El [Armamento del Inframundo] permitía al Manto alojar y aumentar una Memoria de encantamiento, canalizando su encantamiento como si fuera inherente a la propia armadura. Sólo por eso, el Manto del Inframundo era increíblemente flexible.
Es más, esta cualidad brillaba realmente cuando la empuñaba Sunny. Podría haber aumentado el Juramento Roto con sus cuatro sombras, pero eligió envolverlas alrededor de su armadura en su lugar... consiguiendo un resultado aún mejor. No sólo se compartió y potenció el efecto del aumento, sino que también se aumentaron todos los demás encantamientos del Manto del Inframundo.
Entre ellos estaba [Inquebrantable], que le otorgaba una protección extremadamente alta contra los ataques físicos, una alta protección contra los ataques elementales y, lo que es más importante, una protección moderada contra los ataques a la mente y al alma.
Actualmente, el Manto irradiaba simultáneamente un aura de aniquilación de almas tremendamente dañina y le proporcionaba una resistencia enormemente aumentada al daño de alma.
Aun así, cuando cinco de estas auras chocaron y se combinaron entre sí, lanzó un grito y se desplomó en el suelo, consumido por una angustiosa agonía. Su alma, ya herida, se estaba deshilachando y erosionando a un ritmo terrible, y lo único que podía hacer era agitarse en el suelo, aferrándose a duras penas a cualquier atisbo de consciencia.
A los cinco Reflejos no les iba mucho mejor.
Aunque sus almas Ascendidas, o lo que fuera que tuvieran en lugar de almas, poseían una calidad mucho mejor debido a un Rango superior, tenían menos núcleos. Aunque eso no bastaba para que sucumbieran a la aniquilación del alma más rápido que Sunny por sí sola, también significaba que tenían menos sombras y, por tanto, sus versiones reflejadas del Manto gozaban de menos aumento, lo que les proporcionaba menos resistencia al daño del alma.
Lo que todo ello significaba... Sunny no tenía ni idea. No podía adivinar quién iba a ser destruido primero: los Reflejos o él. Por lo que sabía, tenían las mismas posibilidades.
Sin embargo...
Las cosas eran muy diferentes cuando se trataba de Mordret.
A diferencia de Sunny y los Reflejos, él no gozaba de la protección del Manto del Inframundo. Además, sólo podía robar el Aspecto del cuerpo que poseía, mientras que su propia extraña y terrible capacidad de reflejar los poderes de alguien sólo funcionaba dentro del alma de la víctima. No podía simplemente copiar la armadura de ónice en sí mismo, ni podía aumentarla.
Por el momento... Mordret estaba indefenso.
Con un aullido sobresaltado, el viejo cayó torpemente de rodillas y luego rodó por los escalones, acabando en el suelo no muy lejos de Sunny. Un aullido ahogado escapó de sus labios, y sus ojos se abrieron de par en par, llenos de conmoción y terrible dolor. El sufrimiento que experimentaron Sunny y los Reflejos le afectó mucho más.
Cualquier otro Despertado habría sido rápidamente destruido, pero el Príncipe de la Nada persistió, de algún modo. Al instante aparecieron varios remolinos de chispas alrededor de su cuerpo, anunciando la aparición de Memorias protectoras. ¿Quién sabía lo vasto y poderoso que era su arsenal de almas? Mordret podría haber poseído una Memoria capaz de cambiar por completo el curso de los acontecimientos.
Pero muy pocas Memorias eran capaces de manifestarse instantáneamente. La mayoría tardaba unos preciosos segundos en aparecer y, normalmente, las más poderosas eran las que más tardaban. Para cuando las chispas de luz se convertían en objetos tangibles, podría haber estado ya muerto o demasiado dañado para poder actuar.
Agonizando, Sunny lanzó una mirada ardiente al viejo y apretó los dientes con tanta fuerza que sus colmillos le perforaron el labio, haciendo rodar gotas de sangre.
¡Muere! ¡Muere, cabrón! ¡Date prisa y muérete!
