Sunny se quedó mirando la oscuridad con expresión incrédula, y luego se encogió de hombros:
"Claro, como quieras. Encantada de conocerte... Alteza. Por cierto, me llamo Sin Sol. Lamentablemente, no tengo título".
Sin embargo, en silencio, pensó
'...¿El joven príncipe que se había llevado el Engendro del Sueño?'
Ajeno a sus sospechas, Mordret vaciló, y luego preguntó cortésmente:
"¿Sin Sol? Qué nombre más raro".
Sunny hizo una mueca.
"Sí. Mi madre tenía un... pensándolo bien, ¡olvídalo! ¿Vas a hablarme de la llama divina o no?".
El Príncipe de la Nada guardó silencio durante un rato, y luego dijo:
"No hay mucho que contar. El calor de esas llamas es absolutamente mortal. A menos que tengas alguna forma de volar, estarás en graves problemas. Lo cual, supongo, no tienes... de lo contrario, no estarías en este aprieto, para empezar. ¿Verdad?
Bueno... ¡supongo que no se puede discutir con la lógica!
Sunny suspiró.
"...Puedo controlar la dirección de la caída, pero sí, no puedo volar de verdad".
Dudó, y luego añadió a regañadientes:
"Por si sirve de algo, mi Habilidad de Aspecto me permite volverme incorpórea, así como teletransportarme en distancias cortas".
Realmente no quería compartir los detalles de sus poderes con el misterioso príncipe, pero en ese momento no le quedaba otra opción. Obviamente, Mordret sabía más sobre el Cielo Abajo que Sunny, así que su consejo era vital.
El príncipe perdido reflexionó unos instantes y luego dijo
"Convertirse en incorpóreo te ayudará a evitar que te cueza el calor, pero no te salvará de la propia llama divina. Sin embargo, no todo está perdido. Aunque no puedas volar, tienes cierta movilidad. Con un poco de suerte, podrás esquivar las conflagraciones".
Sunny miró hacia la oscuridad con expresión resentida.
"Eso ya lo he averiguado yo sola. Dime algo que no sepa, genio".
El vacío soltó una risita.
"De acuerdo. Pero sólo porque me lo has pedido amablemente...".
Luego, desapareció.
La cara de Sunny se crispó.
"¡Maldita sea! Se ha vuelto a ir!"
Pero un segundo después, la voz de Mordret resonó de repente desde la oscuridad:
"No, no. Todavía hay tiempo. Estaba pensando...".
Se quedó callado unos instantes, y luego dijo vacilante
"En realidad existe un camino a través de la llama divina. Una grieta vacía en el tapiz de estrellas donde no queda nada de ella. Si lo encuentras, podrías sobrevivir".
Aunque estos días le resultaba difícil controlar sus emociones, Sunny se esforzó por reprimir la ira fuera de lugar y calmarse. Cuando habló, su voz sonó casi uniforme:
"¿Por qué no me lo has dicho antes? ¿A qué distancia estoy de esta grieta?".
Mordret suspiró.
"¿Cómo voy a saberlo? No es que sepa dónde estás exactamente. Es más, nunca había conseguido encontrar la grieta por mí mismo. El Cielo Abajo es vasto y mortal, después de todo...".
'...Así que él también estaba explorando este abismo. ¿Por qué? ¿Qué hay ahí fuera, más allá de las falsas estrellas?".
Sunny ladeó la cabeza y preguntó con cautela:
"Si nunca lo has encontrado, ¿cómo sabes que está ahí?".
El vacío permaneció en silencio durante algún tiempo. Al cabo de un rato, cuando Mordret volvió a hablar, su voz sonaba distante y débil:
"La Lágrima... debería estar en algún lugar cerca de la Lágrima. Creo que..."
Con eso, Sunny sintió que volvía a estar solo en la oscuridad. Esta vez, el príncipe misterioso había desaparecido de verdad.
Permaneció inmóvil durante un rato, mirando fijamente a la nada infinita del Cielo Abajo.
"Cerca de la Lágrima..."
La Cuerda del Destino también había apuntado hacia la Lágrima. A algún lugar muy cercano a su centro. Si la grieta en el campo aniquilador de las llamas divinas tenía algo que ver con el hilo dorado, entonces Sunny tenía muchas más posibilidades de encontrar el camino a través de las despiadadas estrellas que las que había tenido Mordret.
En realidad, ya lo había encontrado a medias.
Mirando hacia abajo, Sunny suspiró y volvió a cerrar los ojos, retomando la interminable rutina de hacer circular la esencia de sombra por su cuerpo.
***
Pasó un día tras otro.
Cuanto más se acercaba Sunny a las estrellas obliteradoras, más tranquilo se sentía. Ahora que el peligro mortal se acercaba, su mente no tenía tiempo ni motivos para destruirse lentamente. La nada absoluta del vacío que la había asaltado también era mucho menos vacía ahora.
No sólo estaba lleno de amenazas, sino también de calor y luz.
Y de sombras...
Sunny se despojó de los elementos de cuero del Sudario del Titiritero y desabrochó las bandas de su prenda superior. Despojado hasta la cintura, meditó en la oscuridad, con el Serpiente del Alma enroscado alrededor de su cuerpo pálido y ágil.
Debido a la dura dieta de sólo comer la carne venenosa de un Diablo muerto, prácticamente no le quedaba grasa. Su piel parecía un poco febril y se dibujaba tensa sobre sus delgados músculos, lo que constituía un espectáculo espléndido y un poco inquietante a la vez.
Su brazo roto estaba casi curado, así que se quitó la férula y dedicó un rato cada día a hacer ejercicios sencillos para devolverle su antigua fuerza. Sin embargo, tenía que tener cuidado de no forzarlo demasiado pronto.
El plan de cómo sobrevivir al campo de estrellas se iba formando lentamente en su mente. De un modo u otro, iba a ser una apuesta arriesgada, pero Sunny no iba a rendirse sin hacer todo lo posible por sobrevivir.
...Su confianza se vio reforzada en cierta medida por el hecho de que, con toda probabilidad, había descubierto la grieta de la que le habló Mordred.
Siguiendo la dirección de la Cuerda dorada del Destino que tenía prácticamente grabada a fuego en la mente, Sunny estudió un grupo concreto de estrellas durante una semana entera antes de advertir por fin algo que parecía una brecha diminuta, casi imperceptiblemente minúscula, en el vasto tapiz de innumerables luces resplandecientes.
Confiando en su juicio, invocó al Ala Oscura y la utilizó para empujar el cofre del tesoro hacia ese cúmulo concreto. Por suerte, ya no se encontraba demasiado lejos de él... muy probablemente porque se había propuesto seguir la cuerda dorada desde el principio de su caída.
A medida que pasaban los días y las estrellas crecían aún más, Sunny estaba más o menos segura de que la pequeña brecha estaba allí. También había crecido ligeramente.
Sin embargo, de lo que no estaba seguro era de su capacidad para alcanzar la grieta sin ser incinerado por el calor aniquilador de la llama divina.
El campo de falsas estrellas era inmenso, y la grieta era diminuta en comparación. A la velocidad a la que caía, fallar sería demasiado fácil.
Pero, ¿qué otra opción tenía?
Hacerlo o morir...
Bueno... ¿cuándo había sido diferente?