Durante los días siguientes, Sunny no hizo otra cosa que dormir, descansar y practicar el tejido. Sus dos nuevos dedos de madera eran capaces de canalizar la esencia, lo que demostraba lo increíble que era Noctis en su oficio. Sin embargo, no podían tocar las cuerdas etéreas. Parecía que sólo la propia carne y huesos de Sunny eran capaces de hacerlo.
Sin embargo, ya estaba acostumbrado a manipular las cuerdas de sombra sin esos dedos, así que la tarea no se le había hecho mucho más difícil. También le ayudaba la larga aguja que brillaba con un tenue resplandor dorado. En aquellos días, Sunny progresó un poco en sus intentos de copiar los encantamientos más sencillos.
...También consiguió destruir varias Memorias más, lo que realmente dolió en sus corazones recién reparados.
Ah, maldiciones...
Sunny se quedó mirando la lluvia de chispas que desaparecía y que hacía unos instantes había sido un broquel encantado, y suspiró. Otro fracaso, otra Memoria perdida. Estaba agotando su colección de ellas demasiado rápido... En ese momento, empezaba a preguntarse si no habría un uso mejor para ella.
El contador de fragmentos de sombra de Santo seguía en [59/200], y ahora tenía otra Sombra que alimentar. Pesadilla también exigía su parte justa de recursos para alcanzar el siguiente Rango, y su apetito era aún mayor. Actualmente, el corcel oscuro estaba a [1/300], y ese único fragmento procedía de una Memoria que Sunny le había dado para comprobar si el caballo también los consumía.
El único resquicio de esperanza era que Pesadilla aún pertenecía al Rango Despertado y, como tal, obtenía más sustento de las Memorias más débiles. Conseguir que llegara a trescientos iba a requerir más o menos la misma cantidad que Santo necesitaba para llegar a dos.
...Ésa era otra razón por la que Sunny quería dominar al menos los fundamentos del tejido. Si podía crear por sí mismo incluso las Memorias más sencillas, obtendría efectivamente la capacidad de convertir Fragmentos de Alma en Fragmentos de las Sombras, por lo que a Santo y a Pesadilla se refería. Probablemente.
En realidad, ya sabía lo suficiente como para intentarlo, y sólo le faltaban algunos fragmentos para experimentar. Sin embargo, la capacidad de copiar y modificar encantamientos parecía aún más seductora. Sólo imaginar la utilidad de tal habilidad le hacía temblar de excitación.
Pero ¡ya era suficiente! No podía soportar la desgarradora pena de perder hoy otra Memoria. Con cada una de ellas que destruía, Sunny prácticamente veía cómo desaparecían créditos potenciales de su teórica cuenta bancaria.
Sacudiendo la cabeza con abatimiento, devolvió la aguja a las fauces del Cofre Codicioso, desechó la cajita y se dirigió hacia la puerta de su habitación.
Era hora de tomar un poco de aire fresco.
Al llegar al rincón familiar del jardín, Sunny se fijó en la figura inmóvil del tullido vendado y, sin hacerle caso, se sentó en la hierba a cierta distancia. Los dos se contentaron con fingir que el otro no existía. Tras aquella primera conversación, ninguno de los dos pronunció una sola palabra... lo cual era algo hermoso.
Ojalá todos los humanos fueran tan reticentes...".
El tullido nunca le molestaba y, por eso, a Sunny le caía muy bien. Se entendían a la perfección.
Cerrando los ojos, Sunny meditó un rato, pero luego se aburrió. Aún tenía unas horas que matar antes de la cena, y no había nada que hacer. Bueno, eso no era un problema... en realidad, siempre había una montaña de cosas que había deseado, pero de las que nunca había encontrado tiempo para ocuparse. Por ejemplo, tenía mucha curiosidad por estudiar el tejido de hechizos de la Linterna de las Sombras... después de todo, era una Memoria Divina.
Pero sólo de pensar en contemplar de nuevo la complejidad inhumana de los tejidos se le subió el ánimo, así que Sunny decidió volver a esa tarea algún día más tarde.
¿Qué más había?
Ahora que lo pensaba... hacía mucho tiempo que no practicaba el tiro con arco. Su habilidad en ese aspecto estaba aún muy lejos de ser satisfactoria.
Sunny pensó un rato, luego se levantó e invocó el Arco de Guerra de Morgan. El hermoso arco negro se entretejió con chispas escarlata, del mismo color que su empuñadura y su cuerda, así como con la pequeña marca en forma de espada recta que atravesaba un yunque grabado a fuego en su superficie.
Se volvió ligeramente y echó un vistazo a la piedra gris de uno de los menhires gigantes que se alzaba a cierta distancia. Seguramente, el antiguo pilar de piedra que había resistido mil años en perfecto estado, y que iba a resistir miles más, no sufriría daños si lo utilizaba para practicar tiro al blanco...
No es que a Sunny le importara demasiado. Noctis sólo tendría que fabricar un nuevo menhir si destruía uno... o varios... ¡El bastardo le debía eso, al menos!
Con un pequeño suspiro, levantó el arco, colocó los dedos sobre la cuerda y tensó los músculos para tirar de ella hacia atrás.
