3199

Capítulo 3199 Reinos Mortales

Eventualmente, alcanzaron un lugar donde el límite del reino era delgado. Uno no podía ver el límite ni tocarlo, pero aquellos que eran lo suficientemente poderosos podían sentirlo —y para Sombra, el límite aquí se sentía tan delgado como una hoja de papel.

Los tres cruzaron al otro lado sin mucho esfuerzo.

De pie al otro lado, Sombra inhaló profundamente y miró a su alrededor, sintiéndose un tanto perdido. Recordaba haber vivido en incontables reinos… recordaba un futuro donde solo quedaban dos reinos también, uno devorando lentamente al otro. Pero, aun así, esta era la primera vez que entraba a uno desconocido en esta vida.

Así que, se sintió extraño.

“Este es bastante árido.”

Noctis pateó una piedra y la observó rodar a través del suelo seco.

“Nadie realmente vive aquí. Había algunos puestos comerciales aquí y allá antes, pero después de que la gente de la Sombra desapareció, incluso esos fueron abandonados lentamente.”

Miró a Sombra y sonrió.

“Supongo que sabemos a quién culpar.”

Sombra no reaccionó.

Todo lo que sabía era que su viaje sería largo. Noctis había prometido guiarlos a las Montañas Huecas, pero tendrían que cruzar incontables reinos mortales para alcanzarlas —incluso para una criatura como Sombra, esa no era una tarea que pudiera realizarse rápidamente. Especialmente porque la mayoría de las tierras que tenían que atravesar no estaban deshabitadas, y los problemas podían surgir en cualquier momento.

“Hagamos campamento.”

No se habían detenido mucho mientras viajaban a través de su antiguo reino, ya que estaba poblado por muchas abominaciones poderosas, pero ahora, no había razón para mantener el mismo ritmo implacable.

Levantando una mano, Sombra manifestó una copia perfecta del señorío del señor de la ciudad en medio del desierto. Noctis lo miró por un momento y luego sonrió.

“¡Viajar con estilo! ¡Me gusta!”

Esta fue la primera vez que se detuvieron a descansar durante un período prolongado. Al final, se quedaron en el señorío unos días —Sombra exploró las tierras circundantes, curioso por ver cómo había cambiado el mundo en los eones desde que la sizigia divina se había fragmentado. No había realmente nada que ver aquí, pero aun así, encontró interesantes los pequeños detalles del reino desolado.

Pronto, continuaron su viaje. Como Sombra no tenía prisa, les tomó casi un mes alcanzar el siguiente punto donde podían cruzar calladamente al reino vecino —principalmente porque Noctis se había perdido dos veces, terminando en los lugares equivocados.

Con una expresión agravada, simplemente se encogió de hombros.

“¡Oye, por qué me miran así?! ¡Todo este lugar es un desierto enorme! ¿Cómo se supone que lo navegue con precisión sin ningún punto de referencia?”

Sombra solo lo miró con confusión.

“¿No tienes algo como una brújula?”

Ahora, fue Noctis quien se veía confundido.

“¿Qué es una brújula?”

Sombra frunció el ceño.

En efecto, ¿qué era una brújula? Una brújula era un dispositivo que apuntaba al norte magnético. Sin embargo, el norte magnético no existía en todos los reinos mortales, y muchos reinos tenían características que interferirían con una brújula incluso si existiera. Una brújula solo sería confiable en el Reino Divino de Dios de la Guerra, realmente.

‘Huh.’

Sombra preguntó:

“¿No sabes cómo navegar por las estrellas, entonces?”

Noctis resopló.

“¿Por qué lo haría? ¿De quién soy nieto, de Dios de la Tormenta?”

Sombra simplemente bajó la cabeza y miró a Snuggle, que estaba sentada cómodamente en su hombro.

Snuggle se escondió detrás de su oreja.

“¿Qué? ¿Por qué me miras así?!”

Sombra suspiró.

¿No fue esta descarada muñeca quien le aseguró que Noctis sería un excelente guía?

Continuaron su camino, encontrando el cruce eventualmente. En el proceso, Noctis y Snuggle tuvieron que pelear contra más de unas cuantas abominaciones —ninguna de ellas tan poderosa como las que habían encontrado en el propio reino de Sombra, sin embargo.

Mientras los observaba pelear, tuvo que reevaluar su opinión de los dos. Noctis, a pesar de su actitud despreocupada, era realmente un luchador bastante feroz —especialmente de noche, cuando su fuerza alcanzaba su pico natural. Era astuto y determinado también, matando a sus enemigos con una eficiencia feroz. Fue Snuggle, sin embargo, quien realmente sorprendió a Sombra.

Incluso si no podía hacer mucho con su cuerpo de muñeca, todavía mostraba indicios de ser una luchadora supremamente experimentada y curtida —eso era claro por su juicio agudo, amplitud de conocimiento y la capacidad de permanecer calmada sin importar cuán terrible pareciera la situación.

Era como si hubiera pasado toda su vida peleando contra Criaturas de la Corrupción, enfrentando nuevos enemigos todos los días. Incluso entre la gente de la Era de los Dioses, eso habría sido una rareza —la mayoría de la gente solo peleaba batallas mortales cuando el problema venía a tocar a su puerta, después de todo.

Eso le dio a Sombra una vaga premonición de de dónde había venido el alma transitoria, pero no le prestó mucha atención. En cambio, consideró otras cosas.

“Snuggle.”

Durante una de sus paradas de descanso, Noctis estaba felizmente festejando con la carne de una abominación que habían matado, mientras Snuggle solo se sentaba en la arena y miraba el fuego. Aunque su rostro no era muy expresivo, la pequeña muñeca todavía se veía un poco nostálgica. Girando la cabeza, le dio a Sombra una mirada distraída.

