Capítulo 2039: Princesa en la Torre de Marfil
El tranquilo silencio de la Torre de Marfil se vio perturbado por el estruendo del acero.
La escalofriante letanía de espadas entrechocando resonaba en las blancas paredes inmaculadas, y poderosas ráfagas de viento las azotaban como arietes de asedio. Sin embargo, bajo el techo de la gran pagoda no se libraba ninguna batalla.
En su lugar, tres figuras se movían por su suelo en una elegante danza, blandiendo espadas hechas de sombra la una contra la otra.
Eran Nephis y Sunny, dos encarnaciones suyas, para ser exactos.
Estrella Cambiante había sido apartada de la fuerza principal del Ejército de la Espada, pero los Guardianes del Fuego no. Eso también formaba parte de su castigo... y aunque Sunny podía ver que estaba preocupada por su gente, egoístamente se alegraba de que prácticamente tuvieran toda la Isla de Marfil para ellos solos.
Nadie estaba aquí para molestarlos, así que podían pasar el tiempo juntos como quisieran.
Y así lo hicieron.
Resultaba extraño disfrutar de días cálidos de satisfacción y felicidad en medio de una guerra calamitosa, pero no se quejaba... ni mucho menos. En todo caso, la terrible amenaza de la guerra que se avecinaba hacía que cada momento que pasaban juntos fuera mucho más vívido y precioso.
Sobre todo porque parecía que eran los últimos días tranquilos que disfrutarían antes de la inevitable tormenta.
Desde que Nephis regresó al campamento principal, habían realizado todo tipo de actividades de ocio... pero hoy se sometían a otro tipo de esfuerzo físico.
La batalla era tenue, pero sus Artes de Batalla Trascendentes tenían suficiente espacio para expresarse plenamente.
Sunny disfrutaba de la sensación de plenitud, libertad e infinitas posibilidades que le daba su Arte. Era grácil, infinitamente adaptable, temible y, sobre todo, absolutamente mortal. Ya había puesto a prueba su sobrecogedor potencial durante la Batalla de Corazón Divino, pero algunos de sus poderes se habían visto restringidos entonces.
Por supuesto, eso no era realmente un detrimento de su Arte; al contrario, era una confirmación innegable de su terrible letalidad y su insidioso diseño. Al fin y al cabo, su Arte sin forma era lo bastante flexible como para servirle incluso bajo las más duras restricciones, tal y como él lo había concebido. Ese era uno de sus aspectos más peligrosos.
Ahora, sin embargo, Sunny no tenía restricciones, lo que le daba la oportunidad de experimentar todo el repertorio de su Arte.
Por supuesto, la propia Nephis era una espadachina asombrosa. Por muy letal que fuera su Arte, Sunny tenía problemas para enfrentarse a una oponente casi inmortal.
Sentía curiosidad por saber cómo habría terminado la batalla si ambos se lo hubieran tomado en serio y no se hubieran contenido en la magnitud del poder que liberaban. ¿Qué pasaría si siete de sus encarnaciones estuvieran aquí en lugar de sólo dos? ¿Si Nephis desatara por completo sus llamas? ¿Si no les importara herirse unos a otros o dejar su entorno intacto?
Sinceramente, no estaba seguro. Lo único que sabía era que el campamento principal del Ejército de la Espada probablemente sería borrado de la existencia.
Sunny se estaba divirtiendo, y tenía la sensación de que Nephis también se estaba divirtiendo, incluso más que él, seguramente. Pero, por supuesto, este combate no era sólo para divertirse. También tenía una razón práctica.
En estas pocas semanas antes de que Nephis fuera llamada de nuevo al frente... Sunny tenía que terminar de forjar su espada.
Llevaba muchos meses preparándose para este momento, y gran parte de sus preparativos tenían que ver con estudiar cómo luchaba ella. Desde pasar tiempo en las salas marciales alquiladas en Bastión hasta observar a Nephis en la batalla real, Sunny había aprendido mucho.
El duelo de hoy era la última lección, y la estaba absorbiendo con todo su ser.
Finalmente, completamente exhaustos, se detuvieron. Ninguno de los dos había ganado... aunque conseguir la victoria no tenía importancia.
