Esto es... un poco lúgubre'.
Sunny estaba cayendo a través de un vacío ilimitado de fría oscuridad. Muy por debajo, las falsas estrellas brillaban con una pálida luz blanca. Su resplandor, sin embargo, hacía muy poco por iluminar el Cielo Abajo. A su alrededor sólo había... nada.
Sunny seguía descansando sobre el cofre del tesoro, aferrándose a él con su única mano sana. No tenía ningún punto de referencia para medir lo lejos que había viajado, pero sospechaba que la distancia abandonaba rápidamente el reino del sentido y la lógica mundanos.
No era muy culto, sin embargo, incluso él sabía que un objeto que cae se acelera para siempre a un ritmo constante... teóricamente. Eso significaba que cada segundo que Sunny caía, su velocidad aumentaba exponencialmente. A estas alturas, debía de ser sencillamente demencial.
Pero en realidad no sentía esa velocidad. Lo único que sentía eran ráfagas de viento frío que le acariciaban la piel de vez en cuando. Si había algo bueno en la situación, era que había acumulado un poco de esencia de sombra y podía volver a invocar al Sudario del Titiritero. Al menos, ya no estaba desnudo.
Pero si algo sabía era la velocidad aproximada con la que podía deslizarse hacia delante con la ayuda del Ala Oscura. Añadiendo el peso del tesoro muerto a la ecuación, podía calcular más o menos la distancia que cubría horizontalmente. Teniendo eso en cuenta, supuso que llegaría al centro de la Lágrima en aproximadamente un día...
El problema era que tampoco tenía una forma fiable de medir el tiempo. Había algunas pistas que podía intentar utilizar, como el ritmo de regeneración de la esencia de sombra o el estado de sus heridas, pero no eran precisamente fiables.
En las historias heroicas, los personajes se encontraban a menudo en situaciones similares. Cada vez que eso ocurría, el héroe conseguía de algún modo medir el paso del tiempo por el estado de su vello facial. Por desgracia, a pesar de tener dieciocho años, Sunny no podía dejarse crecer ni la más lamentable de las barbas. Era una verdadera lástima.
'...Supongo que no tengo madera de héroe'.
Con un amargo suspiro, se quedó mirando la tapa del cofre del tesoro y trató de evaluar su estado físico.
Las cosas no estaban bien, pero tampoco muy mal. Había sufrido pequeños daños internos debido al Aplastamiento, así como varias heridas bastante feas en la batalla contra Mímico. Los cortes medio cicatrizados que la Bestia Espejo le había dejado en el cuerpo también se habían abierto en algún momento, y ahora volvían a dolerle.
La peor herida era, por supuesto, su brazo roto.
Su estado mental también estaba algo destrozado tras haber sido asolado por el visaje de las Cuerdas del Destino. Por suerte, no parecía haber efectos duraderos. Incluso el dolor de cabeza punzante ya era cada vez más leve. Sunny tampoco podía recordar los detalles exactos de lo que había visto, como si su mente los hubiera borrado por completo de su memoria para protegerse.
Lo único que quedaba era el fragmento del recuerdo que había conservado a propósito: la imagen del hilo de luz dorada que se adentraba en la Lágrima.
Sunny miró fijamente la nada negra, esperó un rato y luego exhaló lentamente.
Estupendo. ¿Y ahora qué?
No hubo respuesta.
***
Al cabo de un rato -Sunny no tenía ni idea de cuánto tiempo- se cansó de esperar a que pasara algo y decidió actuar.
Será mejor que...
Lo primero que hizo fue invocar el Cofre Codicioso.
Sunny esperaba que apareciera un cofre idéntico cerca del muerto, pero, en lugar de eso, lo que vio fue una versión en miniatura del mismo. En la tapa del cofre apareció una caja de madera oscura, con tiras de hierro que la reforzaban.
Era del tamaño de un joyero, pero nada elegante. De hecho, el Cofre Codicioso parecía más mezquino que elegante... de algún modo. Mientras Sunny lo miraba fijamente, la tapa de la caja se levantó ligeramente, revelando hileras de afilados dientes de hierro.
Parpadeó.
