Sunny tenía mucho que hacer antes de la puesta de sol.
Las partes del plan giraban en su cabeza, haciéndola doler. Tenía que mantener constantemente la concentración, forzando su voluntad hasta el límite, sólo para no olvidarse de todo. Cuando no era suficiente, tenía que utilizar el dolor para aumentar su concentración.
Tenía las manos y los brazos cubiertos de horribles marcas de mordiscos. Sin el Tejido de Sangre, Sunny podría haberse desmayado ya por la pérdida de sangre. Aun así, con su rostro pálido volviéndose aún más blanco por el agotamiento y la luz febril ardiendo en sus ojos, debía de parecer un zombi.
Por suerte, Cassie no pudo ver nada de aquello.
No hizo falta mucho para convencerla de que se uniera a su extraño empeño. El estado de la chica ciega era mucho peor que el suyo o el de Neph. Parecía aguantar a duras penas, sus pensamientos eran lentos y mansos. El corazón de Sunny estaba atenazado por la preocupación.
¿Por qué está mucho más afectada que nosotros? ¿Es porque nosotros tenemos Nombres Verdaderos y ella no?
Al fin y al cabo, los nombres eran el anclaje del sentido de uno mismo. ¿Podría ser que los Nombres Verdaderos desempeñaran una función similar, sólo que en asuntos relacionados con los Hechizo?
No lo sabía.
Sunny guió a Cassie hasta el cadáver del Demonio Caparazón. Nephis ya estaba ocupada arrancándole placas de armadura del lomo. Su espada de plata parecía capaz de cortar el deteriorado metal, haciendo que la tarea no fuera tan dura como él había temido.
Sentó suavemente a la niña ciega en un lugar donde Neph pudiera verla, se subió encima del demonio muerto y evaluó los progresos del trabajo de Estrella Cambiante.
Ella le miró con el ceño fruncido:
"¿No vas a ayudar? Al fin y al cabo, fue idea tuya".
Sunny se encogió de hombros.
"Quizá más tarde. De todos modos, parece que te diviertes. Algunos dirían que es un pequeño proyecto divertido para ahuyentar el aburrimiento, ¿no?".
Ella parpadeó un par de veces, y luego dijo:
"Supongo".
Sunny asintió un par de veces, mirando hacia abajo, a los lugares donde, despojada de las placas de la armadura, la carne del demonio quedaba al descubierto. La sangre azul se había coagulado, volviéndola oscura y dura como la piedra. Aquí y allá, sin embargo, las capas blancas de grasa permanecían en perfecto estado.
"En realidad, tengo otro proyecto en mente".
Nephis enarcó una ceja.
"¿Ah, sí?"
Sunny invocó su espada y se acercó a la brecha en la armadura de la criatura.
"Sí. Quiero hacer una vela".
Diciendo esas palabras, empezó a cortar, separando la grasa del tejido muscular endurecido.
Neph parpadeó un par de veces y luego miró a Cassie:
"Hola, Cas. ¿Ha perdido Sunny la cabeza?".
La chica ciega se sobresaltó al oír su nombre.
"¿Eh? Eh... No estoy segura. Creo que sólo se aburre".
Sunny se concentró en su tarea, sin prestarles atención. Por un momento, contempló la idea de cortarse con la afilada Cuchilla del Fragmento de Medianoche, pero luego la descartó. Cortar el Sudario del Titiritero habría sido realmente difícil, y no podía descartar la armadura delante de las chicas.
Bueno... para ser más precisos, no quería hacerlo.
Con un trozo considerable de la grasa del demonio en las manos, Sunny bajó de un salto del cadáver y aterrizó sobre un montón de hojas caídas.
Hacer una vela con grasa animal no era muy difícil. Sólo necesitaba fuego, agua y tiempo. La mecha podía hacerse con fibras de algas. No iba a ser bonito, pero no le importaba la estética.
Dejando atrás a Nephis y Cassie, Sunny se apresuró a regresar a su campamento.
El sol ya estaba alto en el cielo.
