Capítulo 1968: El Consejo de las Sombras
En algún lugar lejano, un titánico hueso húmero colgaba muy por encima del desolado páramo ceniciento como una cadena montañosa flotante. Era el brazo derecho de la deidad muerta que conectaba Tumba Divina con la lejana Llanura del Río Lunar, así como con el camino que conducía a Ravenheart.
No hacía mucho, había estado cubierta por la selva escarlata. Ahora, sin embargo, la selva había desaparecido: los soldados habían arrasado el bosque bermellón, y la blanca ladera brillaba cegadora bajo el radiante cielo encapotado.
Entonces, hubo movimiento.
De repente, un pequeño pájaro cayó torpemente de aquel cielo, chocando con la superficie ósea a toda velocidad, de cabeza. El cuervo negro rebotó en el suelo, rodó un par de veces, luego se puso en pie de un salto y sacudió aturdidamente su pequeña cabeza.
Luego, permaneció inmóvil durante un rato antes de estallar repentinamente en una marea de sombras.
Aquellas sombras surgieron y formaron la amenazadora figura del Señor de las Sombras. Sunny miraba al horizonte con expresión ausente. Se suponía que ahora mismo estaba preparando una emboscada contra el convoy de suministros del Ejercito Song.
Pero... ¿cómo demonios... iba a...?
Ya tenía suerte de haber caído sobre el brazo de la deidad muerta en vez de precipitarse directamente al Mar de Ceniza. Eso habría sido... habría sido...
¿En qué estaba pensando?
Para empezar, ¿por qué estaba pensando en algo?
Sacudiendo la cabeza con decisión, Sunny cayó hacia atrás y se desmoronó en cuatro sombras desconcertadas. Había soltado el control de su encarnación, totalmente poco dispuesto a dividir su atención entre varios cuerpos... ahora mismo.
Las sombras se miraron confundidas.
Nadie las controlaba en ese momento, así que no estaba claro qué debían hacer. Unos segundos después...
La sombra traviesa lanzó de repente los brazos al aire y realizó una pirueta triunfal. Luego lanzó una mirada de satisfacción a sus compañeros.
La sombra altiva normalmente habría mirado a su hermano con desprecio, pero esta vez se contuvo caritativamente. De hecho, levantó la barbilla aún más de lo habitual, emanando un sentimiento muy sutil de satisfacción y orgullo.
Como si dijera
«Por fin. Todo es como debe ser».
Altivo era una sombra tan augusta, después de todo. Podía aprobar a regañadientes estar con una princesa literal: su Maestro había hecho algo digno... por una vez...
Incluso la sombra loca parecía feliz. O... al menos emocionada. Normalmente era difícil saber lo que sentía la lunática, pero hoy parecía estar de buen humor. Demasiado buen humor, tal vez.
Sólo la sombra espeluznante seguía siendo la de siempre. No, no del todo... Parecía muy desconcertado por toda la situación. Y un poco aburrido.
Su mirada carente de emoción parecía transmitir una pregunta silenciosa:
«No sé muy bien qué está pasando, pero ¿no se suponía que íbamos a empezar a matar pronto? Hola? ¿Podemos concentrarnos en lo importante? Hola?!»
¿Por qué nadie le escuchaba?
Las otras tres sombras le ignoraron.
Creepy se rascó la nuca.
Bueno. No estaba del todo mal. Al menos estaba aprendiendo cosas nuevas... sobre anatomía humana.
De hecho.
Era bastante fascinante.
Al final, bastante tiempo después, la altiva sombra volvió a convertirse en el temible Señor de las Sombras. Sólo que... ya no era tan temible.
Era difícil mantener la ferocidad mientras se tarareaba alegremente una melodía. Sin embargo, Sunny no se dio cuenta de que estaba tarareando hasta pasados unos minutos, y se obligó a dejar de hacerlo. Sin embargo, se olvidó de borrar la estúpida sonrisa de su rostro. De todos modos, su rostro estaba oculto tras la Máscara de Tejedor, así que nadie lo sabría.
Las otras tres sombras le dirigían miradas extrañas.
Bueno, las miradas de la sombra espeluznante y de la sombra loca eran extrañas. La del travieso... era bastante obvia y expresiva.
Sunny sonrió.
«Cállate».
Aunque no consiguió que su voz sonara severa.
Qué sabrá él...».
Mirando a su alrededor, Sunny intentó concentrarse y miró con recelo al cielo. Luego, se convirtió en una sombra y se deslizó rápidamente por la superficie del hueso blanco.
Ya llegaba tarde a su cita...
Algún tiempo después, llegó a la carretera construida en el brazo del dios muerto por los soldados del Ejercito Song. En realidad, no era un camino propiamente dicho: ni siquiera un Soberano podría haber construido algo sustancial en la superficie casi indestructible del antiguo hueso. En su lugar, se colocaron troncos recogidos de la jungla aniquilada, sujetos con alquitrán.
Las caravanas de suministros utilizaban este camino para arrastrar pesados carros ladera arriba, hasta llegar al cruce con la Llanura de la Clavícula. Ahora que Ki Song había descendido sobre Tumba Divina en persona, el Ejército Song poseía una Puerta del Sueño propia, por lo que su situación de suministro no era tan mala como antes.
Pero había límites a lo que una Puerta de los Sueños podía conseguir. En primer lugar, sólo podía atravesarla la carga del mundo de la vigilia, la mayor parte de la cual era mundana. En segundo lugar, la infraestructura de suministros del mundo de la vigilia era una vulnerabilidad evidente: tras la caída de la Casa de la Noche, ya nadie creía que la guerra se mantendría contenida en el Reino de los Sueños.
El flujo de suministros del otro bando podía cortarse en cualquier momento, por lo que ambos ejércitos se esforzaban por mantener una conexión logística con sus Dominios.
El trabajo de Sunny consistía en interrumpir esa conexión hostigando al Ejercito Song desde la retaguardia.
Había pensado brevemente en destruir el propio cruce, pero al final decidió no hacerlo. El cruce estaba demasiado cerca del campamento principal del enemigo, y también de su única Ciudadela en Tumba Divina. El riesgo de toparse con alguien realmente poderoso -quizá incluso con la propia Reina- era demasiado grande.
Así que había optado por empezar con una sola caravana.
Aquellas caravanas tampoco eran objetivos fáciles. Los suministros estaban custodiados tanto por tropas Despertado como por oficiales Ascendidos. De vez en cuando, incluso había un Santo mezclado entre los soldados; al fin y al cabo, al Clan Song le sobraban muchos.
Peor aún, los carros eran tirados por esclavos del Maestro de Bestias, y había peregrinos muertos escoltándolos.
La Reina tenía los ojos puestos en las caravanas, así que Sunny tenía que atacar con rapidez.
Ya había perdido la oportunidad de ser rápido debido a... circunstancias imprevistas...
Pero valió la pena, sin duda alguna. Sunny no podía dejar de sonreír.
¡Concéntrate! No hay tiempo que perder'.
Ya podía ver a lo lejos la cabeza de la caravana... Pero, por desgracia, no podía concentrarse en absoluto.