Sunny permaneció inmóvil durante un rato, con una pálida sonrisa apareciendo en su rostro. Más allá de la ventana de su camarote, el cielo se ennegrecía lentamente, las estrellas brillaban en su superficie aterciopelada mientras daban la bienvenida a la llegada de la luna recién nacida.
Pesadilla... así que ése es tu nombre".
¿Qué mejor nombre podía haber para una Sombra que se movía a través de los sueños humanos, convirtiéndolos en visiones de horror?
Dudó unos instantes y apartó la mirada, dirigiéndose primero a otra cadena de runas.
Había otra Sombra suya que había cambiado. La Serpiente del Alma... Cada vez que Sunny subía de Clase, también lo hacía la Serpiente. Y cada vez que Sunny dominaba un nuevo paso de la Danza de las Sombras, la Serpiente ascendía a un nuevo Rango.
...Al menos, así era como debían ir las cosas.
Sombra: Serpiente del Alma.
Rango de Sombra: Ascendido.
Clase Sombra: Demonio.
Atributos de la Sombra: [Guía de las Sombras], [Arma del Alma], [Bestia del Alma].
Sunny suspiró.
Ascendido...
Ahora que había dominado el tercer paso de la Danza de las Sombras, la Serpiente también había evolucionado. La tenebrosa criatura era ahora un Demonio Ascendido, igual que Santo. Ambos habían dejado a Sunny por los suelos.
Aunque le dolía un poco en el orgullo que sus Sombras fueran más poderosas que él... por no decir mucho más chulas, según algunos mocosos de mal gusto... tener bajo su mando a dos criaturas de tan formidable poderío iba a ser de tremenda ayuda, sin duda. Sobre todo teniendo en cuenta el calibre de los enemigos a los que probablemente tendría que enfrentarse en esta prueba.
Miró hacia abajo, al intrincado tatuaje que se enroscaba alrededor de sus brazos y torso. Parecía más grande. Sunny ya podía sentir el torrente de esencia a través de su cuerpo, su ritmo de gasto y su velocidad de reposición aumentaban aún más.
La Serpiente no sólo iba a ser mucho más poderosa en su forma de Bestia del Alma, sino que además, a partir de ahora, cualquier Arma del Alma que Sunny quisiera utilizar sería también del Rango Ascendido.
Básicamente, ahora disponía de un vasto arsenal de armamento Ascendido para elegir.
Bueno, ¿no es estupendo?
Sunny se detuvo unos instantes y siguió leyendo las runas. Se suponía que la Serpiente no adquiriría nuevas Habilidades al ascender a un nuevo Rango, al igual que Santo no lo había hecho. Sin embargo, aquella Sombra de Legado suya era un poco extraña... Después de todo, había adquirido el Atributo [Bestia del Alma] y la Habilidad [Segador de Almas] la última vez que dominó un paso del Legado de Aspecto.
Quién sabía, ¿quizá esta vez ocurriría lo mismo?
Y tal y como Sunny esperaba, había un nuevo conjunto de runas brillando en la oscuridad.
Habilidades de la Sombra: [Acero Serpentino], [Segador de Almas], [Gracia de las Sombras].
Frunció el ceño.
¿Eh? ¿Gracia de las Sombras?
Sunny se concentró en la nueva Habilidad y leyó:
Descripción de la Habilidad: [El Maestro de la Serpiente del Alma puede otorgar a otro la confianza y la compañía de su Guía de las Sombras. Hay que tener cuidado con a quién se concede la gracia; confiar a otros la lealtad de las Sombras es lo mismo que compartir el alma, por lo que no debe ofrecerse a la ligera].
Ladeó la cabeza.
¿Qué?
Así que, básicamente, esta Habilidad permitía a Sunny transferir la propiedad de la Serpiente del Alma a otra persona, como si la Sombra fuera sólo un Eco. No, no exactamente... Los Ecos sólo podían transferirse a otros Despertado, mientras que la Gracia de las Sombras podía otorgarse a cualquiera que tuviera una sombra, presumiblemente.
Si Sunny quisiera, podría regalar la Serpiente del Alma a una Criatura de Pesadilla cualquiera. Como el Mímico Mordiente, por ejemplo. Eso habría sido divertido...
¿Qué? ¡No! No, ¡no lo habría sido!
¿Por qué iba a regalar su preciada Serpiente? Sobre todo teniendo en cuenta que la descripción insinuaba que hacerlo le dejaría vulnerable. ¿Qué tontería era ésta?