Pasó el resto del día haciendo dos cosas: vigilando el proceso de fabricación de la vela y corriendo por la isla, recogiendo todas las hojas caídas que podía.
De vez en cuando, atisbaba a Nefis trabajando en el barco, a veces dando instrucciones a Cassie para que la ayudara con tareas serviles. Por lo que podía ver, el barco avanzaba a buen ritmo. Estrella Cambiante sabía lo que hacía.
Por supuesto, esto sólo era posible porque la había convencido de que sólo era algo que quería hacer para divertirse. Si las chicas supieran que Sunny planeaba utilizar la barca para escapar del Túmulo de Ceniza, los efectos del embelesamiento habrían seguido borrando sus recuerdos de la tarea, haciendo que terminarla fuera imposible.
Así las cosas, Sunny era la única que conocía el verdadero propósito de la barca. Por eso se vio obligado a soportar solo todo el peso de la corrupción mental de Árbol del Alma.
Se sentía como si estuviera a punto de caer muerto de agotamiento. Sentía la cabeza llena de hierro fundido. Su visión empezaba a volverse borrosa.
Pero, obstinadamente, Sunny se negó a rendirse. Por muy cansado que estuviera, por mucho que quisiera dejarse llevar y aliviar este sufrimiento, volviendo a la dicha de no saber, mantenía sus pensamientos en un objetivo, y sólo en un objetivo.
Escapar de las garras del Devorador de Almas.
Por fin, al caer la tarde, el barco estaba listo.
Con aspecto de cadáver andante, Sunny se acercó lentamente al cadáver del demonio, que ahora estaba abierto en canal y rebanado. Era como si un vivisector loco hubiera visitado la isla para practicar una autopsia al gigante y se hubiera olvidado de coser a la pobre criatura.
Nephis le miró con preocupación.
"Sunny... ¿estás bien?".
Le dedicó una sonrisa torcida y se encogió de hombros.
"Estoy bien. Comparativamente".
No especificó con qué comparaba exactamente su estado actual.
Girando la cabeza, Sunny miró el barco con oscura satisfacción.
No era... como se lo había imaginado.
El casco estaba formado por placas curvadas de metal pulido, de las que sobresalían puntas afiladas en todas direcciones. Las placas se mantenían unidas por la cuerda dorada que las rodeaba con fuerza. Estrella Cambiante había conseguido que los huecos entre las distintas partes del casco fueran tan finos que el agua no podía filtrarse.
El mástil estaba hecho con la columna vertebral y las costillas del demonio, y la capa encantada de Cassie colgaba de ellas para servir de vela. Incluso había un remo de dirección, hecho con la punta de la guadaña del gigante.
Esperaba ver una balsa improvisada, pero lo que vio fue una embarcación de verdad. Sí, parecía tosca... pero también fuerte, inquietantemente macabra y extrañamente impresionante.
Navegar por el mar maldito en un barco hecho de huesos de demonio... suena como el principio de una leyenda", pensó, hipnotizado temporalmente por el espantoso rostro de la embarcación con caparazón.
Nephis le miró con un deje de satisfacción.
"¿Contento? ¿Y ahora qué?"
Sunny ordenó sus pensamientos.
Ahora...
En cuanto intentó pensar en lo que tenían que hacer a continuación, una barrera invisible apareció en su mente, bloqueando cualquier intento de continuar con ese pensamiento.
Ahora nosotros... nosotros...
Por mucho que lo intentara, Sunny no conseguía recordar lo que quería hacer.
Con el ceño fruncido, levantó la mano y se mordió la palma destrozada, sintiendo cómo le caían gotas de sangre por la boca.
Pero ni siquiera ese dolor le ayudó a destruir la barrera.
Sunny sonrió sombríamente y se arrodilló, apoyando la mano en el suelo. Invocando el Fragmento de Medianoche, levantó la otra mano y bajó el pomo de la espada sin vacilar.
Cuando los frágiles huesos de su dedo anular se hicieron añicos por el potente golpe, una oleada de agonía inundó su mente, borrando la barrera adamantina.
Ahora nos largamos de aquí".