Capítulo 2019: Alcanzando la Cima
Sunny había estado desarrollando su Arte de Batalla Trascendente durante mucho tiempo.
Un Arte de Batalla Trascendente era la culminación de la técnica de combate de uno. Los humanos sufrían una profunda transformación cuando se convertían en Santos - por lo tanto, su técnica también tenía que alcanzar su propia versión de Trascendencia.
En un nivel superficial, un Arte de Batalla Trascendente era la elevación de un estilo de batalla a una técnica que se ajustaba completamente a los nuevos poderes de un Santo. Por supuesto, dado que todos los Aspectos eran únicos, cada Arte de Batalla era fundamentalmente diferente del resto.
En un nivel más profundo, sin embargo, la diferencia entre un estilo de batalla mundano y un Arte de Batalla Trascendente era enormemente grande. Un ser Trascendente era, por definición, uno que había cruzado el umbral que separa a los mortales de las deidades; por tanto, los Santos ejercían poderes que estaban verdaderamente más allá del alcance de lo humanamente posible.
Una técnica de combate que incorporara a la perfección estos poderes tenía una naturaleza especial. Trascendía la definición de un estilo de combate tanto como los Santos trascendían a los simples mortales.
De ahí su nombre.
No era de extrañar, pues, que desarrollar un Arte de Batalla Trascendente fuera una tarea de enormes proporciones. Ya era bastante difícil desmontar la naturaleza misma de un estilo marcial en principios elementales, pero luego, estos principios axiomáticos tenían que ser examinados, reformados o incluso descartados por completo, para ser sustituidos por nuevos conceptos.
Por último, había que construir un sistema completo de aplicaciones prácticas sobre esta nueva base. Un estilo de combate imposible y revolucionario destinado a ser utilizado por una sola persona.
No es de extrañar que se necesitara el talento y los recursos de todo un Clan Heredado para diseñar un solo Arte de Batalla Trascendente... Sunny, sin embargo, lo había hecho solo.
Había creado meticulosamente un conjunto completamente nuevo de conceptos y leyes sobre cómo debía luchar un ser vivo, basándose en sus propios atributos y habilidades únicos en lugar de en la naturaleza humana.
Su Arte de Batalla Trascendente llevaba tiempo a punto de completarse. Ya había desarrollado los fundamentos teóricos, y lo único que le faltaba era experiencia práctica para poner a prueba su diseño con el fin de validarlo o iterarlo.
Ya había probado y perfeccionado la mayor parte. Pero había un elemento clave que aún no había terminado, porque se refería al control de múltiples encarnaciones en combate, y Sunny había estado ocultando esa habilidad suya durante mucho tiempo.
Había luchado contra algunas Criaturas de Pesadilla de ese modo en el pasado, pero solo ahora que se enfrentaba a un enemigo tan terrible, astuto y hábil como los cuatro Santos del Dominio de Song, tenía una gran oportunidad de poner a prueba su temple.
Todo encajaba. Todo encajaba en su sitio.
Sunny podía sentirlo...
Su arte estaba tomando forma.
Desde aquel primer balanceo de la Cuchilla que Azure Nephis le había ordenado ejecutar en la Orilla Olvidada hasta esta calamitosa batalla bajo el radiante cielo de Tumba Divina, Sunny nunca había dejado de alcanzar nuevas cotas.
Y ahora, por fin, estaba en la cima.
Su arte estaba completo.
...Los cuatro Santos descendieron sobre Sunny como un huracán de colmillos, garras y acero afilado. Sin embargo, todo lo que encontraron fue oscuridad y una fuerza abrumadora.
Ahora que Sunny no tenía que crear espadas titánicas para blandirlas con las gigantescas manos de su Concha, cuatro armas se manifestaron en sus cuatro pares de manos. Eran una austera tachi, una gran odachi, una sombría lanza y una elegante jian.
Cada una era tan potente como lo habría sido un arma Trascendente, y lo bastante afilada como para cortar el mundo.
Sus cuatro cuerpos se movían en perfecta armonía entre sí, tejiendo un oscuro tapiz de intenciones mortales. La gracia impecable de su unidad hacía que la asombrosa afinidad de combate que mostraban los curtidos guerreros al servicio del Rey de Espadas pareciera torpe y tosca, llena de disonancia y discordia.
