La repentina revelación bajó el ánimo durante unos minutos. Sunny bebió en silencio su champán, pensando en lo que acababa de decir Neph. Tenía mucho sentido, de un modo oscuro e inquietante. También arrojaba algo de luz sobre cómo elegía el Hechizo a sus víctimas.
Dudaba que una Semilla de Pesadilla, por pequeña que fuera, pudiera florecer en cualquier alma. Probablemente requería un suelo fértil para echar raíces... por supuesto, en este mundo devastado, había mucha gente rota y traumatizada cuyas almas podían alimentar una Semilla de Pesadilla. Había sido aún más así hace cincuenta años, cuando apareció por primera vez el Hechizo.
¿La angustia y el tormento colectivos de aquellos pocos afortunados que habían sobrevivido a los Tiempos Oscuros la habían invocado desde cualquier infierno en el que existiera el Hechizo, dando paso al surgimiento de la Primera Generación del Despertado y todo lo que le siguió?
No lo sabía, y dudaba que fuera a averiguarlo pronto, si es que llegaba a saberlo. Sin embargo, había otra pista interesante en lo que Nephis les había explicado.
Si los Legados querían que sus hijos heredaran el manto, y sólo los Santos podían asegurarse de que los pobres chicos estuvieran condenados a Despertar o a morir... entonces los Santos tenían aún más poder entre los Clanes Heredados de lo que él había pensado.
¿Y quiénes fueron los primeros Santos de la humanidad?
Asterión, Ki Song, Yunque de Vale... y Espada Rota. Fueron los primeros, y en algún momento las únicas personas con las que todos los Clanes Heredados debían entablar amistad si querían asegurarse de que sus linajes continuaban caminando por la senda de la Ascensión.
¿Era ésa, quizá, la razón inicial que había elevado a los Grandes Clanes por encima de todos los demás?
Interesante...
Sin embargo, no estaba de humor para reflexionar sobre los orígenes del poder que ostentaban los Soberanos. Pensar en los Grandes Clanes le ponía de mal humor. Como hoy era el día libre de Sunny, ahuyentó los pensamientos cansados e intentó disfrutar de su bebida.
Cassie, mientras tanto, dijo frunciendo el ceño:
"¿No es demasiado cruel someter a tus hijos a semejante destino? ¡Y sin darles siquiera la posibilidad de elegir! Sólo uno de cada tres Aspirantes sobrevive a la Primera Pesadilla. Por supuesto, eso depende mucho de lo bien preparados que estén, así que la cifra debería ser menos espantosa entre los Legados. Pero... aun así... ¿qué clase de padre haría algo así a su hijo?".
Nephis se entretuvo un rato, y luego suspiró.
"Todo depende de tu punto de vista. A algunos les puede parecer cruel. Pero otros lo verán como una oportunidad para que su hijo se haga fuerte en un mundo que no es amable con los indefensos. En el fondo, los Legados son una casta guerrera. Nacieron de una guerra despiadada, que casi destruyó a toda la humanidad. Comprendo por qué valoran la fuerza y el deber por encima de todo".
Toda aquella charla sobre padres e hijos puso a Sunny de mal humor. Ya tenía veinte años... era más o menos un adulto. De hecho, ya era mayor que su madre cuando lo tuvo.
Esta constatación le hizo sentirse muy extraño.
Sunny se quedó mirando el vaso durante unos minutos con expresión adusta, luego suspiró y se levantó.
"Volveré dentro de un rato".
Con eso, dejó a sus amigos y se alejó en busca de un cuarto de baño. En realidad, sólo quería estar solo un rato.
Pronto se quedó mirando su reflejo mientras corría el agua de un exquisito grifo de latón. El joven que le miraba desde el espejo no parecía divertido.
Sunny frunció el ceño, pensando si Mordret se escondería en algún lugar del espejo. Se había convertido en una costumbre suya plantearse esas cosas de vez en cuando.
Por suerte, esta vez, el Príncipe de la Nada no parecía estar en ninguna parte. Sunny suspiró aliviada y salió del cuarto de baño para volver a la sala VIP.
