Sunny no sabía mucho de astronomía. Sin embargo, debido a que había nacido durante un eclipse solar, sabía un par de cosas sobre eclipses... un conocimiento inútil que nunca había pensado que llegaría a ser tan vital algún día.
Tras ser devorada por las sombras, la luna se había vuelto roja, lo que parecía una señal de su regreso. Sin embargo, en realidad, sólo significaba que la luna estaba ahora totalmente sumergida en la parte más profunda y oscura de la sombra del planeta.
Entonces... ¿había recuperado Noctis su poder? ¿Se había vuelto más poderoso que nunca, incluso? ¿O era actualmente el más débil que había sido nunca?
¿Acaso el maldito Reino de los Sueños era un planeta?
Sunny no lo sabía y no tenía tiempo para preguntárselo. Estaba siendo destruido desde dentro por el Juramento Roto y, al mismo tiempo, atacado sin tregua por los guerreros de la Ciudad Marfil. No importaba a cuántos matara, su marea no parecía disminuir...
En ese caso, sólo tenía que matar aún más.
Saltando hacia atrás, Sunny se preparó y luego puso el hombro detrás del Vengador Paciente. Al momento siguiente, una explosión ardiente retumbó en la cubierta del barco.
...Lejos de allí, en una isla desolada que bordeaba la Ciudad Marfil, el Príncipe Sol levantó la mano y apuntó con la jabalina gargantuesca, con la mirada fija en la feroz batalla entre Noctis y Solvane que nadie, excepto él, era capaz de ver. Su rostro carente de emoción brillaba con luz carmesí, reflejando el resplandor de la luna de sangre.
¡Maldición!
Derribado por la detonación de las llamas contenidas en el escudo de la cometa y rodeado por una neblina roja, Sunny se levantó temblorosamente y miró fijamente al coloso de acero, con el corazón cada vez más frío. Noctis... el bastardo tenía que estar apuntando a Noctis...
Si el hechicero moría, ellos morirían con él.
Sin poder cambiar nada, Sunny se limitó a apretar los dientes y observar.
Por eso vio surgir de repente de la oscuridad del Cielo Abajo una grácil nave, cuya proa apuntaba al Príncipe Sol. Sin otra opción, Cassie había abandonado la seguridad de las traicioneras brechas entre las islas y había lanzado su nave hacia arriba en un intento desesperado de detener al monstruoso gigante.
La enorme máquina de asedio de la proa del barco se estremeció, y un pesado rayo atravesó el cielo rojo oscuro, golpeando al coloso justo en el pecho. Entonces, detonó, ahogando el mundo en una luz azul pálido durante un instante.
Sunny se quedó helado y abrió mucho los ojos.
La loca... ¡lo ha conseguido!
Cuando desapareció el destello de la explosión, vio que la imponente figura del príncipe se balanceaba ligeramente y retrocedía medio paso. Entonces, el Príncipe Sol miró indiferente hacia abajo, a un rasguño apenas visible que había quedado en el peto de su pulida armadura. No parecía dañado en absoluto por la devastadora detonación del rayo encantado.
Sin embargo, se olvidó de Noctis... al menos por ahora.
Pero eso no había sido gratis.
La maniobra desesperada de Cassie podría haber distraído al coloso, pero la dejó en una posición vulnerable. Cuatro de las naves enemigas que la perseguían habían conseguido acortar distancias y rodeaban a la grácil nave, regando su cubierta con flechas. Varias Muñecas de Marinero cayeron, sus cuerpos de madera muy dañados o destruidos por completo. El resto soltó sus propias flechas.
Había dos maniquíes de pie junto a la joven ciega, cada uno sosteniendo un pesado escudo. A estas alturas, ambos escudos estaban plagados de flechas y, esta vez, su protección resultó ser escasa.
Dos flechas se deslizaron entre los defensores de Cassie. Ella desvió una con la Bailarina Silenciosa, pero la segunda la alcanzó en el hombro, lanzando a la esbelta muchacha hacia atrás...
