Capítulo 2017: Una puñalada trapera adecuada
Sunny sabía que lo que se interponía entre él y la victoria era Maestro de Bestias.
Sólo ella era la causa de la mayor parte de sus penurias en esta calamitosa batalla. La hechicera no era tan feroz como Aullido Solitario ni tan peligrosa como Acosador Silencioso; de hecho, en comparación, no era una gran guerrera. Seguía siendo una Santo, por supuesto, y por tanto una luchadora letal. Pero era más débil que el resto en combate.
Y, sin embargo, su poder era el más aterrador.
Incluso Sunny estaba lejos de ser el de siempre, a pesar de su formidable fortaleza mental. Estaba más lento y débil, apenas lograba hacer frente a la furiosa avalancha de ataques de los siete... cinco Santos, ahora.
Por todo el campo de batalla se desataban fuerzas devastadoras y se derramaba sangre Trascendente. A la mayoría de estos guerreros, la fuerza y el orgullo de la humanidad, les iba peor que a Sunny.
Pero a él tampoco le iba muy bien.
Así que tenía que eliminar pronto al Maestro de Bestias.
El problema era que sus enemigos también sabían lo importante que era ella.
Nunca le dejaban acercarse a ella.
La propia hechicera se movía por el campo de batalla con pasos elegantes, manteniéndose siempre fuera de su alcance. Los otros cuatro Santos eran como un muro impenetrable que los separaba a los dos: por muy grave que fuera su propia situación, siempre se aseguraban de vigilar bien el acercamiento al Maestro de Bestias.
Si Sunny se atrevía a convertirla en su objetivo, tendría que sacrificar mucho para atravesar ese muro. Y para cuando llegara a donde estaba Maestro de Bestias, ella ya se habría alejado.
Era un punto muerto.
Pero Sunny creía más en su ingenio que en su desesperación al ver a los cinco enfurecidos Santos.
Se habría alegrado bastante si al menos hubieran perdido parte de su discernimiento debido a la rabia... pero sus enemigos seguían en pleno control de sí mismos. Era peor que eso, incluso.
Parecían estar adaptándose a su capacidad de predecir sus movimientos. Sucedía lentamente, pero de forma innegable: los Santos de Song estaban deconstruyendo los cimientos de su estrategia de batalla y montando una nueva sobre la marcha.
Cuanto más se prolongaba la batalla, más a menudo se encontraba Sunny en situaciones en las que ni siquiera saber lo que haría el enemigo podía salvarle de sufrir daños.
Simplemente construían sus asaltos de tal forma que no le dejaban escapatoria. Con cinco fuentes de peligro, no era demasiado difícil construir una jaula de la que Sunny no pudiera salir a pesar de saber dónde estaban y estarían los barrotes.
Su caparazón seguía encogiéndose, haciéndose cada vez más pequeño.
Al mismo tiempo, la esencia de los Santos enemigos seguía menguando.
Y en algún momento...
La hermosa arpía lanzó un fuerte grito y cayó en picado desde el cielo. Esta vez, sin embargo, no fue para lanzar un ataque mortal o dar impulso a una de sus destructivas jabalinas, sino que aterrizó en el campo de batalla en un torbellino de alas y garras, y un instante después se transformó en una seductora mujer.
Por desgracia, Sunny no tuvo oportunidad de atacarla en el breve periodo de vulnerabilidad que le causó la transición... porque él también estaba pagando por abrirse a un ataque enemigo.
Su Concha estaba en mal estado, y había dejado de reparar el daño que le habían infligido poco antes; si hubiera continuado, Aullido Solitario y Ceres le habrían sacado ventaja en términos de masa.
Había logrado hacer retroceder al canino de tres cabezas y sacrificado un trozo de carne para asestar otro corte superficial a la monstruosa loba. A estas alturas, su pelaje era tan rojo como negro, pero la princesa salvaje no parecía haber perdido nada de su terrible poder... de hecho, todo lo contrario.
Sunny no se desenganchó lo bastante rápido, lo que le dejó al descubierto durante una fracción de segundo de más.
Y en esa fracción de segundo, la flecha de Acosador Silencioso le alcanzó de lleno en el pecho.
El armazón interno de la coraza de Acosador Silencioso ya había sufrido graves daños, y este último golpe parecía la gota que colmaba el vaso.
Todo el torso del demonio de ónice explotó, convirtiéndose en una ola de sombras. Las sombras cayeron al suelo como humo negro, disolviéndose en la nada. Tras el río de oscuridad que se disipaba, lo que quedaba de la temible criatura también se desmoronó.
Sólo quedó una maltrecha figura humana tendida en el suelo.
Sunny hizo una mueca, luego rodó, esquivando otra flecha, y se puso en pie de un salto.
El dolor ilusorio que había estado abrasando su mente era de repente más insoportable. La tranquila presencia que florecía en su corazón era de repente más impresionante, lo que hacía más difícil resistirse a su tierna llamada.
'Argh... maldición...'
Su armadura estaba agrietada y rota, y su postura encorvada.
Sin embargo, él... el Señor de las Sombras... no parecía menos temible en su maltrecho estado.
En todo caso, parecía más peligroso que nunca, como una bestia acorralada.
Los enemigos lo rodeaban, listos para atacar. Ahora que Sunny había recuperado su forma humana, tuvo que estirar el cuello para mirar las gigantescas figuras de Aullido Solitario y Ceres... desde este punto de vista, las dos imponentes bestias parecían bastante aterradoras.
La arpía Siord también estaba lista para unirse al combate en su forma humana.
En algún lugar detrás de él, Acosador Silencioso estaba tensando su arco.
Y en algún lugar delante de él, tras el muro de tres mortíferos Santos, Maestro de Bestias hacía girar su honda en la distancia.
Las cosas... no pintaban bien para Sunny.
Sonrió detrás de Máscara de Tejedor.
Y habló con una pizca de frío desprecio en su esquiva voz:
«Dioses. Esto... no formaba parte del plan».
Aullido Solitario gruñó y se inclinó hacia delante, dispuesto a arremeter contra él en un huracán de colmillos y furia primal.
Pero casi al mismo tiempo...
Una veloz sombra que había huido sigilosamente cuando el Caparazón de los Engendros de las Sombras se convirtió en una marea de oscuridad alcanzó por fin su objetivo.
Otra figura que vestía la temible armadura de ónice surgió de las sombras detrás de Maestro de Bestias, sin hacer ruido.
Un momento después...
La fría Cuchilla de un estilete negro rozó su cuello, haciendo estremecer a la hechicera.
Se quedó inmóvil, incapaz de moverse.
Y entonces, una voz fría resonó detrás de ella:
«Realmente no puedo creer... que por fin haya conseguido hacer algo como una asesina de verdad, por una vez en mi maldita vida...».
En ese momento, algo le golpeó la nuca y el mundo se volvió oscuro.