Debido al encantamiento [Indoblegable] del temible arco de guerra, Sunny necesitó toda su fuerza, así como la ayuda de las sombras, sólo para tensar la cuerda... ningún humano mundano habría sido capaz de hacerlo, e incluso entre los Despertado, sólo aquellos con Aspectos que proporcionaban una mejora física excepcional podían esperar conseguirlo.
Pero gracias a ello, cada flecha lanzada por el arco negro llegaba especialmente lejos, y golpeaba con una fuerza devastadora. Y hablando de flechas...
Mientras Sunny tensaba la cuerda, una sombra apareció en ella, luego se hizo pesada y sólida, convirtiéndose de una sombra fantasmal en una flecha afilada. El otro encantamiento del Arco de Guerra de Morgan, [Flechas del Alma], le permitía sintonizar con el alma del portador y crear flechas que compartieran su afinidad.
La flecha que Sunny acababa de crear era completamente negra, con un plumaje oscuro y una cabeza estrecha que parecía hecha de un trozo afilado de obsidiana. Era una flecha sombra, que volaba con rapidez y no producía ningún sonido. También era perfecta para encontrar grietas en la armadura del enemigo.
En realidad, también podía crear otro tipo de flecha, debido a su elevada afinidad divina. Aquellas flechas eran lustrosas y parecían forjadas en oro pálido, sus puntas eran perfectas para rebanar la carne y causar terribles heridas. Probablemente tuvieran otra cualidad, pero Sunny aún no la había descubierto.
En cualquier caso, eso no importaba ahora.
Llevándose la cuerda a la oreja con cierto esfuerzo, Sunny luchó por mantenerla en su sitio, luego cerró un ojo, apuntó y apartó los dedos de la flecha. La cuerda golpeó la cara interna del antebrazo de Sunny, y la flecha negra salió disparada hacia delante a una velocidad increíble.
Atraído por el sonido, el tullido volvió la cabeza y miró fijamente a Sunny desde debajo de sus sucias vendas.
Un instante después, la flecha dio en el gigantesco menhir... completamente desviada de su objetivo. Había apuntado a una pequeña grieta en la superficie de la antigua piedra, pero no había conseguido dar ni de lejos.
Mirándose el antebrazo, que ahora tenía un profundo corte, Sunny chasqueó la lengua y soltó un gruñido de insatisfacción.
Luego, se envolvió el brazo con un trozo de tela, invocó una segunda flecha y repitió el proceso, esta vez casi consiguiendo errar por completo el menhir.
¡Maldita sea!
Parecía que su precisión no había hecho más que disminuir en los últimos meses. ¿Cómo había conseguido empeorar?
"...Lo estás haciendo todo mal".
Sunny permaneció inmóvil unos instantes, luego se volvió y miró fijamente al tullido sin ninguna diversión en sus aterradores ojos negros. Tal vez se precipitó al elogiar al hombre por su naturaleza tranquila y reticente... de todos modos, ¿quién quería oír aquella voz horriblemente chirriante?
Sacando el amuleto de esmeralda, Sunny pensó con cierta irritación:
"¿Ah, sí? ¿Ahora eres un experto en tiro con arco?".
El tullido permaneció un rato en silencio y luego se dio la vuelta.
"Antes era capitán de la Legión del Sol. Antes..."
Suspiró y luego sonrió un poco:
"Guiaba a cien valientes guerreros a la batalla, por la gloria de Lord Sevirax y de la Ciudad Marfil".
El tullido guardó silencio, y luego añadió en voz baja
"...Antes".
Sunny se quedó mirando las vendas que cubrían el cuerpo quemado del hombre, y luego echó un vistazo a su alma, iluminada por el núcleo radiante de un Despertado. ¿Así que este tipo solía ser un oficial al servicio de uno de los inmortales del Sol?
Dudó un instante y luego preguntó:
"Entonces, ¿cómo has acabado tan estropeado? ¿De dónde proceden todas esas cicatrices de quemaduras? ¿Te atraparon los Conquistadores?".
El tullido se quedó mirando a lo lejos durante un rato, y luego sacudió lentamente la cabeza.
"...Tú también tienes muchas cicatrices, demonio, algunas tan terribles como las mías. Esa malvada que tienes alrededor del cuello... ¿de dónde ha salido?".
Sunny miró al hombre cabizbajo y luego sonrió.
"¿Qué, esa cosa? Es curioso que lo preguntes... Verás, una vez me capturaron los Warmongers. Entonces, para escapar, engañé al más grande y malo de ellos para que me cortara la cabeza. Luego le maté, la recogí y me la volví a poner. Es verdad".
Guardó silencio durante un rato y luego añadió con indiferencia
"...¡Ah, y también maté a Solvane! Sabes quién es, ¿verdad?
El tullido le miró con los ojos muy abiertos, mezclando en ellos sorpresa, asombro y confusión a partes iguales. Sunny sólo quería burlarse un poco del tipo, pero el pobre tonto parecía haberle creído de verdad. Menudo idiota...
En realidad... algo en los ojos del tullido le resultaba extrañamente familiar, al menos en aquel momento...
Sunny se congeló de repente y se quedó mirando las vendas que ocultaban el rostro desfigurado del hombre, con la boca seca.
Pasaron unos instantes en un extraño silencio.
Y entonces, ambos hablaron al mismo tiempo:
"...¿Kai?"
"...¿Sunny?"