Al mismo tiempo, las cuatro naves enemigas dispararon las pesadas ballestas que tenían en sus proas, y cuatro pernos malignos alcanzaron el casco de la grácil nave. Dos rebotaron, pero los otros dos debían de poseer un poderoso encantamiento: se clavaron profundamente en la madera antigua, pero no lograron infligir ningún daño sustancial.
Sin embargo, causar daño no era su verdadero propósito.
Cada proyectil estaba conectado a la nave que lo había disparado mediante una gruesa cadena. Arremetida por ellos, la nave de Cassie sufrió una fuerte ralentización y fue arrastrada en dos direcciones distintas, con el casco gimiendo, como si estuviera a punto de desgarrarse.
Las dos naves que no consiguieron hundir sus arpones en ella quedaron libres para acercarse y enviar un grupo de abordaje, o simplemente embestirla a gran velocidad.
Y no muy lejos, el Príncipe Sol ya estaba preparando de nuevo su jabalina...
Sin embargo, Sunny no vio nada de esto.
Tras unos instantes de desorientación, los guerreros que habían sobrevivido a la ráfaga de fuego del Vengador Paciente habían reanudado su asalto, sumidos en un frenesí por la muerte de tantos de sus camaradas. Se vio obligado a luchar sin prestar atención a nada más.
En esta batalla, cada uno de los miembros de la cohorte tenía un papel que desempeñar. No podía ayudar a Cassie, aunque quisiera. Sunny tenía que sobrevivir a su propia prueba, y la chica ciega tenía que sobrevivir a la suya...
Esa amarga sensación de impotencia... hacía mucho, mucho tiempo que no la probaba.
Desviando un golpe mortal de la espada enemiga y matando al hombre que la blandía con un tajo fulminante del Fragmento de Medianoche, Sunny dejó escapar un gruñido ronco y resentido.
Odio esta sensación...".
A lo lejos, las Muñecas de Marinero consiguieron cortar de algún modo una de las cadenas del arpón, y unas cuantas cayeron silenciosamente en la oscuridad carmesí en el proceso. Cassie rompió el astil de la flecha que tenía clavada en el hombro, apretó los dientes y volvió a tomar los remos. Sujeta ahora por una sola embarcación, no intentó escapar jugando al tira y afloja con ella, sino que giró de repente su barco en dirección al enemigo.
Al no esperarlo, el capitán enemigo no reaccionó a tiempo. Como resultado, el pico metálico del ariete de la nave hechicera se estrelló contra su costado a toda velocidad, perforando el casco y partiendo toda la nave por la mitad.
Un instante después, las Muñecas de Marinero dispararon la ballesta de babor, y varios proyectiles más chocaron ineficazmente contra el impenetrable cuerpo de acero del gigante, sin dejarle ni un rasguño. Sin embargo, atrajo su atención... otra jabalina voló hacia la grácil nave, perdiéndola sólo por uno o dos metros.
Cassie no murió.
Y Sunny tampoco murió.
Masacró al último de los defensores de la nave e inspiró con fuerza, luego se preparó cuando la cubierta se estremeció de repente bajo él.
¿Qué...?
Al levantar la vista, vio ganchos de abordaje que mordían las barandillas de madera, y tablones que eran arrojados desde la cubierta de otro barco a aquella en la que él se encontraba.
Decenas de guerreros con armaduras rojas ya estaban saltando por encima, con los ojos ardiendo de sed de sangre y un maníaco Sueño de Gloria.
Permaneció inmóvil durante una fracción de segundo, y luego sonrió cansado.
Oh... han venido ellos mismos. Ya veo. Qué conveniente... No tendré que gastar esencia en usar Paso de las Sombras...'.
Agarrando sus armas, Sunny lanzó una mirada al vacío.
Sólo quedaban nueve gárgolas, pero todos los miembros de la cohorte parecían seguir vivos, aunque un poco peor. A la flota enemiga le faltaban dos docenas de naves, o incluso más...
Sin embargo, las cosas estaban a punto de ponerse realmente difíciles.
Ahora que tenían toda la atención del Príncipe Sol...
Ahora que sus reservas de esencia empezaban a agotarse...
La verdadera prueba estaba a punto de empezar.
Iluminado por el tenue resplandor carmesí, Sunny enseñó los colmillos y corrió hacia los enemigos que se abalanzaban sobre él.