Capítulo 2060: La Bendición
Nephis estudió la hermosa espada larga y levantó la mano con cuidado, intentando hacer el menor ruido posible.
Un momento después, se dio cuenta de lo cómica que resultaba su acción. Tenía miedo de perturbar los sueños del hombre que dormía profundamente con la cabeza apoyada en su cama, su sedoso pelo negro esparcido por la sábana. Como si no fuera el gran y terrible Señor de las Sombras, el siniestro Santo que había aplastado a una docena de campeones Trascendentes de Song mientras reía.
...Pero también era el Maestro Sin Sol, el dulce y gentil encantador que se había convertido en su hechicero, compañero y amante.
Sólo que allí, en su sueño, parecía tan agotado. Y también parecía tan cansado aquí, en el mundo real.
Su piel de porcelana estaba aún más pálida que de costumbre, y sus hermosas facciones estaban hundidas y afiladas, con la respiración entrecortada escapando silenciosamente de entre sus labios.
Se quedó inmóvil un instante, sorprendida por la sensación inesperada y desconocida que se le agolpaba en el pecho.
¿Era... ternura?
Nephis no era un monstruo insensible, desde luego. Había experimentado el afecto. También la preocupación por sus seres queridos, pero este sentimiento sutil pero intenso era nuevo.
Era a la vez amargo y dulce... pero sobre todo dulce.
Y desalentador.
Lo miró durante unos instantes demasiado largos, y luego desvió lentamente la mirada hacia la hermosa espada larga.
La espada... era a la vez familiar y extraña. Se parecía mucho a su fiel y fiable compañera, la Cuchilla del Sueño, el arma que había empuñado en la Orilla Olvidada, durante el largo y solitario viaje al Inframundo y a los horrores de la Segunda Pesadilla. Pero también era mucho más.
Para empezar, era mucho más llamativo. La estrecha e impecablemente recta Cuchilla parecía brillar bajo los espléndidos rayos del sol, tan brillante que casi cegaba. La empuñadura de marfil se sentía fresca y acogedora en su mano, como si estuviera destinada a estar allí. El peso era perfecto. El equilibrio era irreprochable.
El diseño de la espada era sencillo y elegante, sin adornos innecesarios. Sin embargo, los pocos elementos estilísticos que poseía eran de una belleza grácil... era pura y fiel a su propósito, ajena a todo compromiso y pretensión, tal y como se suponía que debía ser un instrumento para matar.
También poseía un aura escalofriantemente letal, fría y abrasadora a la vez, como si la espada poseyera una presencia propia. Sin embargo, lo más extraño era que la espada se sentía... cálida y sensible a su tacto, como si estuviera casi viva.
Era impresionante.
Nephis no quería apartar la vista de la resplandeciente Cuchilla. También sintió una oleada de excitación infantil, deseando saltar inmediatamente de la cama y jugar con ella... realizar unas cuantas series de katas de entrenamiento, para familiarizarse con su tacto y su peso.
Pero se obligó a permanecer quieta y, en su lugar, invocó las runas.
Su mirada se centró rápidamente en la nueva y desconocida cadena de runas.
Conteniendo la respiración, estudió las runas:
Memoria: Bendición.
Rango de memoria: [???]
Nivel de memoria: [???]
Su mirada se deslizó hacia abajo, hacia las runas que componían la descripción de la hermosa espada.
En ellas se leía:
Memoria Descripción: [Ascendiendo por el sendero, Estrella Cambiante dijo así al -desconocido-:
«Hay que prenderse fuego para cosechar las bendiciones del fuego. Eso era lo que decía mi abuela, así que eso fue lo que hice. Me rocié con aceite y me prendí fuego. Y me quemé».
...El -desconocido- escuchó].
Nephis frunció el ceño.
Estas palabras... parecían describir su autoinmolación en la Primera Pesadilla. Sin embargo, no recordaba haberlas dicho nunca a nadie. Había compartido los detalles de su juicio con muy poca gente; Cassie era probablemente la única que sabía la mayor parte. Pero Nephis no le explicó lo que realmente la había empujado a dar aquel terrible paso ni siquiera a ella, y definitivamente no mencionó la parábola de su abuela.
¿Quién era esa -desconocida- a la que el Hechizo parecía creer que Nephis había desnudado su alma?
No recordaba haber hablado con ningún ser del Vacío y, desde luego, nunca lo había hecho con el Dios Olvidado. Tampoco habría tenido motivos para desahogarse con un desconocido.
Era extraño, muy extraño.
Y también la hizo sentirse extraña. Como si en su corazón hubiera un vacío que resonara con un dolor sordo y hueco.
Agarrando con más fuerza la empuñadura de la Bendición, Nephis volvió a mirar las runas.
Normalmente, no habría nada después de la descripción de una Memoria, pero esta vez había una cadena adicional.
Memoria Encantamientos: [Reliquia de la sombra].