Ni siquiera los cuatro Santos de sONG, cuya habilidad para cooperar en combate se había forjado en miles de batallas, eran rival.
Y así... Sunny los aplastó.
Cada uno de sus cuatro cuerpos era más débil de lo que había sido un cuerpo aumentado, pero la suma de su fuerza individual era mayor que el conjunto. Podía estar en varios sitios a la vez, entrelazar a la perfección ataque y defensa, construir trampas elaboradas, obligar al enemigo a moverse por donde él quería que se moviera... todo con una facilidad casi sin esfuerzo.
Las posibilidades parecían infinitas.
Lo mejor de todo es que los cuatro Santos eran casi como un libro abierto para él. Ahora que Sunny había completado su propio Arte de Batalla Trascendente, le resultaba más fácil leer técnicas similares que pertenecían a otros. Su ya formidable dominio de la Danza de las Sombras dio un nuevo salto, provocándole con un seductor aroma de misterios desconocidos.
Podía sentir vagamente lo que había más allá...
Para la Danza de las Sombras, la capacidad de imitar los atributos de otros seres vivos.
Para su Arte de Batalla... la habilidad de incorporar su voluntad a los movimientos de su espada.
Igual que el nebuloso arquero del Reino de las Sombras había incorporado la muerte a las flechas negras.
Incluso en el fragor de la batalla, Sunny no pudo evitar darse cuenta de que había un rasgo común entre estos dos futuros avances.
Era que... ninguno de los dos era realmente sólo de combate.
De hecho, ni siquiera podía llamar Arte de Batalla Suprema a la siguiente evolución de su técnica. Porque no era realmente una técnica, o limitada a la batalla.
Era simplemente lo que significaba ser Supremo.
Y así como así, una semilla de un tipo diferente de comprensión se plantó en la mente de Sunny.
...El furioso asalto de los cuatro Santos se hizo añicos contra la escurridiza barrera tejida por sus cuatro encarnaciones. La batalla continuó a un ritmo frenético, pero él mantuvo una actitud tranquila y escalofriantemente fría, empujando en silencio a los enemigos hasta su límite, y luego más allá de él. Pronto, los Santos de Song llegaron a un punto en el que sus reservas de esencia estaban casi agotadas.
Por supuesto, hubo algunos momentos peligrosos en el camino. Sunny tenía razón: las hijas de Ki Song guardaban algunas armas de último recurso.
Pero ya era demasiado tarde. Sunny tenía demasiada ventaja. Su superioridad era a la vez opresiva y asfixiante: incluso cuando recurrían a sus bazas, él se las apañaba para lidiar con las consecuencias con relativa facilidad.
Sobre todo porque esas contramedidas cuidadosamente preparadas estaban pensadas para hacer frente a un solo oponente poderoso, no a cuatro. Y porque Maestro de Bestias había sido sacado del combate antes de tener la oportunidad de invocar las suyas.
Al final, todo se vino abajo para los Santos de Song.
La hermosa arpía, Siord, gritó y cayó al suelo, agarrándose una terrible herida. Sunny se apartó para desviar un ataque de Santo Ceres, pero un instante después, otra de sus encarnaciones ocupaba su lugar. El elegante jian se levantó y cayó, cortando los tendones de Siord y sacándola de la batalla.
La canina de tres cabezas fue la siguiente. Sunny se ensañó con ella... Aislando a Ceres de las hijas de Ki Song con tres avatares, saltó en el aire y blandió su gran odachi. La oscura Cuchilla centelleó dos veces, y dos de sus tres cabezas cayeron al suelo.
Entonces, sólo quedaban Aullido Solitario y Acosador Silencioso contra sus cuatro encarnaciones.
Las hijas de Ki Song lucharon maravillosamente. Lucharon valientemente.
Pero al final, perdieron.
Y justo cuando Aullido Solitario, que hacía tiempo que había vuelto a su forma humana, cayó de rodillas, sintiendo la punta de su espada en el cuello...
Un sonido grave y reverberante recorrió el vasto campo de batalla.
Sunny detuvo su mano y levantó la vista.
Su temible máscara no revelaba ninguna emoción, pero, de algún modo, parecía ligeramente divertido.
Reconocía ese sonido.
'...Están llamando a la retirada'.