Una esperanza desesperada de que Mordret no sobreviviera a la aniquilación del alma llenaba sus corazones, a pesar de que Sunny no creía realmente que deshacerse del príncipe fuera tan fácil. Dudaba seriamente de que Mordret se dejara matar de ese modo...
Por no mencionar que, por lo que él sabía, el Príncipe de la Nada era tan inmortal como los malditos Trascendidos del Reino de la Esperanza. Tanto su cuerpo físico como su espíritu habían sido destruidos en el pasado, pero eso no impedía que Mordret siguiera existiendo, de algún modo. Desde luego, al Gran Clan Valor no le faltaban medios para infligir daño al alma, pero no habían conseguido deshacerse de su reflejo.
¡No me importa! ¡Muere!
De todos modos, Sunny se habría conformado con destruir el caparazón mortal de Mordret. Su verdadera tarea consistía en dar a Kai el tiempo suficiente para matar al Dragón de Marfil, y obligar al príncipe a buscar otro cuerpo serviría para eso.
Por desgracia, Mordret tenía la misma idea.
Si hubiera perdido la razón a causa del dolor, las cosas podrían haber cambiado, pero el Príncipe de la Nada era muy frío y calculador. A pesar del terrible sufrimiento de tener el alma hecha pedazos lentamente, conservaba intacta parte de su compostura y de su capacidad para pensar.
Retorciéndose, Mordret se esforzó por levantar la cabeza y miró en dirección a uno de los Reflejos. El engendro de las sombras estaba de rodillas, con el rostro bestial contorsionado por una mueca de agonía. El Príncipe de la Nada palideció y susurró algo.
Un instante después, la figura del Diablo arrodillado se onduló y se hizo añicos como un trozo de cristal. Algo veloz e intangible se desplazó por el aire y penetró en el cuerpo de Mordret.
Entonces, otro Reflejo se hizo añicos... y luego otro, y luego otro. En un instante, cuatro de los cinco -ambas Bestias y ambos Monstruos- desaparecieron, dejando atrás a un Demonio solitario.
Al desaparecer, desaparecieron también los componentes del campo aniquilador de almas. Sólo quedaba el aura aumentada de Sunny para esparcir el veneno invisible.
Dejó escapar un tembloroso suspiro de alivio, y luego descartó por completo el Juramento Roto.
Casi al mismo tiempo, aparecieron en el cuerpo de Mordret y en su mano un brazalete de plata, un collar de extrañas perlas negras y un cetro de hueso. Cada una de las Memorias, sin duda, le proporcionaba cierto grado de protección del alma... pero a estas alturas, ya no le servían de nada.
Con el alma destrozada y manteniéndose a duras penas unida, Sunny permaneció tendida en el suelo. Gimió, y luego lanzó una mirada cansada a su enemigo. El torrente de Esencia de Alma que estaba enviando a la Linterna de las Sombras se había secado, y la luz del sol se impuso por fin, desmantelando la cúpula de sombras que los rodeaba.
Mordret parecía... diferente, de algún modo.
El cuerpo del viejo seguía siendo el mismo, pero ahora emanaba de él una sutil sensación de inmenso y turbulento poder. Como si Sunny se enfrentara a un titán en lugar de a un hombre.
'De ninguna... manera... ¿podría ser?'
Dos Monstruos y dos Bestias... entre los cuatro habían compartido seis Núcleos del Alma. ¿Mordret no había rechazado los Reflejos, sino que los había absorbido para fortalecer su alma y sobrevivir al poderoso ataque?
¿Cómo había funcionado? ¿Cómo podía un Despertado absorber núcleos Ascendidos? ¿Se debilitarían, o todo ese exceso de poder destrozaría su alma desde el interior?
Sunny no lo sabía.
Lo único que sabía era que estaba totalmente derrotado y agotado, y que delante de él había un Demonio Ascendido y un Titán Despertado disfrazado de viejo, con la ira ardiendo en sus ojos.
Pero eso... no importaba.
Porque en ese momento, un grito inhumano y dolorido rodó por la extensión vacía del vacío y llegó a sus oídos.
Era la voz del Dragón de Marfil, Sevirax.
Su último aliento...