Al parecer, en lo que respecta a lograr lo imposible, Nefis había superado incluso a Sunny. Que un Aspirante triunfara sobre un tirano despierto ya era bastante increíble. Pero matar a un Terror Despertado daba a la palabra "increíble" un significado totalmente nuevo.
No me extraña que su Habilidad de Aspecto sea tan versátil".
Ahora estaba casi seguro de que el Aspecto de Estrella Cambiante era del Rango Divino, igual que el suyo. Eso explicaría por qué era capaz tanto de curar como de destruir con sus extraños y formidables poderes, una combinación tan rara como su propio Control de las Sombras.
¿Cuál es la probabilidad de que dos Durmientes con Aspectos Divinos acaben tan cerca el uno del otro en el Reino de los Sueños?
Casi nula. Parecía que el impredecible Atributo [Destino] había vuelto a torcer los hilos del destino.
Sunny sintió escalofríos que le recorrían la espalda.
Su Atributo innato era capaz de traer tanto terribles maldiciones como increíbles bendiciones. A primera vista, su encuentro con Nefis parecía lo segundo. Pero, si realmente era el resultado de [Destino] manipulando el destino, al final podría convertirse en la peor de las calamidades.
Después de todo, uno de los posibles significados de su Nombre Verdadero era Estrella de la Ruina.
El miedo que había sentido en aquel breve instante antes de cruzar espadas con Nefis aún estaba fresco en la mente de Sunny.
Y también había otras cosas que ella había revelado...
Al parecer, sabía algo sobre la [Gota de Ichor], ya que la había llamado "Memoria del Linaje" sin pestañear. Eso sugería que Nephis sabía mucho más sobre los Hechizo que Sunny y el resto del público. Parecía como si hubiera secretos en las altas esferas de los Despertados que no querían que nadie más conociera.
Los tres nombres misteriosos que le había dicho podían ser otro de esos secretos. Y la última palabra que utilizó, preguntándole a qué "dominio" pertenecía. ¿Qué eran esos dominios?
Tantas preguntas...
Sunny pasó muchas horas reflexionando sobre ellas, además de repasar toda la información sobre la Orilla Olvidada que había reunido.
El barco con caparazón voló sobre el agua oscura, acercándose cada vez más al horizonte occidental.
Pronto sintió que la noche ya daba sus últimos suspiros. La luz de la esperanza se encendió en el corazón de Sunny.
Sin embargo, ahora era cuando su Luck se había agotado definitivamente.
***
El desastre llegó de forma inesperada, arrojándoles violentamente a un vacío de confusión. Esta vez, Sunny no había sentido que nada se acercara al barco. El peligro simplemente apareció de la nada, sin dejarle tiempo para reaccionar.
En un segundo, las aguas negras estaban tranquilas y claras. Al siguiente, hervían de movimiento, surgiendo de ellas grotescos tentáculos que se enroscaban en el casco de la embarcación.
Sunny intentó ponerse en pie de un salto, pero en ese momento toda la embarcación fue sacudida violentamente hacia un lado. Al caer, oyó los gemidos del metal que se doblaba y desgarraba. Entonces, el agua salada le llenó la boca.
Al levantarse, vislumbró a Nefis de pie en la proa del barco, con su espada de plata azotando al tentáculo que se acercaba. Sin embargo, cegada por la oscuridad, no se dio cuenta de que había otra amenaza. Otro tentáculo se retorció y se enroscó alrededor de su cuerpo...
Entonces, sin siquiera un grito, desapareció, arrastrada a las oscuras profundidades, sin esperanza de regresar. Lo único que quedaba era una larga Cuchilla clavada indefensa en la carne bulbosa del enorme tentáculo.
Los ojos de Sunny se abrieron de par en par, incrédula.
'No, no, no... esto no puede estar pasando...'.
A continuación, el casco de la nave con caparazón se aplastó y se hizo pedazos, arrojándolo al agua fría y negra.
Por un momento, Sunny se quedó aturdida por la frialdad. Luego, envolviendo su cuerpo con la sombra, nadó hacia arriba, intentando alcanzar la superficie. Pronto lo consiguió y giró, intentando ver algo... cualquier cosa... que le diera esperanza.
Pero no había nada alrededor, sólo olas ondulantes y tentáculos retorcidos.
Excepto...
A lo lejos, Sunny vio una forma poco clara que se elevaba sobre el agua. Forzó la vista, tratando de discernir su naturaleza. Entonces, el corazón le dio un vuelco.
A unos cientos de metros, una gigantesca mano de piedra se alzaba sobre la superficie del mar, con la palma abierta como si intentara abrazar el cielo. Era esbelta y delicada, tallada por el escultor desconocido con una habilidad casi inhumana. Si Sunny no lo supiera, habría pensado que la mano pertenecía a un ser vivo, que respiraba.
Pero todo eso no importaba ahora. Lo único que importaba era que tenía una oportunidad de sobrevivir.
Esforzando cada músculo de su cuerpo, Sunny esquivó un tentáculo que se retorcía y nadó hacia la mano, moviéndose tan rápido como podía.
Pero de repente se detuvo. Y miró hacia atrás.
Trozos deformes de metal y hueso -todo lo que quedaba de su barco- flotaban en la superficie del mar oscuro. Había visto cómo Neph era arrastrada bajo el agua por los tentáculos de la criatura desconocida, pero Cassie, vestida con su túnica encantada que repelía la atención, tenía la oportunidad de escapar.
No podía marcharse sin intentar al menos encontrarla.
'...¿O puedo?'
Un oscuro pensamiento apareció en la mente de Sunny. Después de todo, su propia supervivencia era lo único que realmente importaba. Todo lo demás no era más que una distracción...
'¿Por qué no piensas en ti misma un segundo? ¿De verdad vas a arriesgar tu preciada vida por la remota posibilidad de que esta chica indefensa siga viva?".
Dudó.
Admítelo, no es más que una carga. Siempre supiste que un día te arrastraría...".
Sí, lo sabía. Pero...
¿Pero qué? ¡Vas a morir, tonto! Date la vuelta y huye, ¡ahora!
¿Por qué dudaba? ¡Era su oportunidad de escapar! ¡Su única oportunidad, tal vez! ¡Tenía que sobrevivir!
Con una sensación de arrepentimiento casi insoportable llenándole el pecho, Sunny inspiró lentamente.
Luego, apretó los dientes y se zambulló, dirigiéndose al lugar donde su barco había sido destruido.
¿Qué haces? ¿Has perdido la cabeza?
No podía ver en el agua negra, pero su Sentido de las Sombras seguía siendo algo eficaz. Tenía la oportunidad de sentir la presencia de Cassie, al menos si no estaba ya muerta y arrastrada al fondo de este abismo maldito.
'¡Idiota! ¡¿Cómo va a valer ella la pena?! ¿Por qué haces esto?
Haciendo una mueca, obligó a su molesta voz interior a callarse. En su mente, la respuesta estaba clara:
"¡Porque quiero!