Al concentrarse en ella, aparecieron varias runas nuevas.
[¿Atar la reliquia?]
Nephis dudó unos instantes.
Su corazón se aceleró de repente y una suave sonrisa se dibujó en su rostro.
Miró a Sunny, que seguía durmiendo plácidamente.
Le había prometido forjarle una Cuchilla para matar a los dioses...
Y parecía que lo había cumplido.
El tierno sentimiento de agradecimiento que experimentó fue también más poderoso de lo que había esperado.
Preocupada, Nephis apartó la mirada y asintió.
«Sí».
La hermosa espada larga pareció sonar, como respondiendo a su llamada...
Y brilló con un resplandor cegador, convirtiéndose en un rayo de luz pura. Esa luz fue entonces absorbida por su mano, iluminando su cuerpo desde dentro... fundiéndose con su cuerpo y su alma.
Se convirtió en parte de ella.
El Hechizo le susurró al oído, con una voz extrañamente tranquila:
[Tu Memoria ha sido destruida.]
[...Has recibido un Atributo.]
***
«Sí».
Sunny se removió, no del todo dormida, pero tampoco del todo despierta.
Se sentía cansado... agotado, en realidad. Además, estaba completamente inconsciente, lo que significaba que todas sus encarnaciones habían caído en un profundo letargo. El Señor de las Sombras dormía en su trono, claro que sí. Al fin y al cabo, no hacía mucho que había montado a Pesadilla en un viaje a través de los sueños. La maestra de Rain también dormía, escondida a salvo en su sombra.
Sin embargo, ese tipo tenía que despertarse rápido, no fuera que ocurriera algo inesperado o indeseable.
En cuanto al cuerpo original...
¿Cuándo me desmayé?
Antes de que Sunny pudiera despertarse, un destello cegador le atravesó los párpados. Abrió los ojos de golpe y alcanzó a ver un rayo de luz blanca y pura que entraba en el cuerpo de Neph.
Ella se iluminó desde dentro por un momento, como si hubiera una estrella literal ardiendo en su pecho. Luego, el resplandor se atenuó y él pudo volver a ver con claridad sus hermosas facciones.
Neph tenía una expresión distante en el rostro, inclinando un poco la cabeza. Era como si estuviera escuchando algo que ocurría dentro de su alma.
La espada que había forjado no aparecía por ninguna parte...
Sunny tardó unos instantes en darse cuenta de la implicación.
Sus ojos se abrieron de par en par.
Incorporándose bruscamente, la miró fijamente y preguntó apresuradamente:
«¿Funcionó?»
Sunny se había desplomado de cansancio nada más terminar de coser la sombra de la espada y la de Neph, así que ni siquiera tuvo ocasión de estudiar el resultado.
¿Había aguantado su atadura?
¿Hizo el Hechizo lo que debía y supervisó el proceso?
Y no tan importante, pero igual de curioso...
¿Cómo había bautizado a la nueva Memoria? ¿Qué descripción le había dado?
Normalmente, Sunny nombraba y describía personalmente las Memorias que creaba. Pero reformar la Cuchilla del Sueño era diferente; al fin y al cabo, nunca la había tomado del alma de Neph. Siempre había sido una Memoria que pertenecía a un portador del Hechizo de Pesadilla y, por tanto, estaba bajo el control del Hechizo. De eso se trataba.
Nephis se demoró un momento, luego se movió y lo miró con una leve sonrisa.
A continuación, le tendió la mano. Brilló con un suave resplandor, y un rayo de luz radiante salió disparado de ella, tomando al instante la forma de una hermosa espada larga.
La luz del sol se reflejó en su Cuchilla plateada, haciendo que la habitación se sintiera más luminosa.
Sunny dejó escapar un suspiro de alivio.
Pero eso no era todo...
Un momento después, la espada se encendió con luz incandescente, haciendo que su presencia pareciera aún más intimidante... incluso abrumadora. Nephis debió de usar su Aspecto para aumentarla.
Infundida con la llama del alma, la Cuchilla plateada parecía una estrecha línea de blancura prístina, una grieta en el tejido de la realidad que cortaba el mundo por la mitad. Era tan pura y brillante que le costó discernir si el arma que sostenía Nephis seguía siendo de acero o simplemente se había convertido en una estrecha y afilada llanura de llamas radiantes.
Entonces, la forma de la espada se onduló de repente, y se convirtió en una corriente de fuego líquido... o metal incandescente, tal vez. Esa corriente fluyó por el brazo derecho de Neph, envolviéndolo y convirtiéndose en un brazalete de plata.
Lo estudió con expresión curiosa, luego miró a Sunny y esbozó una brillante sonrisa.
«Sí. Ha funcionado».
La estoica e imperturbable Estrella Cambiante...
era igual que una niña emocionada que había recibido un juguete nuevo y reluciente.
Mirándola, Sunny no pudo evitar sonreír también.
'...Debería forjar sus reliquias de alma más a menudo.'