Por un giro del destino, hoy Harus se enfrentaba posiblemente al peor oponente al que podría haberse enfrentado en la Orilla Olvidada... entre los Durmientes, al menos.
Sin embargo, Sunny no se sorprendió.
Siempre había tenido la sensación de que él y el jorobado asesino estaban destinados a acabar luchando entre sí hasta el amargo final. Antes había pensado que se trataba sólo de una intuición, pero ahora sabía que sus ocasionales y sutiles premoniciones eran cualquier cosa menos aleatorias.
Tiempo atrás, ya había intuido que ambos estaban unidos por una cadena del destino.
Entonces, ¿era tan sorprendente que su Aspecto contrarrestara en gran medida el de Harus?
Y lo contrarrestó, aunque no del todo.
Si cualquier otro hubiera estado en el lugar de Sunny, ya habría muerto. Privados de la vista, muy poca gente -si es que había alguien- habría podido resistir el furioso asalto del jorobado aterradoramente fuerte. Pero Sunny no era cualquiera.
Incluso estando ciego, tenía a Sentido de las Sombras de su lado. Aunque no era lo mismo que poder ver a Harus, al percibir los movimientos de su sombra, Sunny era capaz de predecir sus ataques al menos con cierto nivel de precisión.
Sin embargo, no era perfecto. Al menos no había alcanzado el nivel en el que esta forma de percepción pudiera sustituir totalmente a la visión.
Así que, ahora, Sunny tenía que elegir.
Mientras su sombra envolvía su cuerpo, le proporcionaba un increíble aumento de fuerza, velocidad y resistencia. Sin embargo, no podía proporcionarle un segundo par de ojos.
Así que podía seguir confiando únicamente en el Sentido de las Sombras y mantener este impulso, o dejar la sombra y luchar contra Harus sólo con su propia fuerza mientras podía ver.
Decisiones, decisiones...
Al sentir que la sombra encorvada del carnicero asesino embestía hacia delante, Sunny esquivó hacia la izquierda y oyó que algo pasaba silbando por su sien a una velocidad terrible. Una fracción de segundo después, y su cráneo habría sido aplastado por los eslabones de la cadena de hierro que envolvía el puño de su enemigo.
Sin embargo, no vio la otra mano del jorobado.
De repente, su muñeca quedó atrapada en un agarre de hierro y se retorció, obligando a Sunny a chillar y soltar el Fragmento de Medianoche. Un segundo más y sus huesos iban a hacerse añicos...
Siguiendo la dirección de la torsión, Sunny dio una voltereta aérea para salvar el brazo y ordenó a regañadientes que la sombra se deslizara fuera de su cuerpo.
Al aterrizar sobre las piedras, Sunny pudo por fin volver a ver.
Harus le sujetaba por la muñeca con una mano, mientras la otra se alzaba para asestarle un golpe demoledor. Sunny dudaba de que quedara algo de su cara si permitía que aquel golpe cayera.
...Aún sostenía el Fragmento de Medianoche en la mano libre.
Girando el tachi hacia arriba, Sunny lo lanzó en dirección a la garganta del jorobado. Cuando un atisbo de sorpresa apareció en los ojos de su enemigo, Harus cambió la dirección de su golpe, convirtiéndolo en un bloqueo.
La afilada Cuchilla mordió los eslabones de la pesada cadena que le envolvía el antebrazo y rebotó.
Sin embargo, eso dio a Sunny la oportunidad de liberar su muñeca y saltar hacia atrás. A pesar de que le temblaba la mano magullada, volvió a colocarla en la empuñadura del Fragmento de Medianoche y se enfrentó de nuevo a Harus.
El jorobado ladeó la cabeza y miró a Sunny con expresión divertida.
"Gusano escurridizo... ¿cómo lo haces?".
Sunny sonrió.
"¿No te gustaría saberlo?".
Luego, hizo una mueca y añadió tras unos instantes de doloroso silencio
"...Todavía puedo verte gracias a mi Aspecto".
Harus sonrió.
"¿Ah, sí? Qué bien que me lo digas...".
Y, de repente, lanzó la mano hacia delante.
¿Qué está haciendo?
La distancia que los separaba era demasiado grande para asestarle un puñetazo...
Pero al momento siguiente, Sunny se dio cuenta de su error. Pero ya era demasiado tarde.
La cadena salió volando repentinamente del brazo del jorobado y cubrió al instante la distancia que los separaba. Antes de que Sunny pudiera reaccionar, estaba fuertemente enrollada alrededor de la Cuchilla del Fragmento de Medianoche.
Entonces, Harus tiró de ella con una fuerza tremenda.
Sunny podía dejarse arrojar al suelo justo delante del cruel verdugo o soltar la espada. Eligió la segunda opción.
El Fragmento de Medianoche voló lejos y cayó sobre el suelo de mármol con un melodioso repiqueteo. Había pocas esperanzas de recuperarlo... y Sunny dudaba de que Harus fuera a darle tiempo suficiente para despedirse e invocar de nuevo al tachi.
De hecho, casi al instante, el temible jorobado ya se abalanzaba sobre él, con los martillos de hierro de sus puños dispuestos a romper todos los huesos del cuerpo de Sunny.