“¿Qué?”

Él permaneció en silencio por un momento y luego dijo:

“Si quieres, puedo construir un recipiente digno para ti. Un golem de batalla construido de sombras manifestadas e impregnado con esencia Suprema, por ejemplo. Puede tener cualquier número de cuchillas y armas unidas a sus extremidades… o puede ser como una bestia abisal, rebosante de poderosos tentáculos y extremidades asesinas.”

Sonrió.

“De esa forma, puedes participar en las batallas directamente.”

Hasta ahora, Snuggle se quedaba atrás, usando sus poderes para debilitar a sus enemigos e infundiendo a Noctis con su esencia para empoderarlo —el joven, mientras tanto, era la Cuchilla de su pequeña formación.

Pero si ella pudiera unirse a él en combate cuerpo a cuerpo, las cosas serían mucho más fáciles.

Snuggle dudó unos momentos y luego sacudió la cabeza lentamente.

“No es necesario.”

Sombra se sorprendió.

“¿No quieres…”

Sin embargo, no terminó la pregunta.

Había asumido que Snuggle querría ser capaz de matar a sus enemigos mejor, porque querer ser bueno matando era natural para Sombra. Sin embargo, había olvidado que otros seres vivos podían sentir de manera diferente.

Snuggle se rio.

“¿Quiero ser una asesina más eficiente?”

Sombra solo asintió.

Ella sonrió.

“Pero Sombra, ya soy muy adepta a matar abominaciones.”

La pequeña muñeca señaló el cadáver de la bestia que Noctis había desollado y estaba asando pedazos.

“Es solo que conozco bien las cosas en las que soy mejor. En lo que soy mejor es en explorar, sanar, apoyar a mis camaradas desde atrás… y, sobre todo, mantenerme viva. Y si hay una situación donde necesito chocar con un enemigo directamente, también puedo hacer eso.”

Se encogió de hombros.

“Simplemente no uso recipientes para pelear las batallas importantes. Mi punto más fuerte es mi alma, después de todo, así que si realmente estamos en problemas, simplemente pelearé como un alma. Puedo sanarme a mí misma como un alma, pero no puedo reparar un recipiente. Así que, incluso si recibir daño al alma realmente duele, eso es lo que haré si hay necesidad.”

Sombra consideró sus palabras por un momento y luego asintió.

Snuggle, mientras tanto, se levantó e hizo una reverencia.

“Además… ¡realmente me gusta ser una muñeca! ¡Mírame! ¿No soy linda? ¿No soy preciosa?”

Le dio una vuelta.

Sombra la observó con una mirada dudosa. ¿Había… Snuggle realmente visto cómo se veía Snuggle?

¡Era la muñeca más fea y tosca del mundo! Incluso después de que Sombra personalmente la parcheó, todavía se veía como si una abominación la hubiera masticado a fondo, pero luego la hubiera escupido debido a lo asqueroso que sabía la muñeca.

Se aclaró la garganta.

“Tú… algunos podrían decir que eres linda y preciosa, en efecto.”

Sombra asintió.

Ahí… eso no era técnicamente una mentira.

En ese momento, sin embargo, Noctis escupió la carne que acababa de morder.

“¿De qué están hablando? ¡Esta muñeca es la más fea que he visto jamás! ¡Se ve peor que una abominación! ¡Se ve como algo que una abominación escupiría! ¡Honestamente, nunca he tenido pesadillas sobre Criaturas de la Corrupción, pero he soñado con esa cosa y me desperté en un sudor frío!”

Snuggle miró al joven con asesinato en sus ojos.

“¿Oh, de verdad?”

Noctis asintió.

“Quiero decir, ¿por qué preguntas algo tan obvio?”

Snuggle suspiró.

“Bueno, si lo dices.”

Sombra miró a Noctis y sacudió la cabeza.

‘Tan joven, tan inexperto…’

Esa noche, el par favorito de zapatos del joven inexplicablemente cayó al fuego y se chamuscó terriblemente. Lo lloró en voz alta a la mañana siguiente.

Durante su siguiente parada, toda su comida de alguna forma terminó siendo insoportablemente salada, forzándolo a toser y maldecir mientras suplicaba que alguien le trajera agua.

Snuggle lo hizo, pero accidentalmente, el agua de alguna forma había terminado siendo aún más salada…

Esto continuó durante bastante tiempo.

Para cuando alcanzaron el cruce, Noctis se veía bastante miserable.

Tampoco se atrevía a comentar sobre la apariencia de Snuggle más.

Después de atravesarlo, finalmente alcanzaron un reino poblado por personas. Después de eso, solo les tomó unos días viajar a la ciudad más cercana.

Mientras Noctis se acercaba a la puerta de la ciudad con un porte orgulloso, algunos de los locales parecieron reconocerlo.

“¿Es ese… es ese la Bestia Carmesí del Crepúsculo?”

Noctis asintió con satisfacción.

“Supongo que mi fama se ha extendido lo suficiente. En efecto, soy yo, la gran y heroica Bestia del Crepúsculo. He estado en su ciudad antes, forasteros… ¡ah, es bueno estar de vuelta!”

La gente lo miró durante unos momentos en silencio.

Luego, se giraron y gritando:

“¡Noctis! ¡Es Noctis! ¡El canalla está de vuelta, escondan a sus esposas! ¡Escondan a sus hijas!”

Noctis parpadeó un par de veces.

“¿Huh?”

“¡Escondan a sus esposos también!”

Escondida en el bolsillo de Sombra, Snuggle suspiró pesadamente.

“Por los dioses muertos, este chico…”