso.
Aclarar y repetir. Ya conocía sus puntos fuertes y débiles; sólo le quedaba poner en práctica esos conocimientos. E incluso si se equivocaba, había otros medios a los que recurrir. Eco y Nefis podían hacer su parte si él se ponía en peligro.
Sí, eso podía funcionar. Tenía que hacerlo.
Sunny miró a Estrella Cambiante y a Cassie.
"Yo me ocuparé de esto".
Antes de que pudieran reaccionar, pareció disolverse en las sombras.
Al amparo de la oscuridad, Sunny avanzó sigilosamente. Sus pasos eran suaves y mesurados, su respiración controlada. Determinó rápidamente el orden óptimo de ataque para minimizar la posibilidad de ser descubierta y se dirigió al primer objetivo: un carroñero corpulento que era el más alejado de la manada.
Oculta en las sombras, Sunny se sintió de repente tranquila y concentrada. Sentía que por fin estaba en su elemento natural.
Cuando la silueta del carroñero se acercó, redujo la velocidad y rodeó a su objetivo. El monstruo no se movió, ajeno a la acechante amenaza que se acercaba a cada segundo. Sunny contuvo la respiración y se preparó para atacar.
Sólo tenía una oportunidad.
Hazlo bien".
Con ese pensamiento, se lanzó silenciosamente hacia delante.
Un paso, dos. Sunny saltó y aterrizó fácilmente sobre el caparazón del monstruo. La Cuchilla Azure estaba ya en su mano, con su acero oscuro. Un instante después, se clavó en el punto débil de la espalda del carroñero, perforando la quitina y destruyendo su cerebro. El silencioso crujido del caparazón al romperse fue rápidamente borrado por la lluvia.
Ya estaba hecho.
Sunny sintió que un sentimiento de triunfo aparecía en su corazón y lo reprimió rápidamente. No era el momento adecuado para celebrarlo: aún le esperaban siete objetivos en la oscuridad.
Cogió su espada y bajó de un salto del cadáver del carroñero.
Entonces, Sunny frunció el ceño.
¿Por qué guardaba silencio el Hechizo?
No anunció su muerte, ni la absorción de los Fragmentos de las Sombras.
Sintiendo que se le erizaba la piel, Sunny se volvió y miró al carroñero. Al principio, temió que la bestia siguiera viva... pero no era así.
Estaba muerta.
Sin embargo, al observarla más de cerca, Sunny se dio cuenta de algo que no había visto antes.
Y cuando lo hizo, su rostro palideció.