En su camino, sin embargo, se encontró con un pequeño alboroto.
Un grupo de hombres y mujeres jóvenes le impedían el paso, discutiendo en voz alta con uno de los empleados del club. Sus ropas parecían extremadamente caras, y su aspecto era impecablemente de clase alta. Al acercarse, oyó que el miembro de aspecto más extravagante del grupo decía con indignación
"...¿Cómo que no puedes dejarnos entrar? ¡Éste es nuestro sitio habitual! ¡Desde aquí veo que hay sitio de sobra en el salón! Estoy seguro de que a las bellas damas de dentro no les importaría tener compañía. De hecho, estoy dispuesto a apostar que mi amigo y yo podemos hacerles pasar un rato mucho mejor que su actual... acompañante".
La anfitriona le miró y dijo en tono incómodo
"Señor... lo siento mucho... pero toda la sala VIP estaba reservada por los estimados invitados...".
El joven se burló.
¿"Estimados invitados"? ¿Sabes siquiera quién soy? Dudo sinceramente que en esta destartalada sala tuya haya alguien que tenga más estima que yo".
Sunny suspiró, se acercó al grupo de jóvenes y le dio una palmada en el hombro al bocazas. Los jóvenes bajaron la mirada, confundidos, y luego fruncieron el ceño.
"Te sugiero que me sueltes, amigo... ¿qué quieres?".
Sunny sonrió.
"Tranquilo, amigo... Sólo quiero darte un pequeño consejo".
Abrazó al joven con un brazo, lo giró para que mirara hacia la sala VIP y señaló a Nephis, Cassie, Effie y Kai, que apenas se veían desde aquel lugar.
"¿Ves a estas personas? ¿Sabes quiénes son?"
El bocazas frunció el ceño, luego pensó un momento y preguntó con curiosidad:
"¿Conoces a estas bellezas? ¿Quiénes son?"
La sonrisa de Sunny se hizo más amplia.
"Pues déjame que te lo cuente. Todas son asesinas y matonas experimentadas. Una vez vi a la alta despedazar a una Bestia Caída, devorar su carne y roer sus huesos. El guaperas que está a su lado solía ser simpático, pero después de ser quemado vivo y de que un médico sin licencia le sustituyera la piel con injertos primitivos, desarrolló algunas ideas extrañas. Esa delicada chica rubia es en realidad la más aterradora. Hay cincuenta poderosos Despertado que la siguen a todas partes como cachorros perdidos y comen de la palma de su mano, todos dispuestos a obedecer sus órdenes. Cada uno de ellos es un maníaco. Esa impresionante e increíble belleza a su lado... chico, no sé ni por dónde empezar. Hace apenas media hora estaba pensando en matar a todo el mundo en este club. Por suerte, conseguimos distraerla...".
Con cada palabra, el joven palidecía más y más. Sus amigos también callaron de repente. Cuando Sunny terminó de hablar, el bocazas miró nerviosamente la mano pálida que descansaba sobre su hombro y preguntó en voz baja:
"Y... ¿y tú quién eres?".
Sunny sonrió brillantemente:
"¿Yo? Oh, vivo con dos de estas chicas. Tengo una bonita casa, ya sabes, con instalaciones muy especiales... del tipo subterráneo, si sabes a lo que me refiero. Con la tercera tuve que pasar casi un mes encerrada en una jaula. Dioses, fue duro. En cuanto al tipo del injerto de piel... me lleva de un lado para otro...".
El joven se puso ligeramente verde, luego apartó suavemente la mano de Sunny de su hombro y retrocedió.
"Ya... ya veo. Muchas gracias por el consejo, fr... señor. Pensándolo bien, deberíamos irnos. Vaya, vaya, ¡mira qué hora es!".
Su grupo desapareció de repente, como si nunca hubieran estado allí.
Sunny miró a la anfitriona y se encogió de hombros.
"Bueno, da igual. Por cierto, se nos han acabado los aperitivos. ¿Podrías traernos más? Pero... ¡sin miel, por favor!".