¡Muérete, bastardo!
gruñó Sunny y se lanzó hacia delante. Esquivó un golpe mortal, giró el cuerpo y asestó su propio golpe feroz. Su puño conectó con la barbilla del jorobado, haciendo retroceder a Harus.
Sunny podía ser delgado y no tan alto como la mayoría de los hombres, pero ya no era un chico débil de las afueras.
Por sus venas corría el poder de novecientos Fragmentos de las Sombras, cada uno ganado en una lucha mortal contra horrores inimaginables. Era mucho más fuerte de lo que parecía.
Tan fuerte como para romper piedras con sus propias manos.
Y, sin embargo, no era ni de lejos tan fuerte como Harus. Aunque sacudido por el golpe en la cara, el jorobado no parecía gravemente herido. Pero su siguiente golpe casi hizo que Sunny se doblara.
Durante unos breves instantes, ambos se enzarzaron en un violento y bárbaro combate. Utilizando los puños, las piernas e incluso los dientes, hicieron todo lo que estuvo en su mano para destruir al enemigo. Harus luchaba con la mesurada habilidad de un asesino experimentado, mientras que Sunny lo hacía con la desesperada y salvaje astucia que le había enseñado su cruel educación.
El jorobado tenía una ventaja nefasta en aquel combate. Con su tremendo poderío y su peso y alcance mucho mayores, todo lo que tenía que hacer para ganarla era tirar a Sunny al suelo. Sabiéndolo, Sunny había hecho todo lo que estaba en su mano para evitar ser agarrado. Se retorcía y se movía, esquivando las grandes manos del jorobado y asestándole un golpe tras otro.
Pronto, Harus estaba sangrando por media docena de cortes en su anguloso rostro. Sunny, sin embargo, estaba mucho peor. Los puños del jorobado, y sobre todo su maldita cadena, le habían dejado terribles marcas en el cuerpo. Tenía la piel de la frente abierta y le corría un chorro de sangre por la cara.
Normalmente, eso habría cegado a una persona. Pero sus dos ojos ya estaban ciegos; utilizaba su sombra para ver.
Qué irónico'.
Aun así, era cuestión de tiempo que Sunny cometiera un error. Y muy pronto, lo hizo.
Sunny se retrasó sólo una fracción de segundo, pero fue todo lo que Harus necesitó para posar una de sus anchas palmas sobre su hombro. Luego, lo agarró con fuerza suficiente para hacer gemir los huesos de Sunny, despojando así al enemigo de su única ventaja: la movilidad.
Cuando los ojos de Sunny se abrieron de par en par, el jorobado sonrió.
"...Hora de morir, gusanillo".
Y lo lanzó contra la pared, haciendo que una red de grietas atravesara su superficie de piedra. Herido y desorientado, Sunny sintió que algo frío e inevitable le agarraba el cuello.
Mirando a su víctima directamente a los ojos, Harus apretó el cuello de Sunny y sonrió.
"Bien. Es bueno que puedas ver. Normalmente, no lo hacen. Qué pena...".
Sunny levantó el puño y golpeó al jorobado en la cara, pero sin resultado. No pudo encontrar el apoyo adecuado ni mover el torso para asestar un golpe apropiado.
A pesar de ello, volvió a intentarlo, y otra vez, y otra vez.
La piel de la cara de su estrangulador se rajó, dejando fluir más sangre, pero Harus siguió sonriendo, mirándole con fascinación.
"Bien. Bien. Esto es tan bueno... tan, tan bueno...".
Sunny levantó débilmente la mano de nuevo, pero se demoró, dudando antes de intentar golpear de nuevo al jorobado.
Con el poco aire que le quedaba en los pulmones, resolló:
"Eh, cabrón... ¿recuerdas... cómo te dije... que no quería utilizar un truco... para matarte?".
Harus se limitó a sonreír.
"...pues... eso... eso era un truco...".
Al mismo tiempo, volvió a golpear al jorobado en la cara. Sabiendo que esos golpes no eran lo bastante fuertes como para cambiar nada, Harus no reaccionó.
Pero esta vez, una Cuchilla fantasmal apareció de repente en la mano de Sunny en el último momento. A diferencia de las Memorias normales, ésta se tejió de la nada y casi instantáneamente.
Entonces, atravesó la sien de Harus y se hundió profundamente en su cerebro, matándole en el acto.
La sonrisa se congeló en los labios del jorobado. Sus ojos se abrieron de par en par y luego se volvieron lentamente vidriosos. Su terrible agarre de la garganta de Sunny se debilitó.
Luego se desplomó en el suelo como un maniquí roto, con los ojos vacíos aún abiertos y mirando a la nada.
Sunny cayó de rodillas y respiró roncamente.
"Muere... bastardo. Muere, muere, muere...".
Una sonrisa malvada y furiosa apareció en su rostro.
"¡Muere y ve a hacer compañía a tu señor en el infierno!".
Temblando, utilizó la pared para levantarse y miró al carnicero muerto con una extraña mezcla de odio, triunfo y desprecio.
Al cabo de un rato, dijo
"Que no quiera no significa que no lo haga, tonto".