Ya había varios arqueros antiguos apuntándole, y cada vez aparecían más cazadores de la oscuridad. Algunos blandían arcos, otros lanzas con dentadas hojas de sílex y toscas hachas.
Eran Monstruos Desesperados, todos y cada uno, iguales en Rango y Clase a los Centuriones de Caparazón con los que Sunny había luchado una vez, hacía mucho tiempo, en la Orilla Olvidada.
Y al propio Sunny, técnicamente.
...Un enemigo mucho más duro de matar para él.
Por suerte, a diferencia de los enormes centuriones, los cazadores no estaban cubiertos de quitina adamantina de pies a cabeza.
Agachándose bajo la flecha voladora, Sunny se lanzó hacia delante y clavó la punta de la odachi en la carne disecada de uno de los arqueros. La piel negra, como una corteza, ofrecía mucha resistencia a la Cuchilla afilada como una sombra, pero la fuerza del golpe fue lo bastante terrible como para desgarrar carne y hueso, lo que le permitió atravesar el cuerpo del cazador y emerger por su espalda.
Sunny sólo esperaba que aquellos bastardos tuvieran una anatomía similar a la de los humanos, y que sus corazones estuvieran situados en el mismo lugar.
Por lo que parecía, lo estaban... Sin embargo, el monstruo no reaccionó ante la destrucción de su corazón como lo haría un humano. En lugar de morir, simplemente agarró la Cuchilla de la Serpiente de las Sombras y dio un paso adelante, clavándose más profundamente en ella, en un intento de alcanzar a Sunny con la otra mano.
¡Maldición!
Sunny retorció la Cuchilla, cortando los dedos del monstruo, y luego tiró de la odachi hacia arriba, atravesándole la caja torácica, el cuello y el cráneo.
Esto, finalmente, provocó la muerte del arquero.
[Has matado a un Monstruo Despertado, Espectro del túmulo antiguo].
'Revenants... ¡genial! Simplemente genial, ¡maldita sea!
Así que luchaba contra cadáveres poseídos por algún tipo de espíritu asesino... como tales, los cazadores no eran plenamente sensibles. Sin embargo, eso no les impedía recordar parte de su oficio. No sólo eran capaces de blandir sus armas de piedra con una habilidad mortal, sino que también parecían coordinar sus ataques, agrupando a Sunny como a una presa.
Los arqueros se separaron para que él no tuviera más remedio que mostrar la espalda a uno mientras atacaba a otro. Los que llevaban armas cuerpo a cuerpo se precipitaron hacia delante, con el objetivo de rodearle. La situación se estaba volviendo desesperada.
Sunny apretó los dientes, esquivó el golpe de un hacha de piedra, vio cómo convertía el asfalto en polvo y arremetió con la Serpiente de las Sombras. Justo un instante después de que la Cuchilla de la gran odachi cercenara las piernas del atacante, otra flecha le alcanzó en el hombro, haciendo que Sunny se tambaleara y casi perdiera el equilibrio.
Miró a su alrededor y se dio cuenta de que los enemigos habían conseguido colocarse de una forma que habría condenado a un enemigo normal. Estaba rodeado por todas partes, con arqueros escondidos detrás de poderosos cazadores que blandían lanzas y hachas.
Maldita sea. No quería hacer esto...".
Mientras una docena de flechas surcaban el aire para morder su armadura... Sunny desapareció de repente.
Un instante después, apareció detrás de uno de los arqueros y lo decapitó de un terrible golpe.
Antes de que los demás tuvieran tiempo siquiera de registrar lo que había ocurrido, Sunny estaba inexplicablemente en el lado opuesto de su formación, con su odachi atravesando la cabeza de otro arquero.
Casi dejando tras de sí secuelas, la figura del guerrero de la amenazadora armadura de ónice pareció parpadear entre media docena de monstruos en el lapso de unos segundos. Cada vez que aparecía, una de las criaturas moría, y sus negros cuerpos se desmoronaban en montones de miembros cercenados y cráneos destrozados. La Cuchilla de la gran odachi brillaba con un resplandor oscuro, atravesando a los antiguos cazadores como la guadaña de una parca.
Unos instantes después, Sunny se deslizó hacia atrás sobre el asfalto roto, dejando tras de sí un rastro sangriento.
Un gruñido grave escapó de debajo de su máscara.