Sunny hizo una mueca. Bueno, no todas las Habilidades podían ser ganadoras. Ésta era más bien inútil... Podía imaginar una situación en la que prestar la Serpiente del Alma a uno de los miembros de la cohorte fuera beneficioso, pero apenas. Sería más fácil comandar él mismo a la criatura.
Con un suspiro, ordenó a la Serpiente que se deslizara fuera de su piel y se presentara para ser inspeccionada.
Unos instantes después, Sunny dio un respingo.
¿Qué? ¿Dónde... dónde se ha metido mi linda serpiente?!'
La Sombra había cambiado mucho, en efecto. Antes, la Serpiente del Alma no había sido realmente una "culebrita mona", pero su tamaño al menos no era demasiado terrible... no más de seis metros de longitud, en el mejor de los casos. Pero ahora, una criatura estigia de al menos el doble de ese tamaño se extendía por la cabina, con su poderoso cuerpo cubierto de adamantinas escamas de color negro azabache y tan grueso como el tronco de un árbol.
Sus aterradoras fauces eran lo bastante anchas como para tragarse a Sunny entera... bueno, al menos su cuerpo real, humano... y su cabeza triangular, sin embargo, cerca del techo, dos ojos tenebrosos le miraban desde arriba.
La Serpiente del Alma era tan grande que apenas cabía en los confines de la cabaña, haciéndola parecer de repente pequeña y frágil.
Sunny tragó saliva.
Qué... qué buen chico... eres. ¡Bonita serpiente! Eh, tú... ya puedes volver, colega'.
La Sombra se le quedó mirando unos segundos más, luego siseó profundamente y se movió, con sus escamas crujiendo en las tablas del suelo. Pronto volvió a convertirse en un intrincado y hermoso tatuaje.
Sunny permaneció inmóvil unos instantes, estremecida, y luego sonrió lentamente.
Bien... ¡perfecto! Si hasta yo le tengo miedo a esa cosa... imagínate cómo se sentirán mis enemigos...'.
***
Algún tiempo después, Sunny ordenó a la Serpiente que se convirtiera en la odachi negra, y se sentó en silencio durante un rato, contemplando su sombrío acero. Cada centímetro de esta arma le resultaba familiar... y, sin embargo, se sentía diferente. La gran Cuchilla se sentía más afilada, más fuerte, mucho más devastadora.
Era un arma con la que se podía cortar una montaña.
Hizo que el Arma del Alma se convirtiera en una lanza, luego en un tang dao, después en un tachi y, por último, en un hacha de batalla. Todas parecían iguales: mortíferas y rebosantes de Poder Oscuro. Sólo el hacha parecía un poco rara.
La Serpiente podía adoptar cualquier forma, pero estaba limitada por los conocimientos de Sunny. Cuanto mejor conociera un arma, cuanto mejor pudiera imaginársela, hasta el más mínimo detalle... mayor sería el resultado. Por eso, aunque podía ordenarle que adoptara cualquier forma, aquellas con las que tenía experiencia producirían el mejor resultado.
Deleitó sus ojos con el sombrío acero durante un rato, y luego dejó la Sombra a un lado.
Era hora de comprobar el resto de sus recompensas.
Como la mente de Sunny había estado preocupada por la Serpiente del Alma y su Legado de Aspecto durante los últimos minutos, decidió continuar con ello.
Invocando las runas una vez más, miró hacia el fondo del brillante campo de símbolos y se concentró en una cadena determinada.
Aspecto Legado: [Danza de las Sombras].
Nivel de Maestría de la Danza de las Sombras: [3/7].
Primera Reliquia: Reclamada.
Segunda Reliquia: Reclamada.
Tercera Reliquia: [Reclamada].
Sunny dudó durante un buen rato, con el rostro sombrío.
¿Qué demonios iba a hacer si la tercera Reliquia resultaba ser otra gota de icor? ¿Desperdiciarla de nuevo?
Maldición...
Finalmente, inspiró profundamente y pensó:
'¡Reclama!
Por un momento, no ocurrió nada. Y entonces, el Hechizo le susurró al oído:
[...Has reclamado una Reliquia Heredada de Aspecto].
[...Has recibido una Memoria].
Sunny apretó los dientes y miró hacia arriba, a la lista de sus Memorias. Entonces, un suspiro aliviado escapó de sus labios.
No era una gota de sangre de Dios de las Sombras.
En su lugar, una combinación desconocida de runas apareció al final de la lista. Se leía:
Memoria: [Linterna de las Sombras].