Nephis sonrió satisfecha, se secó el sudor de la frente e inspiró profundamente. Tenía el pecho agitado, lo que demostraba lo agotador que había sido el combate.
Y haciendo que los ojos de Sunny se desviaran.
«Tu habilidad con la espada ha cambiado».
Había curiosidad en su voz, así como una pizca de aprobación.
Una parte de Sunny se sorprendió de que se diera cuenta.
...La mayor parte de él, sin embargo, estaba demasiado preocupado por ser agitado por la visión de las gotas de sudor brillando en su piel de marfil, su rostro ligeramente sonrojado, y los contornos tentadores de su cuerpo contorneado por la ropa de entrenamiento de luz.
Ah... estoy en un lío'.
Hoy tenía demasiado que hacer, y no podía permitirse distraerse.
Era sólo que su autocontrol flaqueaba ante una adversidad abrumadora.
Sunny asintió distraídamente.
«Ah... sí. Rara vez tengo la oportunidad de dar rienda suelta a mi talento. Los recientes acontecimientos fueron una de esas oportunidades, y me dieron el último empujón que necesitaba para mejorar.»
'Ducha fría... claro, eso es lo que necesito...'.
Nephis le estudió durante unos instantes, y luego preguntó en tono divertido:
«¿En qué estás pensando?»
Sunny casi se atragantó.
«Sólo que... eh... que hemos sudado mucho. Estaba pensando que una ducha fresca no nos vendrá mal».
Ella lo miró, luego sonrió y se estiró sin prisa.
Sunny ya estaba luchando por contenerse, y ese último festín visual cruelmente estimulante casi lo puso al borde del abismo. De repente, tuvo suerte de que Tejido de Sangre estuviera allí, impidiendo que su sangre se precipitara a todos los lugares equivocados.
Sin embargo, sus ojos se volvieron fieros y hambrientos.
Nephis soltó una risita y se ofreció en tono inocente:
«Bueno... podemos darnos un refrescante baño en el lago, si quieres».
Por supuesto, Sunny no pudo evitar recordar la última vez que jugaron juntos en el agua, durante la maravillosa cita en la playa. Aquel bañador...
Sus pupilas se ensancharon un poco.
No, no... darse un baño en el lago no iba a ayudar en nada a la situación. En todo caso, empeoraría diez veces las cosas.
Permaneció en silencio durante un rato, luego utilizó toda su fuerza de voluntad Trascendente para sacudir lentamente la cabeza.
«No... Quiero decir, ¡sí! Cien veces, sí. Pero hagámoslo por la noche».
Nephis se demoró un momento y luego se encogió de hombros.
Casi parecía decepcionada.
«Como quieras. Hoy tenemos mucho que hacer».
Arrepintiéndose de todas sus decisiones vitales, Sunny le hizo un gesto de desaliento.
«Bien. Por ahora... comamos algo rápido y pongámonos a trabajar».
Los dos se separaron brevemente para refrescarse, y luego se reunieron de nuevo en el hermoso cenador detrás de la gran pagoda. Allí se encontraba el arco de piedra que antaño había conducido a la Torre de Ébano; ahora que una vasta distancia separaba las dos islas voladoras, la conexión entre ellas se había cortado, y el portal ya no podía activarse.
En su lugar, en el cenador había una mesa de piedra tallada con mucho gusto, en la que Sunny preparó un desayuno ligero.
Los dos disfrutaron de una deliciosa comida y un poco de vino vigorizante mientras escuchaban el apacible sonido del susurro de las hojas que provenía de la arboleda cercana.
Sunny no podía apartar los ojos de Nephis. Sentada a la sombra, vestida con una sencilla túnica blanca, sonriendo levemente mientras bebía un sorbo de vino fresco... simplemente parecía demasiado encantadora.
Además, parecía haberse recuperado casi por completo de la liberación de su Aspecto durante la batalla, más rápido de lo habitual.
Era bueno verlo.
Al notar su mirada, Nephis sonrió.
«Entonces... ¿vas a explicarme qué es lo que me pediste que interpretara, o no?».