Potenciado por el [Armamento del Inframundo], el encantamiento de la Flor de Sangre se comportaba de forma extraña. Se suponía que aumentaría sus Memorias, Ecos y Sombras, pero con tanta sangre fluyendo hacia el suelo, Sunny descubrió que incluso su cuerpo y su mente se estaban viendo un poco afectados por el encanto mórbido.
Se sentía a la vez exultante y frustrado: exultante por la matanza que estaba perpetrando, y frustrado porque quería... necesitaba... matar más, cortar más, hacerles sangrar más, más, más, mucho más...
Sangre... sangre... ¡más!
Sunny se deleitó en el éxtasis del derramamiento de sangre durante una fracción de segundo, y luego se arremetió contra sí mismo, haciendo retroceder la sed rabiosa.
Debía tener cuidado. Esta sed de sangre era beneficiosa, pero podía cegarle fácilmente. Tenía que mantener la claridad... era la única forma de controlar el flujo de la batalla y sobrevivir. Por suerte, sabía mantener la cabeza fría mejor que la mayoría.
...En cualquier caso, aunque utilizar el Paso de las Sombras tantas veces en rápida sucesión le costó mucha esencia de sombra, había conseguido romper la formación enemiga y eliminar a la mayoría de los arqueros. Ahora sería mucho más fácil enfrentarse al resto.
Pero, por supuesto, la Puerta no había acabado con él. Continuó arrojando más y más enemigos, haciendo que cualquier progreso que hubiera hecho careciera de sentido.
Cuando una nueva oleada de cazadores emergió de la oscuridad, una masa frenética de sabuesos corriendo entre los espectros, palideció un poco.
'...¡Demasiados!'
Por muy superiores que fueran su armadura, su arma y su habilidad, iba a quedar sepultado bajo la marea de Criaturas de Pesadilla debido a su ímpetu.
E incluso si conseguía abrir un agujero en el muro de abominaciones, el resto iba a pasar por delante de él y descender sobre los seis Despertado, para luego, inevitablemente, escapar hacia las calles de la ciudad.
Hacia la escuela de Rain.
¡Maldita sea! ¡Esto va a ser un asco!
Cuando la nueva oleada de criaturas se abalanzó hacia delante, uniéndose a los supervivientes de la anterior, Sunny desplazó sus Memorias. Durante un breve segundo, el Juramento Roto ocupó el lugar de la Flor de Sangre, heredando su aura destructora de almas y potenciándola con el Manto del Inframundo.
Una oleada de náuseas inundó la mente de Sunny.
¡Argh!
Un grito mental resonó en su cabeza.
Por suerte, estaba preparado para el dolor. Su armadura también le proporcionaba una sólida defensa contra los ataques del alma... incluso los procedentes del propio Manto. Las Criaturas de Pesadilla atacantes, en cambio, no oponían resistencia alguna...
Sunny sólo había mantenido activo el Juramento Roto durante un segundo antes de volver a cambiar el amuleto ranurado por la Flor de Sangre, pero fue suficiente para romper el impulso de la marea de abominaciones.
Los cazadores se tambalearon, los sabuesos tropezaron y aminoraron la marcha. Durante un breve instante, toda la masa de monstruos pareció desorientada.
Sunny aprovechó bien esta oportunidad.
La oscura figura ataviada con una temible máscara apareció de repente en medio de los enemigos, y antes de que las Criaturas de Pesadilla pudieran recuperar el rumbo, el gran Cuchilla de los odachi se convirtió en un torbellino de oscuridad, dejando nubes de niebla sangrienta y cadáveres cercenados por dondequiera que pasaba.
Sunny había abandonado el estilo terrestre de Santo, había reducido el peso del Manto del Inframundo al de una pluma y se había convertido en pura ofensiva, danzando entre los enemigos como un demonio oscuro y asesino.
Por ahora, aún estaba en su mejor momento...
Pero el agotamiento ya no estaba muy lejos. Mientras luchaba, su respiración se volvía lentamente ronca y entrecortada.
¿Cuánto tiempo ha pasado?
Recordó lo que había ocurrido hasta entonces...
Y sintió el primer atisbo de desesperación.
Sólo un par de minutos.
Toda la batalla duró algo más de dos minutos.
Y tuvo que continuar durante al menos once más...