Sunny miró a la aterrorizada joven y luego... se rió.
Su risa sonó más que un poco desquiciada.
Su Lady se estremeció:
"Señor, tú... tú...".
Sunny agitó una mano en el aire.
"No, no. No hace falta... Lo comprendo. Parezco un loco".
El cielo nocturno que tenían encima estaba cubierto por un velo inexpugnable de nubes, y el que tenían debajo estaba vacío y oscuro. Las antiguas piedras sobre las que se encontraban estaban resbaladizas por el agua de lluvia, y había demasiada penumbra para ver nada, salvo vagas siluetas.
La silueta del cazador Despertado era imponente, amenazadora y encarnaba el concepto mismo de terror.
Pero a Sunny no le importaba demasiado.
Masajeándose el pecho, sonrió torcidamente y dijo, con voz ronca y áspera
"...Pero bueno, todo este mundo está loco. Alguien me dijo una vez... ah, no recuerdo bien quién... que sólo podemos reflejar lo que tenemos delante. ¿Es culpa mía que no haya nada delante de mí, salvo la locura?".
Bajó la mirada y su sonrisa se transformó en una mueca perversa.
"Y otra persona me dijo una vez que quería destruir el mundo. Por aquel entonces, pensé que estaban locos... creo... pero ahora, me pregunto...".
El cazador Despertado dio un paso adelante, su voz monstruosa impregnó la oscuridad como un murmullo insidioso:
"Débil... tan débil... su mente está rota...".
Sunny volvió a reír.
"Ah, sí... soy muy, muy débil. Pero supongo que no soy lo bastante débil. De algún modo, tengo la sensación de que no se suponía que fuera capaz de aguantar tanto. ¿Quién sería capaz de soportar tanto dolor, tanto horror y tanto sufrimiento sin perder completamente la cabeza?".
Miró su espada y luego al enemigo que se acercaba.
"Y, sin embargo, yo lo hice. En realidad, aunque algunas de esas pesadillas... dioses, qué crueles eran... me tocaron la fibra sensible, en general... me sorprende admitir que... no eran tan malas".
Sunny miró al cazador Despertado con expresión preocupada, y luego se rascó la nuca.
"Una locura, ¿eh? Es casi como si después de que ya te hayan destripado una vez, nada más pudiera impresionarte tanto. O si ya has visto morir a tu madre una vez, la segunda vez no será tan... bueno... ¿quizá sí? No sé... Estoy un poco confuso sobre lo que es real y lo que no lo es. Tal vez yo misma no sea real. Aunque hay algo de lo que estoy segura...".
La joven retrocedió lentamente, con la cara pintada de miedo. El asesino Despertado ladeó un poco la cabeza y preguntó con curiosidad:
"¿Qué?"
Sunny se encogió de hombros.
"Bueno, es que, real o no, soy muy... muy, muy difícil de doblegar. Resulta que... Al menos no hasta el punto de que sea incapaz de pensar. Y darme cuenta de las cosas. Ah, y me he dado cuenta de algunas cosas...".
Levantó lentamente la espada y apuntó con ella al cazador que se acercaba.
"Una cosa que he notado es que mi corazón siempre parece dolerme, no importa si es en una pesadilla o en la vida real. Entonces, eso exige una pregunta... si el dolor de corazón es el mismo, ¿quizá la naturaleza tanto del sueño como de la realidad también sea la misma?".
Dio un paso adelante, con una expresión confusa en el rostro.
"Lo segundo que noté fue que muchos de mis pensamientos, acciones y reacciones no tienen realmente sentido. A veces mis manos intentan hacer algo por sí solas, y a veces aparecen por sí solos fragmentos de sentimientos, ideas y juicios que tengo que hacer que posean. Fácil de explicar en un sueño... no tanto en el mundo de la vigilia. Y estoy despierto, ¿verdad? ¿O lo estoy? ¿O no lo estoy? A veces es difícil decirlo...".
Volvió a reír y adoptó una posición defensiva, a la espera de que el aterrador cazador Despertado atacara.
"Bueno, y lo último que noté fueron las esferas radiantes de luz que parece que puedo ver dentro de las almas de los seres vivos... o los viles orbes de oscuridad en las de los Corruptos. Tardé unas cuantas pesadillas en darme cuenta de que se trataba de Núcleos del Alma. Extrañamente, una vez más, esta habilidad me persiguió desde las pesadillas a la realidad, haciendo que ambas se parecieran tanto. Así que... dicho todo esto... en realidad sólo siento curiosidad por una cosa".
Sunny sonrió, dispuesta a encontrarse con la muerte... una vez más.
"Verás... en mis pesadillas, conocí a todo tipo de criaturas. Guerreros desesperados, monstruos corrompidos... incluso inmortales Trascendentes. Algunos tenían un Núcleo del Alma, otros dos o tres...".
Se detuvo un momento, y luego miró más allá de su enemigo, hacia el poderoso corcel negro que permanecía inmóvil tras él, apenas visible entre las sombras.
"Entonces, mi pregunta es... ¿por qué este maldito caballo siempre tiene seis?".
...Con eso, corrió en dirección opuesta a donde relampagueaba la espada del cazador, abandonando a la joven a la que había jurado proteger sin pensárselo dos veces.
Deslizándose sobre las piedras mojadas, Sunny se zambulló bajo la Cuchilla voladora y se puso en pie de un salto, poniendo todo su peso en un ataque propio.
Sin embargo, su golpe no iba dirigido al amenazador asesino... sino al tenebroso corcel.
Sin obstáculos, la punta de la espada tocó la capa de ónice de la poderosa bestia... y se hizo añicos, como si golpeara piedra adamantina en lugar de un ser vivo.
En el instante siguiente, la Cuchilla del cazador Despertado le atravesó por detrás, saliendo del pecho de Sunny en una fuente de sangre.
Ignorando el terrible dolor y la sangre que manaba de su boca, Sunny sonrió y miró al caballo inmóvil.
El semental le devolvió la mirada, con los ojos oscuros y llenos de una malevolencia ilimitada y aterradora.
Una risa gárgara escapó de los labios de Sunny.
"No importa... no importa. Mátame otra vez, bastardo... mátame tantas veces como quieras. En esta pesadilla, sólo soy un mundano espadachín... pero en la siguiente, o en la siguiente, o en la siguiente... seré alguien lo bastante poderoso como para hacerte pedazos. Y entonces te mataré de nuevo, y de nuevo... y de nuevo. A ver cuál de los dos se va a romper primero, poni desgraciado".
El corcel negro miró a Sunny, y sus ojos se encendieron con fantasmales llamas carmesí.
Resopló en voz baja y luego abrió la boca, llena de dientes afilados que se parecían más a los de un lobo que a los de un caballo.
Y entonces, la Pesadilla mordió la cabeza del tembloroso humano, aplastándola fácilmente entre sus poderosas mandíbulas.
Sunny murió.
Y despertó con un grito torturado.
Era hora de enfrentarse a un nuevo día...
Salió rodando de la mugrienta tienda en la que había estado durmiendo y sonrió, con chispas de locura encendidas en sus ojos oscuros.
Era hora de cazar un caballo malvado...