Supongo que es todo lo que puedo hacer con mi capacidad actual de Núcleo del Alma".
Sacudiendo la cabeza, Sunny miró al Cofre y dijo en tono inseguro
"Ven aquí".
Inmediatamente, ocho cortas patas de hierro aparecieron de debajo de la caja, y ésta se acercó corriendo antes de dejarse caer cerca de él.
Sunny dudó unos instantes, se miró los dedos y luego abrió con cautela la tapa de la caja. Por suerte, no intentó morderlos.
Quitándose la mochila, Sunny transfirió su contenido a la caja. Aunque parecía bastante pequeña, el Cofre se tragó todos sus suministros sin ningún problema.
Perfecto.
Sunny cerró la caja, le dio unas palmaditas en la tapa y la despidió.
Luego, invocó el Fragmento de Luz Lunar y cortó metódicamente su mochila, ahora vacía, en tiras de cuero. Utilizando su única mano sana y sus dientes, Sunny las ató formando una especie de cuerda, luego se ató al cofre del tesoro y, finalmente, se tranquilizó.
Ahora, sus monedas no iban a ninguna parte.
Satisfecho con su trabajo, Sunny descansó un rato. Empezaba a sentirse cansado... y somnoliento.
Caer por el abismo sin fin resultó ser mucho menos emocionante de lo que había pensado. De hecho, fue extremadamente aburrido.
Sin embargo, aún le quedaban muchas cosas por hacer...
Con una mueca, Sunny cambió cautelosamente de peso y se arrastró hasta el final del cofre. Allí, utilizó el Fragmento de Luz Lunar para ensanchar una grieta en el costado del Mímico muerto y separar de ella dos largos tablones de madera.
Luego, hizo un rollo con la última tira de cuero que tenía y lo mordió.
Esto... va a ser un asco".
Sin darse demasiado tiempo para pensar en ello, se quitó el brazo roto del cabestrillo y procedió a colocar rápidamente los huesos... tal y como le habían enseñado.
Un dolor agudo y cegador le atravesó la mente.
Cuando Sunny recuperó la visión y la capacidad de pensar con claridad, vio que su brazo ya no parecía gelatina. Parecía más o menos recto.
Eso tendrá que valer...".
Siseando y maldiciendo, utilizó los dos tablones de madera y la tira de cuero para crear una férula resistente, y luego volvió a colocarla con cuidado dentro del cabestrillo. Ahora, sus huesos rotos tenían muchas posibilidades de volver a unirse correctamente.
Era de esperar.
Después, Sunny invocó el Inagotable Manantial y el Cofre Codicioso, sacó de él parte de la comida que le quedaba y comió extrañamente relajado encima de la tapa del Mímico muerto.
Cuando terminó, el Cielo Abajo... no había cambiado en absoluto.
Seguía cayendo en sus profundidades, moviendo lentamente el cofre del tesoro hacia el centro de la Lágrima con la ayuda del Ala Oscura.
También estaba absolutamente agotado.
Sunny miró sombríamente las distantes estrellas falsas.
Las contempló hasta que sus ojos empezaron a humedecerse y sus pensamientos se volvieron lentos y confusos.
Entonces, se quedó mirándolas un poco más.
Al cabo de un rato, pensó:
No puedo soportarlo más'.
Para entonces, sus reservas de esencia de sombra estaban llenas en un tercio. Al juzgar que habían transcurrido unas veinticuatro horas desde la destrucción de la Roca Retorcida, Sunny suspiró, luego descartó el Ala Oscura y dejó que el cofre empezara a caer hacia abajo.
Iba a tener que seguir cayendo en el Cielo Abajo durante seis días más... por lo menos. Probablemente más. Sunny sacudió la cabeza, sabiendo muy bien que aquellas estimaciones no tenían casi nada que ver con la realidad.
Entonces, hizo algo que nunca había pensado que haría jamás...
Se tumbó cautelosamente sobre la larga tapa del Mímico muerto, tensó la cuerda que los unía... y cerró los ojos.
Pronto, Sunny se quedó dormida, cayendo en picado en la oscuridad del abismo sin preocuparse de nada.